李玉珂冷冷一笑“押到大理寺去，我就不信他們不開口！”
士兵得令，押著兩人出了房間。門外，蘇星兒麵容蒼白，對著李玉珂拜道“多謝大人救命之恩。”
李玉珂看了她一眼，目光放向前方“不知蘇姨娘可知道是什麼人要殺你？”
蘇星兒抿著嘴搖了搖頭，一副楚楚可憐的模樣。
“為防止賊人再下手，本官派人送你回國公府吧。”
“多謝大人。”
李玉珂點了點頭，沒再說什麼，領著大批人馬走了，隻留下幾個士兵護送蘇星兒回宋府。
等出了百草堂，李玉珂揮手讓士兵們先回京兆府，他自己則拐到一條小巷子裡，看著打更人把頭發胡子等偽裝都卸下來。他拜道“大人，卑職幸不辱命，抓住了兩名刺客，也把蘇星兒送回國公府了。”
那打更人轉過頭來，麵龐消瘦，五官清秀，眸子黑如墨汁又鋒利如刃，正是謝金泠。他點了點頭“很好。”
“大人怎麼知道，今晚有刺客要殺蘇星兒？”李玉珂還是問出了心中的疑問，隻不過帶著幾分崇拜的口吻。
謝金泠輕描淡寫道“猜測。”
李玉珂心中嘀咕，哪有人僅憑猜測就逮到了這麼大的獵物？想那入夜時分，蘇星兒帶著婢女要逃走，看見官府的人出現時，眼珠子都要掉出來了。她分明也知道今夜有人要來殺她。
“剩下的事情交給你了，務必讓那兩個刺客開口。我還得回去睡個好覺，隻怕不過幾日，赤羽國的使臣就要來了。”謝金泠笑眯眯地說。
李玉珂脫口而出“這也是大人猜測的？”
謝金泠沒有回答他，隻優哉遊哉地走遠了。
謝金泠所言不差，三日之後，拖拖拉拉的赤羽國使臣團終於入京。慶帝見過他們之後，把他們安排在萬國館下榻，並派了謝金泠為東青國的代表，專門接待他們。
赤羽國的使臣團長官是兵部尚書蒙昭，此人凶狠狡詐，心中對東青國恨之入骨。主政的香淳太後派這樣的人來，可見並沒有什麼和談的誠意，隻不過是被宋昭文逼得沒辦法了，才用談判來拖延時間。
謝金泠對使臣團的態度不冷不熱，他們提出什麼生活上的要求，儘量滿足，但也不主動去接見。他現在沒有公務傍身，不用上朝，便在家裡養養花弄弄草。
謝府後院開辟了一處菜園，種了一行小蔥，他寶貝得跟什麼似得。
夙玉提來水桶，謝金泠拿瓜瓢舀了水，仔細地澆在還不高的蔥地裡，嘴裡念念有詞“以前讀揠苗助長的時候，總覺得那農人瘋癲。可到了自己種起東西，才明白他的心情。這些小蔥，恨不得它們一日蹦起老高，三日就能收成。”
夙玉忍不住笑，看著謝金泠鬢角的白發，在陽光下閃著銀光，心中未免酸酸的。
仆人跑過來稟報“大人，門外有一位公子求見。”
謝金泠頭也不抬地說“請。”
夙玉有些吃驚，謝金泠素來不愛見客，一般會詳細詢問來者的身份，考慮下見不見。這樣問也不問就請人進府來，還是第一次。
夙玉正想著，卻見那仆人已經把人領了進來。來人身量高挑，眉目俊秀，頭發束於冠中，脖頸頎長優美。他身上穿著月黃色的錦袍，用銀線繡著暗紋，並不十分華貴，但腰間的玉帶和垂掛下來的玉佩，顯露他非凡的身世。
來人拱手一禮，開口卻是女聲“大人，我在黑市暗訪，有了些收獲。”
“哦？有勞方小姐了。不妨把結果說來聽聽。”謝金泠漫不經心地拔著雜草，甚至都沒有抬頭看來人。
方寧看著他的身影，鎮定地說“迷迭香的藥效很古怪，黑市裡也不常見，隻一家有在賣，而且上個月剛好賣掉了一盒。但買主沒有留下身份，我花了些功夫，那賣家才肯透露，買主是個女子，但戴著幃帽。”
謝金泠終於抬頭看方寧“沒有其它的？”
方寧連忙垂下眼眸，避開他的目光“那女子出手闊綽，但衣著什麼都是很尋常之物，用的也是官銀。隻那女子身上的香氣有些特彆，根據賣家的形容是鈴蘭香氣，卻又比鈴蘭濃鬱許多。除此之外就沒有彆的什麼線索了。”
謝金泠勾起嘴角，微微一笑“這些就夠了。”
他每當露出這種自信的笑容，就仿佛獵人看到了在劫難逃的獵物，沒來由地讓方寧和夙玉心中都是一凜。
另一邊，赤羽國的使臣在京中好吃好喝地玩著逛著，絲毫不談和談的事情，見謝金泠也沒有要提的意思，他們就更加地心安理得。蒙昭聽聞宮中要舉行禁軍指揮使的選拔，便興衝衝地領了幾個使臣進宮了。
崇武廣場是先帝時期大軍出征的開拔地，也是逢特大慶典皇家對於軍隊的校閱地。寵物廣場上搭建了一個巨大的四方形比武台，台的東麵和西麵都擺放著兵器架，各式各樣的兵器陳列在架上，放著幽幽冷光。
蒙昭被小太監領著到四麵的看台上入座。他們的身邊坐著的多是彆國留在東青國的使臣，或是訪問或是學習。
慶帝和崇姚大長公主坐在主看台上，兩個人正在親切地說話，其它的帝妃皇子皇子妃都坐在他們的身後，也是三三兩兩之間交談。
朱璃跟衛王還未完婚，但她是衛王妃已經是人儘皆知的事實，所以她的位置安排在楊雪薇和崔梓央的旁邊。她的頭發梳得一絲不亂，插著團雲珍珠卷邊金簪，金簪垂下金色的流蘇，直到耳際。麵上淡施薄粉，眉目描摹得精致，大氣高貴。
楊雪薇和崔梓央雖然也是一等一的美人，但跟朱璃的美相比，卻有顯絀之勢。崔梓央生性淡泊，並不以為意，倒是楊雪薇銀牙暗咬，很是不服氣。
人人都知道太子本來要選的太子妃正是這朱璃，因為各種的原因，才退而求其次地娶了她。現在朱璃要成為衛王妃，太子本就不痛快，眼看著朱璃如此貌美高貴，楊雪薇生生地被比了下去，心中更是鬱卒難平。
她嫁入東宮的時日也不短，肚子卻一直不見動靜，所以東宮的長史幕僚們已經給太子出主意，要廣納良媛良娣，父親也送信來，說希望她把庶妹引薦到東宮，這樣楊家才能更為鞏固……
朱璃看到楊雪薇陰鬱的臉色，笑著問道“太子妃覺得今日會是誰贏？”
禁軍指揮使雖然官隻有四品，卻是個舉足輕重的職位，各家都選送了最優秀的年輕子弟來參加比武，朱家也不例外。朱賽清就是朱家年輕一輩中的佼佼者。他武藝不俗，在冀州軍中擔任校尉。北五州平亂之時，他身先士卒，硬是把撒莫兒砸死在山穀之中。
反觀楊修似乎沒派得力的人來。楊修應該是四個總督中最為低調的一個，不好爭名奪利，反而醉心於佛家道學，還學著苦行僧四處化緣修行。
崔梓央見楊雪薇麵色難看，解圍道“聽說朱校尉在北五州平亂之時立了大功，自然是有力的競爭者。”
朱璃謙虛道“哪裡，崔家的世濟小兄弟才是英雄出少年。”
崔氏嫡係隻剩下崔梓央一個，但旁係也還是有男丁。崔世濟天生神力，效力於肅州軍，是宋昭文的手下，擔任前鋒大將。曾經以區區百人力戰赤羽國萬人軍隊，成功守城一日，有勇有謀，是令赤羽國將領聞風喪膽的一號人物。
第一輪是混戰，所有參加選拔的人都站在比武場上，以規定時間內沒有被打趴下者為勝，而後進入第二輪。比武開始，比武場上彙集了上百號的人物蔚為壯觀。銅鑼一響，喊殺聲不停，不斷有人被打到場麵□□，爬不起來。
為了不惹出人命，太醫院和京中組織起來的大夫都在一旁侯命，不斷地把傷者抬走。
場麵廝殺激烈，很快隻剩下幾個人。其中以王殊和朱賽清打的最難舍難分。
朱璃道“這位可是定遠侯的七弟？”
崔梓央點頭道“正是，想不到小小年紀，功夫卻十分了得。”
眾人正看著場中激烈的打鬥，各自為支持的人加油打氣。西邊看台上忽然起了一聲喧嘩，一對璧人正緩緩落座，不顧忌身邊人的目光。