張元敬從地中靠近天闕山東南向門戶，以令符進入內中。
守山的弟子見是本門真人，齊齊出了一口氣。有個機靈的，連忙跑去旁側傳音陣，向掌玄殿稟告此消息。
一個築基修士說道：“真人回來得正是時候！近日有大敵上門邀戰，人多勢眾，宗門岌岌可危，正需真人力挽狂瀾！”
“岌岌可危？”張元敬一怔，連忙問道，“護山大陣被攻破了？”
那築基被他問得一愣，不由得有些緊張，結結巴巴說道：“還，還沒被攻破。就是，就是敵人邀戰，宗中可戰的真人不夠。”
張元敬聽得疑惑叢生，又問道：“對方邀戰，不予理會便可，為何要出陣應戰？”
築基修士道：“好像是，是他們扣住了我宗一位真人，以此為威脅，逼迫我宗應戰。”
張元敬越發是一頭霧水，明明己方也有人質，交換便是，何須戰鬥。但是，他知道詢問此人不過白費功夫，便騰空而起，往三真峰疾馳而去。
外敵來襲，向來喜歡從三真峰上方入手，以求直搗要害。這一次也不例外。
截元殿前，佟天福手持一柄長戟，正神色凝重地望著天中的戰鬥。在他的周圍，劉元清和十幾個結丹修士肅然而立，眼中滿是憂慮之色。
天中戰鬥的乃是三人一猿，兩個元嬰修士乃是來犯之敵，應戰的則是胡天聰和猿十三。
張元敬飛馳而來的動靜，很快引起佟天福的注意。他看清來人，不僅嗬嗬一笑，渾身上下，頓時多了幾分輕鬆。
“是元敬師兄？”劉元清的傳音靈玉中傳來掌玄堂執事的訊息，他神色一動，又驚又喜地問道。
佟天福迎著眾人期盼的目光，鄭重點頭：“不錯，正是元敬歸山。”
眾修皆不由地呼了一口氣。天中的戰鬥太緊張了，對手之強，讓他們看不到希望。
與胡天聰對陣的是一名元嬰初期修士，此人名喚洪至郢，在初期之境沉澱近兩百年，手段多變，一上來便占據上風，殺得胡天聰節節敗退，依靠幾張雷符，才勉強支撐下來。
而與猿十三戰鬥者，則是一名元嬰中期修士，其名衛平，實力強大，好在猿十三金光甚堅，倒還能鬥個旗鼓相當。
“佟師叔，為何要讓胡師叔和猿十三出陣鬥戰？”
張元敬落於殿前石坪上，來不及見禮，便匆忙詢問。
佟天福爬滿皺紋臉有些蒼白，他沉吟片刻，說道：“此事，過錯在老道啊！”
“何事？”張元敬吃驚地問道。
“此前，元敬你不是抓了稷下學宮兩個元嬰嗎？數日前，執事堂首執領著十幾個元嬰修士打上門，提出要用袁道友交換兩人。老道一時大意，以為對方確實是要先交換人質，再強攻我宗，便答應下來。孰料，在交換之時，那稷下學宮的祭酒竟悍然出手，將金安道奪走，而首執則偷襲於老道。所幸老道攜著天雷戟，及時出了一招，將之擊退。但是，那雲鬆道人卻在亂戰中，被雷力斃殺。如此，卻是無法再換人質。”
佟天福輕歎一聲：“老道也是沒料到，對方竟然不顧人質安危，出此手段，終而陷入被動。首執明言，可各選兩人，對戰一場，若我玄天宗能勝，則他們放回袁道友。若輸，便生死有命！”
張元敬先是詫異，旋即明白佟天福的用心。首執此計，乃是陽謀，佟真人如何不明白他的圖謀。但是，本來好好的交換人質，卻完全被打亂，換不回火鴉道人，佟真人自感不好與他交差，故而才勉勵一試。
“胡師叔身上可有神通靈寶護持？”張元敬沒有追問前事，而是指著天中的戰鬥說道。
佟天福搖頭：“胡師弟曾溝通神霄劍，但未被認可。不過，他身上有一枚下品五雷開天符，關鍵時刻足以保命。”
“如此說來，對方是在等我露麵？”張元敬沉思片刻，忽然問道。
佟天福點點頭，沉聲說道：“多半是如此。否則，他們何必弄得如此複雜，直接攻門即可。”他語氣稍頓，又鄭重言道：“元敬，雖然那兩位神尊未曾現身，但或許已經賜下手段。你若出陣，後果難料。而且，便拿下此二人，也未必能換回袁道友，反讓他們更加奇貨可居，以此要挾於你！”
張元敬道：“佟師叔，天道宗和稷下學宮之所圖，無非是飛天跨域，此事未成，他們便不會傷害火鴉前輩。至於弟子，自然還是要出陣，不過，不是與他們比高低，隻是將胡師叔和猿十三接應回來而已。”
佟天福臉上浮現愧疚，說道：“終究是老道沒有處理好換質之事，方才導致袁道友不得脫身。將來，唉！”
這老道隻道是錯過這次機會，再想救回火鴉道人，便千難萬難。
張元敬道：“佟師叔無需自責，此事過錯並不在您。對方既然出手搶奪人質，便是一開始就沒想過交換，無論如何小心，都是換不回人來的。弟子去去就回。”
他飛身而起，至陣法結界之下，乃傳音劉元清，請他把大陣放開一個缺口。
大陣之外，三人一猿鬥爭甚烈。
胡天聰和猿十三皆背靠大陣，後路無憂。
而在對方兩個修士身後，則是首執與稷下學宮祭酒壓陣。這是兩個元嬰後期大修士，除了化神與少數元嬰大圓滿修士或化形大圓滿妖獸，已經是此界最頂尖的存在了。
他們浮空停駐於兩百丈外，一身氣機收斂如無，但即使如此，也給胡天聰和袁十三帶來極大的壓力。
“嗤嗤嗤嗤——”
隨著一連串響聲，後方大陣打開一條缺口。
洪至郢和衛平眸中精光一閃，法力如潮湧出，驅動靈寶對胡天聰、猿十三發動狂攻，迫使一人一猿竭力守禦，無法抽身離開。
首執與祭酒身形微顫，但並未移動。他們便有元嬰後期實力，也不會魯莽到，在沒有破去護山大陣的情況下，衝入陣中。
似玄天宗這等傳承數萬年、又在陣法一道上極有造詣的大宗，護山大陣即可攘外，也可安內。憑他們兩人戰力，還不足以同時對付護山大陣和三件神通靈寶。
一息之後，張元敬從大陣缺口中掠出，直殺實力更強的衛平。
就在此刻，一直靜立不動的首執和祭酒忽如鬼魅般移出，一者衝向張元敬，而另一者則直奔大陣缺口處。