曹齋相貌英俊，是個小有名氣的美男子，且他自小習武，身材修長勻稱，可以說是少有的人才。可是不知道怎麼回事，他就和禮部尚書譚清遠的兒子翰林學士譚維綱認識了。且這一文一武相處日久，生了情愫，待彼此確定之後更是恩愛非常。不過，無論是譚維綱還是曹齋當時都有家室，所以多多少少有些忽略了家中妻子。
曹齋還好些，可是譚維綱的老婆卻是都察院左督禦史韓真卿的獨女。韓真卿隻有這一個女兒，且當初還是老來得子，可以說是寵到了天上。韓氏說不上驕縱，可卻也是眼睛裡麵容不下沙子的女人。偏偏韓氏和譚維綱成親三年，彆說兒子，蛋也沒下出來一顆，可她又霸著譚維綱死活不讓他取妾，作為一個古代的女人，她當時可以說是承受了巨大的壓力。結果就是韓氏在知道譚維綱與曹齋相好後，把自己沒有孩子的原因全都推到了曹齋的身上。
正好三年前的這個時候，譚維綱外出公乾，前錦衣衛指揮使的倒台，也讓當時的錦衣衛上下夾著尾巴做人，惟恐受了池魚之災。韓氏就在這個時候求助於自己的父親，韓真卿作為都察院左督禦史，管著筆杆子的他可以說正好是當時錦衣衛最害怕的人，當時曹齋的上司，絲毫沒有猶豫就放棄了這個小小的錦衣衛校尉……
曹齋因為莫須有的罪名被抽了三十鞭，免職回家。但這還沒完，先是他的幼弟被不知道從什麼地方衝出來的馬車撞死，緊接著就是半夜三更有人將火炬扔入他家中意欲放火，養了多年的老黃狗被人莫名其妙的毒死，更可怕的是，他的老父親竟然被衙役拘走，說曹父奸|殺了十二歲的少女？！一連串的打擊讓曹齋的妻子難產而死，曹齋抱著染血的嬰兒，想著獄中的老父，多多少少明白了原因。
將孩子交給了哭泣不停的母親，曹齋去了譚家，從譚家出來正趕上那個時候紫禁城裡新招太監，他當時已經快二十歲了，可以說年紀很大了，管事的怕他根本熬不過閹|割之苦。看在曹齋苦苦哀求，外加送了銀子，管事的才鬆了手。
“他乾什麼進來當太監？”
“因為那女人明顯是為了讓他在譚維綱回來前受儘痛苦而死，當時他有兩條路，一條是去死，一了百了，另一條……就是當太監，至少還有一線希望，活下去的希望，複仇的希望！”
“夠硬氣。”趙璞點點頭，“不過既然宮裡的內侍們都知道的這麼清楚，怎麼譚維綱回來之後就沒找過曹齋嗎？”
“很多事，天知地知你知我知，卻隻有‘他’不知道。”
“……”趙璞撇撇嘴，對於那個譚維綱實在是沒什麼好感。
“而且，這次黨政的起始說起來其實還是那位譚維綱惹得禍，幾個月前韓真卿當堂參他一本，正是他因為‘無所出’休了韓氏回家的時候。”
“就是為了這個所以你才去找曹齋？他也不過是個小人物而已，把他拉進來小心害了他。”
楊鯤鵬笑了，真是沒想到，趙璞還挺心軟的“放心吧，我也不想徒害人命，而且他自己想不想和譚維綱再續前緣還有待商榷，我找他為的是彆的事情，具體為的什麼，我就暫且不告訴你了！”
趙璞鄙視的撇撇嘴，楊鯤鵬嘿嘿壞笑著離開了。
他沒告訴趙璞的是，當初曹齋受難，並不是沒有任何人伸出援手。當時的錦衣衛同知現在的錦衣衛指揮使李岑之子李檣驕，就曾經想要出麵維護，可是卻被自己的父親關在了家中。即使到了現在，李檣驕也經常偷偷來找曹齋，無奈他現在隻是個錦衣百戶，而他老爹又是個吝嗇外加膽小的脾性。李檣驕一無銀兩二無權勢，根本無法關照曹齋太多……
楊鯤鵬就想借著他們倆探探錦衣衛那邊的風聲，雖然現在錦衣衛被清流派看不起，被宦官視為敗軍之將。但錦衣衛畢竟是顥朝皇帝的禁軍親軍，必要的時候，他們會起到異常重要的作用！
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曹齋活動活動略微有些僵硬的肩膀，剛才幾個太監又借題發揮將他爆揍了一頓。不過這些太監雖然算不上養尊處優，可是跟雞爪子差不了多少的拳頭砸在他身上也沒有什麼感覺，隻是剛才對方掄起了板凳來，多少還是有些疼痛的。
繼續低頭掃著地，日頭照得他有些頭暈，兩天沒吃飯本來已經麻木的胃又開始疼了起來，曹齋舔了舔嘴唇，這一塊的灰土已經掃乾淨了，他還有半個園子要掃。
“啪嗒！”一個桃核掉在了他腳下，下意識的覺得又是哪個太監惡整自己，曹齋將果核掃進了土堆裡，轉身又要走。
“啪嗒！”這次整個桃子都扔了過來！
曹齋總算明白這刁難是躲不過去了，轉向扔桃的方向，他看見的是一個衣著華麗的少年，站在樹蔭下端著一盤桃子正笑吟吟的看著他。
“原來是楊公子！”一個聽上去和見著貴客的妓|院老|鴇沒什麼區彆的聲音從身後響起，曹齋被人從背後一腳踹在了腿窩上，當時就半跪在了地上，乾瘦的管事太監一扭一扭的從他身邊走過，老臉笑成了瓣瓣層疊的菊花，“這個小兔崽子怎麼得罪您老了？這麼大熱的天讓您動氣？！”
曹齋心裡有些無奈，稱呼這麼大點的孩子是老人家，稱呼自己卻是小兔崽子。不過也就是因為三年過來他仍舊學不會這套，所以一直到現在他還是收夜香做粗活的最底層太監……
“公公誤會了，這位公公並沒有得罪在下，隻是我剛剛在那邊發現了一個螞蟻洞，想去掏洞，看來看去也就隻有這位公公閒著，想讓他幫個忙，到是我失禮在先了。”
“不過是個螞蟻洞，就讓雜家幫著楊公子吧！”
“這到不用了，事情簡單，有個人就能動手，大熱的天就不勞煩公公了。這盤桃子就當是公公的慰勞費了。”
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趙璞未時一刻從床上醒來，梳洗打扮整齊出來的時候，正好看見楊鯤鵬曬得滿臉冒油的進來。雖然立刻就有宮女太監遞過麵巾涼茶，但看著那些伸到某人麵前的手，實在是讓他有些不爽！
“如何？”終於等到書房中隻剩下他二人，趙璞立刻竄到了楊鯤鵬身邊。
“彆貼過來，熱的厲害。”推了兩把趙璞，楊鯤鵬開了窗戶，找了個有過堂風的地方坐下，笑著回答，“過兩天，把曹齋要過來吧……”