蘭君歎了口氣，接過三七端來的藥“咕咚咕咚”地灌了下去。
“山莊裡關於您是女子的身份好像已經傳開了，幾個管事都到流雲居去找三爺，認為您不再適合當錢莊的管事。”三七小心翼翼地說。
“憑什麼？”蘭君憤憤不平地問道。
“小的剛從流雲居那邊過來，董大管事鬨得最凶，上下都在議論紛紛。有的說要直接把您趕出去，有的說不能再讓您接觸王家的生意……”
三七話還沒說完，蘭君就猛地站了起來。因為身體還沒好全，她站起來的時候暈眩了一下，撐著桌子才站穩。
三七連忙攙著她，擔心地問道“您想做什麼？”
“我要去一趟流雲居。”蘭君堅決地說，“不能因為我是個女兒身，就讓先前的努力全都白費。”
“可您的身體……”三七擔心地說。
“不礙事，我能行。”蘭君掙開三七的手，拉了拉衣服，向門外走去。
她多日未出門，不知道關於她的事已經在山莊裡鬨得沸沸揚揚。下人們全都用異樣的目光看她，等她走過之後，就湊在一起議論紛紛。蘭君卻不在乎，昂首往前走，直到在流雲居前，被張巍攔住了去路。
“張統領要做什麼？”
張巍皺眉，聲音硬邦邦的“這裡不是你該來的地方，回去吧。”
“我已在這裡工作一段時日，為什麼忽然之間變成了我不該來的地方？請問我有什麼過錯嗎？”蘭君抬頭問張巍。
張巍不看她“沒有。”
“那為何不讓我進去？因為我是女子？那裡麵的穀雨立夏都是女子，她們為何可以進去？不讓我進去，是你的意思，還是三爺的意思？”蘭君繼續逼問，絲毫沒有退縮之意。
張巍頓時無言以對。
這時，流雲居裡傳出董武的一聲大吼“什麼，您早就知道她是女子？！”
王闕抬頭看著董武，輕輕點了點頭“對，我早就知道。”
董武驚愕，看看身邊的秦書硯和王殊，嘴巴半天沒有合上。
王殊本來就是被攛掇著一起來的，根本沒在意。在他眼裡，男人女人並不重要，隻要有才華，能為王家做事，是個姑娘又如何？再說，是個姑娘，她身上那不屈不撓的品格更顯得十分難得。
“爺，您可知道這件事傳到錢莊裡頭，彆人都怎麼說的？說我們王家沒人了，拿個小丫頭出來充當管事。長此以往，誰願意給王家做事，誰願意跟王家做生意？”董武義正言辭地說道。他早就覺得那個木十一不對勁，沒想到竟然是個娘兒們。要他一個大爺兒們，跟一個娘兒們共事，是絕對不可能的！
“董爺的意思是，因為我是個女子，所以連帶著王家就不值得人信任了？”蘭君推開阻攔的張巍，徑自闖了進來。
張巍為難地看向王闕，王闕揮手讓他出去。
蘭君向王闕行了禮，走到董武的麵前“請問董爺，我這些日子可做過什麼有損王家利益的事情？”
“並無。”董武實事求是地說。
“那我算賬看賬的本事，可有作假？”蘭君又問道。
“這方麵你確實有兩下子，我不否認。”
“那我請教董爺，為何我是個女子，這管事的位置我就坐不得？難道你骨子裡看不起女人，覺得是女人就不行，而不用管這個人是否有真才實學？”蘭君咄咄相逼。
董武皺著眉頭，也不知該怎麼說。他扯了扯秦書硯，用眼神示意他說。
秦書硯猶豫了一下，抬手拜道“並不是木姑娘所說的這樣。”
“願聞其詳。”蘭君回禮道。
秦書硯看了王闕一眼，才耐心地解釋“北地與南邊的風俗不同，教化未開。不要說男女公事，就是女子在男子工作的場合拋頭露麵，也被認為是有傷風化。富貴人家尚且如此，那些普通的平民百姓更是很難理解男女共事。因而，我們認為木姑娘並不適合再擔任錢莊的管事。”
蘭君抿了抿嘴巴，看向王闕。多日未見，他似乎清減了些，眼睛底下有一層黑影，神情也甚是疲憊。蘭君知道這些日子李藥在給他治腿，過程必定艱辛而又痛苦，她不想再給他添麻煩，讓他勞心傷神。
“好，我辭……”
“下一次選拔管事，是什麼時候？”王闕忽然發話。
董武上前道“這個月十三。”
王闕微微一笑“那便讓十一跟選上來的人一起參加考試，到時候若是她拔得頭籌，你們是否就無話可說？”
董武連忙道“爺，這樣不妥！我們並不是不認可這姑娘的能耐，隻是若讓一個女子跟男子共同參加王家的管事選拔，外人怎麼看我們王家？為王家做事的人又怎麼看您？”
王闕看著董武“在我國南方，西方，女子當家的事並不鮮見。甚至赤羽國，四海國，女子當政，國家繁榮昌盛。我並未覺得女子主事有什麼不好。何況，任何事都要敢開先例，才能打破常規，求變求通。當年若不是打破不選庶民為官的常規，哪來的謝金泠以及東青國如今的國力？”
董武垂頭看著地麵，想說什麼卻又無力辯駁。
秦書硯似乎被一語點破，看了看身邊的少年，想起早些日子王闕便有選拔一些女子在諸如布莊，染房，藥材鋪等地主事的想法，但因為各位管事強烈反對，才擱置了。此番，剛好以此事為契機，又可以重提舊事。