忒利亞城邦的晨霧尚未散儘，中心廣場的大理石地麵還凝著濕冷的露水。宙斯的鎏金雕像矗立在廣場中央，雙目微垂，仿佛俯瞰著腳下這群被命運裹挾的騎士。
他們身著鏽跡斑斑的鐵甲，神色晦暗，昨日國王伊娥的宣告像一塊巨石壓在每個人心頭——三個月後，需派遣最精銳的騎士護送獻祭少女前往奧林匹斯山，途經怪獸峽穀，以換取諸神對城邦的護佑。
“護佑城邦？不過是去給諸神當祭品！”
人群中突然響起的低聲抱怨，像一顆火星落入滾油，瞬間點燃了所有騎士的情緒。說話的是個麵容瘦削的騎士，他的兄長去年便是在獻祭途中殞命於怪獸峽穀，屍骨無存。這話戳中了所有人的痛點，廣場上頓時響起一片此起彼伏的附和聲。
“怪獸峽穀裡的妖物食人不吐骨，曆年能活著回來的不足一成！”
“諸神根本不在乎我們的死活，不過是貪圖獻祭的香火罷了！”
“與其去送死，不如拚死反抗，或許還有一線生機！”
議論聲越來越大，漸漸變成了憤怒的嘶吼。騎士們握緊了手中的劍柄，眼中滿是絕望與不甘。站在雕像基座旁的伊娥臉色蒼白，她身著白色長袍，腰間束著金線編織的腰帶，作為宙斯的女兒，她雖貴為城邦國王，卻無力違抗諸神的意誌。她張了張嘴，想要說些什麼安撫眾人，卻被一片嘈雜的聲浪淹沒。
就在這時，一道清越卻沉穩的聲音響起，穿透了所有的喧囂：“若隻是抱怨，便能躲過此劫，那便儘管抱怨。”
人群驟然安靜，所有目光都聚焦在說話人身上。那是個身形挺拔的青年，身著銀灰色戰甲，戰甲上沒有任何華麗的紋飾，卻被擦拭得鋥亮，在晨光中泛著冷冽的光澤。他有著一頭耀眼的金發，垂落在肩頭，麵容俊朗得近乎不真實，隻是那雙眼眸異常平靜，像深不見底的湖泊，透著與年齡不符的沉穩與銳利。
他便是季安，三天前突然出現在忒利亞城邦的神秘旅人，因路見不平擊退了騷擾村民的盜匪，被伊娥暫時任命為騎士隊的臨時隊長。
季安沒有理會眾人探究的目光，轉身指向廣場中央的宙斯雕像，聲音依舊平靜無波，卻帶著一種不容置疑的力量：“誰敢與我比試？若能勝我，今日之事既往不咎；若輸了，便需遵我號令，三個月內，我讓你們活著走出怪獸峽穀。”
人群嘩然。怪獸峽穀是所有騎士的噩夢，那裡不僅有體型龐大、性情凶猛的怪獸，還有變幻莫測的迷霧與沼澤，稍有不慎便會喪命。曆年前往奧林匹斯山的獻祭隊伍，十有八九都折損在峽穀之中，這青年竟敢誇下如此海口？
“狂妄！”一聲怒喝響起，人群中走出一名魁梧騎士。他身高八尺有餘，肌肉虯結，手中握著一把沉重的鐵劍，劍身布滿了猙獰的缺口，顯然是經曆過無數次戰鬥。他是騎士隊中資曆最老的隊長赫拉克勒斯，向來桀驁不馴，根本不把這個突然冒出來的青年放在眼裡。“我來會會你！若你輸了，便給我滾出忒利亞！”
季安微微頷首，沒有多餘的言語，隻是抬手拔出了腰間的青銅劍。那把劍劍身狹長，樣式古樸，看似普通，卻在拔出的瞬間，閃過一道淩厲的寒光。
赫拉克勒斯見狀，眼中閃過一絲輕蔑，他大喝一聲，手中鐵劍帶著呼嘯的風聲，朝著季安的頭頂劈來。這一劍勢大力沉，蘊含著千鈞之力，若是被擊中，恐怕連骨頭都會被劈碎。廣場上的騎士們紛紛屏住呼吸，就連伊娥也忍不住握緊了拳頭，眼中滿是擔憂。
然而，麵對這致命一擊，季安卻不閃不避。他手腕輕轉，手中的青銅劍如靈蛇般纏住了對方的劍身，隻聽“當”的一聲脆響，仿佛驚雷在廣場上空炸響。赫拉克勒斯隻覺得一股巨大的力量順著劍身傳來，震得他虎口發麻，手中的鐵劍竟被硬生生震得脫手飛出，“哐當”一聲插進了不遠處的大理石地麵，劍身還在微微顫抖。
他還未反應過來，季安的劍尖已抵住了他的咽喉。冰涼的觸感順著皮膚蔓延開來，讓赫拉克勒斯瞬間麵如死灰，額頭上滲出了細密的冷汗。他能清晰地感受到劍尖上傳來的鋒利與力量，隻要對方稍一用力，自己便會命喪當場。
“服嗎？”季安的聲音依舊平靜，沒有絲毫波瀾。
赫拉克勒斯臉色漲紅，死死地盯著季安，眼中滿是不甘與屈辱。他在忒利亞騎士隊中縱橫多年，從未如此狼狽過。可劍尖抵喉的死亡威脅近在咫尺，他終究還是低下了高傲的頭顱，咬牙說道：“服！”
季安手腕一收，青銅劍瞬間撤回，劍尖劃過一道優美的弧線，穩穩地入鞘。他後退一步，對著赫拉克勒斯微微頷首，沒有絲毫炫耀之意。
這一戰，不過瞬息之間，卻讓所有騎士都收斂了輕視之心。他們看著季安挺拔的身影，眼中滿是震驚與敬畏。這個神秘的青年，不僅有著驚人的武藝，更有著深不可測的實力。
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接下來的訓練中，季安更是展現出了超凡的智謀，徹底顛覆了騎士們以往對訓練的認知。他沒有沿用以往枯燥乏味的體能訓練，而是將騎士們召集到廣場上，逐一詢問每個人的特長與短板，然後製定了針對性的訓練方案。
“利奧，你擅長射箭，今後便專注強化遠程精準度與射速，我會為你打造一把更輕便的弓，再教你幾種特殊的箭術，可穿透怪獸的厚皮。”季安指著一名身材瘦高、眼神銳利的騎士說道。
“卡隆，你力氣大，近戰爆發力強，便著重訓練格擋與重擊技巧，我會為你改良武器，增加劍身的重量與鋒利度，讓你在正麵交鋒中占據優勢。”
“傑森，你心思縝密，觀察入微，便負責學習陷阱布置與破解之法，怪獸峽穀中迷霧重重，陷阱能幫我們規避不少危險。”
他的安排井井有條，既尊重了每個騎士的天賦，又能最大限度地發揮團隊的戰鬥力。騎士們起初還有些抵觸，但在看到訓練效果後，便漸漸投入了進去。