沙蟲的本體不能快速的移動，但他的優勢卻在於力量，持續的嚎叫聲中，最為粗壯的幾條觸手仍舊瘋狂的抽打著地麵，越來越多的裂縫繼續吞噬著為馬隊斷後的騎手們。
在耿忠的親軍小隊帶領下，剩下的常勝騎兵終於把沙蟲以及他的那些觸手們拋在身後，那些撕裂地麵的裂縫中，依稀能夠傳出陷入其中的人馬的悲鳴。
裂縫漸漸被鮮血染成紅色。
騎兵隊伍一直撤退到十裡開外，沙蟲的嚎叫已經變得遙遠，耿忠這才帶領大家停下腳步，開始清點人數。
從金沙開拔的五百常勝，如今隻剩下三百多騎，當然，還有一個已經被嚇得目光呆滯的霍平監軍。
看著幸存手下的那些可怖的傷口，耿忠心中一酸，這沙蟲到底是怎麼一種逆天的怪獸，唐山校尉和十幾個弟兄，當時是怎麼與這樣的怪物進行慘烈的搏殺的。
被救下的霍平雙眼直勾勾的望著天空，無神的眼珠連眨都不眨一下，耿忠前來巡視的時候，還以為這貨是被嚇傻了，發愁回去該如何向常破虜交待。
倒是霍平像是突然回過神兒來，眼睛終於眨了兩下，顧不到褲子上濕了大片的尷尬，雙手抱拳，“多謝耿先鋒的救命之恩。”
耿忠擺手，“能護得霍大人的周全，那些落難的弟兄們也算沒有白白犧牲，這也是我們大夏五軍的使命。”
霍平想起自己在盛安初遇耿忠時，雖然是執行公務，但也對他多少有些刁難，心中愧疚，也就不再搭腔。
耿忠清點完隊伍，叮囑斥候兵將戰報回報金沙，要金沙守軍加緊城防，自己卻帶著餘下的三百騎兵還有監軍霍平，直奔天瑤。那裡的常破虜還不知道要麵對的情況，務必要保證這位五軍之首萬無一失。
天瑤城的常破虜的確也遇到了自己的麻煩。
天瑤雖然是大夏西北最邊緣的城池，但畢竟是大夏版圖中的城防，無論是城防工事，還是城內的人口，都是疏勒無法相提並論的。
但等常將軍趕到天瑤時，天瑤守軍卻遲遲不肯打開城門。
“混賬東西，兵符和皇上的旨意都已經交給了你們，你們為何還敢怠慢咱們五軍指揮使常老將軍！”
常將軍的副將心中氣不過，大聲斥責城上的守軍。
守城的小頭目卻絲毫不為所動，“如果是五軍指揮使，自然知道咱們五軍的軍令，隻認軍令，不看人情，況且我們這些小小守軍，並沒有見過常將軍本人，稍安勿躁，等城防大人校驗過手續，自然會放各位進來。”
副將還想發作，卻被一旁的常老將軍攔住，“算了，這軍令就是我下發的，這小子按規矩辦事沒錯。隻是這校驗手續的時間是有些長了。”
正說話間，膀子纏著繃帶，吊在脖子上的天瑤校尉邁著踉蹌的步子趕了過來，“哎呀，真的是常老將軍，快開城門，快開城門。”
數年前，常老將軍巡視北疆的時候，這天瑤校尉還僅僅是個新兵，雖然常破虜對他沒有印象，他卻認出了常破虜，
“常老將軍莫怪，這些孩子們都還不曾見過將軍，尤其是最近天瑤周圍不太平，因此才會怠慢了將軍。”
常破虜看了看守城的那個軍士，發現他也正心虛的看著自己，上去一拍他的肩頭，安慰他說，“小兔崽子，你儘忠職守，沒有錯。我還要給你記上一功呢。”
轉身又問天瑤校尉，“你這傷勢所為何事？”
天瑤校尉一聲長歎，“哎，我就知道，常將軍如果知道了，一定不會對我們不管不問的。”
聽了校尉的解釋，常破虜將軍才知道，天瑤已經經曆了西羌鐵鷂子重騎和南郡方盾軍團的無望衝鋒多日，雖然天瑤仗著城堅軍勇，已經打退了多輪進攻，但畢竟軍械和部隊都已經幾乎脫力，半個月前告急的文書就已經上報了，大概也是因為皇上要給太後慶生之由，戰報應該是被壓在了某個大人的案幾上。
“這幫飯桶！”常老將軍大怒，“如此重要的軍情也敢私壓，待我回去調查清楚，一定將此人軍法行事。”
“可是天瑤駐有數千常勝軍，城池又固若金湯，那些鐵鷂子和方盾為何不知死活的前來進攻？”
“這也正是我們不得不小心的原因，因為他們發起的，都是無望衝鋒。”
“無望衝鋒？”
“對，明知是送死，可還是堅持不斷地發起死亡衝鋒……”