官員們愣了愣，隨即喜上眉梢，所有的疲憊仿佛一掃而空。
要知道京中最富盛名的酒樓是醉仙樓，但最好吃最貴的，可是聘珍樓。這聘珍樓的廚子隻為達官顯貴做菜，一日接待的人絕不超過五十人，廚子的手藝更是叫絕。天上飛的，地上跑的，水裡遊的，隻有你說不出來，沒有他們做不出來。甚至做得精美絕倫，堪稱圖畫。在座隻小部分人偶爾有幸能吃到的，大多數人可都是隻聞其名未嘗其味。
王闕竟然能叫動聘珍樓專給禮部做宵夜，這人脈和花費……想起七月初八的那場煙火和天燈，眾人心底暗歎到底是百年望族出身，又是雲州首富，不是他們這些小門小戶可以比的。
“侯爺！”趙周氣喘籲籲地跑到禮部門外，大聲道，“快！謝大人……侯爺，請您跟小的來！”
王闕跟著趙周往吏部走，趙周一路小跑，時不時回頭看王闕有沒有跟上。
王闕跟著趙周到了謝金泠的屋子，卻看見地上一灘血，而謝金泠倒在血泊旁邊。
“叔夜！”王闕上前去抱起謝金泠，質問趙周，“謝大人都這樣了，你怎麼不去喊太醫？！”
趙周抹了抹眼角的淚水，委屈地說“大人昏迷之前，不準卑職去喊太醫，也不準卑職聲張。卑職不知道該怎麼辦，想來想去，隻有去找侯爺您。”
謝金泠所為必有他的用心。王闕也不再責怪趙周，而是讓趙周幫著把謝金泠扶到榻上。趙周去擦血跡，王闕低頭看著謝金泠白紙一樣的臉，心中籠罩著一片陰雲。
等了許久，謝金泠才緩緩睜開眼睛，視線模糊，他以為是趙周，問道“我讓你把信送去冀州，你送了嗎？”說完就要起身，腦中又是一陣暈眩。
“你給我躺著！”王闕推謝金泠的肩膀，謝金泠一愣，看清了眼前的人是王闕，不悅地看了趙周一眼。
“你看他做什麼？你身體這樣多久了？為什麼不肯喊太醫？”王闕聲音裡有薄怒。
“我就是大夫，我自己的身體自己清楚，不過染了風寒沒好全，有必要驚動太醫？”謝金泠訕訕一笑，接著想起什麼事，嚴肅地對王闕說，“玉衡，出事了。”
“出了天大的事你也得先把病養好，我這就讓趙周送你回去休息。吏部沒了你還不能轉了？”王闕起身要去叫趙周，謝金泠卻拉住他的袖子，聲音嘶啞“肅州出事了。”
赤羽國的使臣前腳離京，邊境便發生了摩擦。一隊人馬夜襲了肅州下轄的一個村莊，殺死了所有青壯。宋昭文帶兵趕到的時候村子已經被一把火燒光了，隻留了一個活口，說是來人身上配著彎刀，穿著皮革，自稱是赤羽國越澤將軍麾下。宋昭文便派部下到越澤所在的象城詢問情況。沒想到派去的人居然被殺了，隻頭顱被送了回來。
剛剛議和，赤羽國便故態複萌。為了東青國的威嚴，宋昭文便出兵象城，沒想到越澤拒不承認侵略過邊莊，也不承認殺使臣，還說宋昭文故意挑事，雙方發生了戰鬥，宋昭文俘虜了對方的一名將領。
不久，虎踞關失守，赤羽國軍似乎熟知虎踞關布防，打得鎮守虎踞關的將領毫無反抗之力。沒想到，宋昭文的副將便向肅州知府舉報，攻打象城的時候，宋昭文私下放走了那名俘虜的將領，恐有通敵叛國之嫌。
宋昭文被肅州知府收監，卻半夜裡越獄逃跑了。
蘭君久等王闕未歸，渾渾噩噩睡著了。到半夜驚起，房內很安靜，隻留了一盞燈，外麵的更鼓敲了三下。已經這麼晚了，阿衡還沒回來？
“阿青！”蘭君叫了一聲。
“是，公主！”阿青本就在值夜，聞言跑進來，“公主有什麼吩咐？”
“侯爺呢？為什麼還沒回來？”
阿青稟報道“侯爺派人說，今夜回不來了。”
蘭君一驚“他從來沒有不歸過，難道出了什麼事？”
“的確是出事了。”阿青支支吾吾地，“方才來消息，宋府半夜被禁軍團團圍住。忠勇侯好像叛國了。”
蘭君震驚得說不出話，好半晌才問“怎麼會這樣？”
阿青把事情始末說了一遍“三七已經入宋家那邊打探消息了，公主先彆著急。”
“就算忠勇侯放了一名將領，虎踞關被攻陷，難道就能證明一定是他泄露的軍機？宋家的人不會叛國的！”蘭君堅定地說。
“公主有所不知，據忠勇侯的副將供稱，那被放的將領有可能是赤羽國的靖節皇帝，他要招攬忠勇侯。赤羽國人殺我百姓，斬我特使，有意挑起戰爭。忠勇侯抓到了皇帝，卻沒有上報朝廷，一聲不吭地把人放了，之後虎踞關就失守。若是他能乖乖回京把事情交代或許也就沒事，但他卻越獄了！皇上再相信宋家，也不得不看這些事實啊！”
蘭君坐立難安，直覺此事是有人陷害宋昭文。赤羽國畏宋昭文猶如虎豹，之前蘇星兒那計沒有成功，便再生一計，索性安個通敵叛國的罪名，好叫宋昭文翻不了身。
沒有了兵符，宋家便猶如一頭被拔掉牙齒的猛虎，大廈將傾。
“公主，您還是先休息吧？一切等明日再說。”阿青勸道。
“不，我去宋府，你幫我更衣。”
“現在？！”阿青瞪大眼睛。