其實，耿忠也知道，這些大夏的邊軍，就和殊勒校尉唐山一樣，為了生存早就和守衛的疆土血脈相通，骨子裡都是排外的，當然，也隻有這樣的邊軍，才真的能為了守疆共赴生死。
就像雲瑤城守備陸可法，雖然對常破虜是恭敬有加，但是當陸可法下達指令後，那些如狼似虎的邊軍，竟敢把他五軍都督，連捆帶搡的帶離危城。
所以，常破虜原本的安排，是想既要能有牽製金沙呂濟川的親信，又必須依托這些守軍的熱血，堅決保住金沙這條防線。
耿忠還想多言，被常破虜揚起馬鞭喝止，“小子，我把老底都交給你了，你就讓我省省心，彆再節外生枝了。就算是你家殊勒的唐山校尉在，還不是一樣會在我麵前打你們殊勒的小算盤。”
常破虜性情中人，對耿忠嬉笑怒罵，反而更顯親近，耿忠隻能憨憨一笑，老將軍說的不假，曾經的唐山校尉，就是靠耍潑皮無賴，從巡視殊勒的常破虜那裡討要了不少好處。
……
可是如今從北疆歸來，常破虜卻一反常態，對耿忠也避而不見，就連原本可以合計合計的項北也開始“閉關”，耿忠情急之下，不得不采用非常手段了。
幾天監視下來，出入將軍府的唯一一個麵熟之人，是一直跟隨在常將軍身邊的軍曹老黃，他也不過是每日晌午的時候，出來買點菜，然後又匆匆返回。
這天老黃又在菜場上買菜，剛剛掏出錢袋準備付錢，旁邊的一個小花子一把扯過錢袋，扭頭就逃。
“站住！小兔崽子，你給我站住！”老黃氣的一跺腳，不等他拔腿去追，一直跟在他身旁的兩個布衣壯漢就衝了出去。
小叫花子身材短小，在人群中像條泥鰍似的穿來繞去，在他身後緊緊跟隨的那兩個壯漢，用強壯的身體撞開集市上的人群，儘管他們一直大喊大叫著“閃開”，可還是彆身邊來來往往的人流給再三阻滯。
眼看著那個小叫花子還帶著挑釁的意味，時不時的回頭笑笑，兩個壯漢忍不住氣急敗壞的大聲咒罵，卻還是目送著小叫花子徹底消失在了人群之中。
追了半天一無所獲，壯漢們隻好罵罵咧咧的回到集市上，可是眼前的一幕卻令他們更加崩潰，老黃，老黃不見了！
這下可把兩個壯漢嚇得不輕，想起馬征校尉下的死令，絕對不能讓任何外人接觸到將軍府的人，兩個壯漢頓時有點雙腿發軟。
“什麼？！你們這兩個飯桶，老子砍了你們！”得知消息後，看著麵前這兩個辦事不利的手下，馬征果然火冒三丈，恨不得當場拔刀相向。兩個大漢在馬征麵前像是矮了一頭，隻得連連討饒。
就在馬征想要召集人馬，展開搜捕時，將軍府門口的守衛卻突然傳回消息，“老黃自己又回去了。”
馬征顧不得處罰兩個在菜場弄丟老黃的手下，親自趕到了將軍府內，一番盤問下來，原來是老黃追不上偷錢的小花子，又跟丟了兩個壯漢，自己還跑得肚子裡一陣翻江倒海，最後找了個茅廁，舒暢一番，這才返回。
“記得，邊關不平，敵人又格外狡猾，沒有我的命令，守護將軍之人誰也不能出門。以後，將軍府的一切日常所需，皆由我派專人送來。”雖然老黃沒啥破綻，但是馬征總覺得這事兒有些蹊蹺，索性徹底斷了將軍服的出入門路。
老黃言聽計從的回到將軍府內，馬征又前後巡視一番，確保守備沒有疏漏之處，這才悻悻的離開。
兩個失職的看守自然少不了屁股開花，可惜他們沒有運氣借到長孫離的北梁金創藥，要多恢複一段時間。軍曹老黃回到將軍身邊，看著一向挺拔如山的老爺子如今佝僂在床上，就像是一床縮成一團的破棉絮，他強忍心中的悲戚，低聲稟告，
“常將軍，您的話，我都帶到了。”
麵容枯槁的老將軍眼上蓋著一副眼罩，鼻翼的血淚痕跡未乾，但總算眉頭舒展了一些，
“嗯，耿忠這小子我沒看錯，和唐山一樣，鬼點子不少。就是希望他能聽我的，不要乾傻事。”
老黃給耿忠帶去了三句話，
“常破虜性命無虞。”
“守金沙需依仗呂濟川。”
“耿忠和項北要小心自保。”
……
烽火校尉卻忍不可忍，雖然不知常破虜到底是怎麼負傷的，但敢囚禁常破虜無異於軍中嘩變，既然守城依靠呂濟川，那我就拿馬征開刀。