夜色如墨，皇宮中的燈火闌珊。國舅的書房內，燈火通明，卻氣氛緊張。國舅端坐於書桌前，眉頭緊鎖，顯然心情不佳。
不一會兒，門外響起了腳步聲，太傅搖搖晃晃地走了進來，一臉醉意，眼神迷離。國舅見狀，心中的怒火更甚。
“太傅，你可知淩壹縣近日來了位富豪，正在大力發展教育事業、印刷業和琉璃製造？”國舅的聲音冰冷而威嚴，目光如炬地盯著太傅。
太傅一愣，努力集中精神回想，卻發現自己對此事一無所知。他這段時間沉溺於女色，朝政之事早已拋諸腦後。他支吾著回答：“這…這個…我，我不是很清楚…”
“不清楚？”國舅的聲音陡然提高了幾分，他猛地站起身來，一腳將太傅踹倒在地，“你這太傅是怎麼當的？朝政之事一問三不知，整日隻知道沉溺女色，若是再這樣下去，你這太傅也不用做了！”
太傅被踹倒在地，疼得齜牙咧嘴，卻不敢有絲毫怨言。他心中驚恐萬分，知道自己這次是真的惹怒了國舅。他連忙跪在地上，磕頭如搗蒜，“國舅息怒，是下官失職，下官一定改，一定改…”
國舅看著跪在地上的太傅，眼中閃過一絲不屑。他知道太傅是個貪圖享樂之人，但他沒想到太傅會如此不堪。他深吸一口氣，強壓下心中的怒火，緩緩說道：“太傅，我希望你能記住今天的教訓。朝廷之事不是兒戲，若是你再如此荒廢朝政，我定不輕饒！”
太傅連連點頭，心中卻是暗自慶幸逃過一劫。他知道自己這次是真的犯了錯，也明白了國舅的威嚴不容侵犯。他心中暗自立下誓言，以後一定要儘心儘力為朝廷效力，再也不敢有絲毫懈怠。
然而，太傅和國舅都是心術不正之人，他們的誓言和承諾又能有多少可信度呢？這一切，都不過是他們為了自身利益而演的一場戲罷了。真正的忠誠和擔當，在他們身上早已蕩然無存。
夜色已深，太傅黃茂根回府後沒有如往常般去夫人那裡，而是徑直走向了孟氏的居所。他推開門，隻見孟氏身著薄紗，手捧書卷，已在燈下安然入睡。她的臉龐在微弱的燈光下顯得愈發柔和，宛如一幅靜謐的畫卷。
黃茂根輕手輕腳地走到床邊，小心翼翼地將孟氏抱起，輕輕放在床上。孟氏在睡夢中被驚醒，睡眼惺忪地問道：“老爺，您回來了？”
“嗯，我回來了。”黃茂根柔聲回應，眼中滿是柔情。他緊緊抱著孟氏，仿佛要將所有的疲憊和煩惱都拋諸腦後。
孟氏伸出手，輕輕舒展了黃茂根緊鎖的眉頭，輕聲問道：“老爺，是不是遇到什麼棘手的事情了？您的眉頭都皺起來了。”
黃茂根聞言，心中一動。他想起了方才國舅的警告和質疑，尤其是關於淩壹縣的事情。他凝視著孟氏的眼睛，試探性地問道：“孟兒，你在淩壹縣有認識的人嗎？”
孟氏心中一緊，但麵上仍保持著平靜。她搖了搖頭，輕聲說道：“老爺，我除了認識嚴婆之外，並不認識淩壹縣的其他人。”她刻意隱瞞了自己的真實身份，因為她知道，自己作為女主安排的眼線，必須小心行事。
黃茂根沒有說話，隻是靜靜地躺著。他的心中充滿了疑惑和不安，但麵對孟氏的柔情和關心，他感到一絲溫暖和寧靜。不一會兒，他便傳來了均勻的呼吸聲。