齊院士與他的學生凝視著顯示器上的X光成像，發出嘖嘖驚歎。
他扭頭看向許晨：“無論是解剖還是X光，都顯示他的身體結構異常簡單，幾乎全身都由一種特殊的類肌肉組織構成……甚至可以認為，每一塊肌肉都是一個獨立的生命體，就像我們之前遇到的觸手怪，但又存在微妙的差異。
這些組織攀附在原本的骨架上，替代了原有的肌肉功能，驅動他運動。”
許晨的眉頭微不可察地皺起：“潛淵症？”
齊院士搖了搖頭：“更像是我們在巴拉特戰場上發現的那種特化潛淵症。那種變體能將肌肉組織轉化，而人體最不缺的就是肌肉。眼前這個，恐怕是特化潛淵症的最終進階形態，本身由無數塊獨立存活的‘肌肉’拚湊而成的聚合體，這也解釋了他為何擁有如此驚人的生命力。”
說著，他的目光轉向旁邊的玻璃觀察室。
室內，一個頭顱是拳頭大小肉球的人形怪物，正跪地上茫然的摸索著。
“不過……”齊院士補充道：“最終的中樞似乎仍然保留在大腦區域，異化效果對這些非肌肉組織的侵蝕非常有限，雖然這些肌肉組織在脫離中樞控製後仍能獨立存活，但由它們構成的神經網已經喪失了絕大部分功能，隻剩下原始的本能驅動。
而他的本能……似乎是在尋找什麼東西？”
許晨神情複雜，從旁邊的實驗台上拿起一件卷起的衣服。衣服裡鼓鼓囊囊，明顯包裹著某種硬物。“他要找的，恐怕是這個。”
“這是什麼？”齊院士問。
“祭祀刀。”
許晨展開了衣服，露出裡麵的黑曜石刀。
齊院士顯然對這個名詞有些陌生，仔細端詳片刻，疑惑地看向許晨：“祭祀刀？這是什麼？”
“雖然我們發現的祭祀刀不計其數，上可祭祀通靈，下可割包皮，但是祭祀刀在曆史上，特彆是深潛者曆史上，這東西都是用來宰殺‘犧牲’的。”許晨頓了頓：“特彆是‘人牲’。”
犧牲的原意本是祭祀所用的純色牲畜，也用於盟誓和宴饗。
而“人牲”，則是犧牲品中最殘酷、最頂級的形式——以活人作為祭品。
這是原始社會末期誕生的習俗，在奴隸製時代達到頂峰，商朝、埃及、羅馬、印加、瑪雅、蘇美爾、巴比倫都曾有過相關記載，但對深潛者而言，其動機更為邪惡純粹——它們覬覦人類血肉中蘊含的神秘力量，以此換取舊日存在的“恩賜”或注視。
齊院士臉色驟變：“他們……把你當成了犧牲品？為什麼？”
許晨無奈搖頭：“是因為我跟這個家夥說過，易經是出自於我手的，這在祂爪牙的眼中，必然是不可接受的。
不過好在他們還是輕視了我。”
齊院士大吃一驚的表情：“這兩位應該是天文台的人，我記得那裡不是已經被對策部完全控製住了嗎？”
許晨歎口氣。
“是因為祂的汙染……但是沒辦法，隻要我們還在繼續研究，就必然要接觸那些汙染，稍有不慎，就會中招，特彆是自從那什麼捏造者出來之後，祂的汙染更是朝著詭異的方向發展，我們防不勝防啊……
就像這一次，我懷疑他們就是收到了這柄祭祀刀的蠱惑，但我沒證據。”
“照你這麼說，我們收容的超凡物品更多，內部反而會比外麵更容易出問題？”
“可以這麼理解”許晨有點無奈。
齊院士神色有點黯淡，但很快，就轉移了話題。
“先不說這個了。來，我給你看一樣東西。”他快步走到實驗台前，拿起一個密封的小型玻璃罐。罐內裝著某種灰白色的乾粉，兩端用特殊合金嚴密封裝。罐壁上清晰貼著一張寫著β發散劑的標簽。
“這是？”許晨的目光被吸引過去。
齊院士意味深長地笑了笑：“你不是一直憂心超級真菌和大氣生物的蔓延失控嗎？”
許晨點點頭，有點憂慮：“周邊的超級真菌一直在泛濫，巴拉特沒能阻止，俄聯邦的情況也在惡化……還有那些神出鬼沒的大氣生物，我聽到報告說我國沿海已經疑似有這些大氣生物的蹤跡出現了……”