李自成被王華趕出河南以後，無奈，隻得又返回陝西，這裡畢竟是自己的家鄉，熟門熟路，而且基礎好，振臂一揮，無數流民響應很快，又聚起好幾萬人，而張獻忠又流竄到湖北去了，由於張獻忠十分狡猾，而且他的部隊騾馬眾多，機動力非常強，把朝廷官軍耍的團團轉，尤其是兵部尚書楊嗣昌，氣的差點吐血，他急調湖南巡撫宋一鶴，傅宗龍等人，聯合圍剿不料，卻被張獻忠偷襲了襄陽，搶去了大量的糧草和餉銀，這下子給楊嗣昌造成了沉重的打擊，他終於病倒了，由於病勢沉重，不久死在湖北。
張獻忠攻下襄陽後，士氣大振。他利用繳獲的物資擴充軍隊，勢力越發強大。
此時，明朝政局動蕩，民不聊生。張獻忠決定乘勝追擊，率領大軍進攻四川。他一路破關斬將，所到之處，百姓紛紛響應。
然而張獻忠進入四川後對一些不聽從的百姓進行了瘋狂的屠殺，使得四川的人口銳減，張獻忠的殘暴行為引起了民眾的恐懼和憤怒，他們紛紛組織起來反抗張獻忠的統治。同時，明朝剩餘的將領們也意識到張獻忠的威脅，開始聯合起來對抗他。
在四川的某個小村莊，一位名叫李義的年輕人決心帶領村民抵抗張獻忠的暴行。他召集了一群勇敢的誌願者，訓練他們戰鬥技巧，並製定了戰略計劃。
當張獻忠的軍隊襲擊村莊時，李義和他的隊伍展開了頑強的抵抗。他們利用地形優勢，設下陷阱，給予張獻忠的軍隊重創。
這場戰鬥的勝利激勵了其他地區的人們，他們紛紛效仿李義的做法，組成義軍與張獻忠作戰。漸漸地，張獻忠的勢力受到了遏製，他不得不麵對越來越多的敵人。
李自成一開始準備和張獻忠合作去四川，可是在一些問題上起了分歧，尤其是張獻忠特彆殘暴這使得兩人終於分道揚鑣了。李自成在謀士牛金星，宋獻策的勸說下發布了一係列的惠民政策，使得一些百姓和小股流民紛紛來投，李自成的名聲如日中天。不過他始終不敢再來河南。
自從兵部尚書楊嗣昌死了以後，洪承疇接替了他的職務，指揮明軍繼續追剿張獻忠和李自成，這洪承疇有些手段他把左良玉和賀仁龍收拾的服服帖帖的，擊敗了另一股比較大的土匪外號曹操的羅汝才。李自成的實力不斷壯大，他開始著手整頓軍隊，準備迎接更大的挑戰。他深知民心的重要性，於是更加注重軍紀，努力贏得百姓的支持。
與此同時，張獻忠在四川的屠殺行為引起了更多人的反感，他的殘暴行徑逐漸失去人心。張獻忠的勢力開始走向衰落，內部也出現了分裂。
在這種形勢下，李自成看到了機會。他決定再次進軍河南，攻打開封他這次有信心擊敗王華。他率領著精銳的軍隊，浩浩蕩蕩地向河南進發。
洪承疇得知李自成的行動後，立刻調集兵力進行防禦。一場激烈的大戰即將爆發……
遠在長崎的薛四和娘梅姑娘正在吃著早飯，貞子走進來，說道柳生將軍前來求見，薛四娘皺了一下眉，說到柳生將軍來的可真夠早的，對貞子說道你去告訴柳生將軍，我馬上就去，請他稍等一下貞子對著薛四娘鞠了一下躬走了，梅姑娘笑道，看來這位柳生將軍著急的很，薛四娘說道，我聽說這個天皇的處境十分尷尬，屁事做不了主全都由幕府控製，這種情況就像三國時期的曹操挾天子以令諸侯，梅姑娘撇了一下嘴，說道你真抬舉他們屁大點的島國？還和曹操相提並論。
薛四娘和梅姑娘來到會客廳，見到了柳生將軍。柳生將軍開門見山地道出了來意，原來他此番前來是希望與薛四娘合作。他表示，天皇雖受製於幕府，但仍有一定的影響力，而幕府也並非鐵板一塊。如果雙方能夠合作，或許可以改變當前的局勢。
薛四娘聽後，沉思片刻，說道：“合作並非不可能，但我們需要更具體的方案。”柳生將軍微微點頭，薛四娘心想一點甜頭也不給也不行，於是說道至於柳生將軍說需要的火炮可以考慮，現在我們在遼東就可以生產不過你也知道火炮的價格比較貴希望您能諒解，柳生一男連忙說道這沒關係我們能理解如果可能的話，我們想先購買十門大炮，您看行嗎？至於價格您儘管開口最好可以提供記名，熟悉大炮的炮手幫我們訓練炮兵，當然待遇優厚。
薛四娘笑道既然如此，那就好說了不過我們將軍也說了，充分的考慮到了您的難處，我們可以收一部分銀子另一部分您可以用糧食充當貨款，柳生一男聽了，這話立馬大喜連忙說道我當然可以，我們倭國的大米是非常好吃的，薛四娘說道我們的海船過幾日就會來，到時候我讓貞子通知您說完，拿起案上的茶碗柳生一男知道這是送客的意思，於是站起來說道那就這樣，我先告辭了又對薛四娘說道有什麼要求都可以對貞子提，我們對朋友要求儘量滿足說完，對著薛四娘行了一下禮，薛四娘也站起來，把他送到門口。
薛四娘回到屋裡把這裡的情況寫好讓梅姑娘放飛信鴿，辦完正事以後兩個人決定出去逛逛，貞子給她們挑了幾身和服讓她們看著不是那麼顯眼薛四娘和梅姑娘換好衣服後便出門了。她們漫步在街頭，感受著異國他鄉的風土人情。路過一家酒館時，裡麵傳出一陣喧鬨聲，引得她們駐足觀看。原來，是幾個日本浪人在喝酒鬨事。薛四娘本不想惹事，但其中一個浪人竟對她們出言不遜。梅姑娘氣得就要衝進去理論，卻被薛四娘攔住了。
“彆衝動，這裡是人家的地盤，咱們不要惹麻煩。”薛四娘冷靜地說。
“可是他們太過分了！”梅姑娘憤憤不平道。
“放心，總有機會教訓他們的。”薛四娘眼中閃過一絲狡黠。
就在這時，一個身影走進了酒館。他身形高大，氣質不凡，瞬間吸引了所有人的目光。隻見他三兩下就製服了那幾個浪人，讓他們乖乖道歉。薛四娘和梅姑娘見狀，心中一喜。（www.101novel.com）