巨水澤靈山彆院，正殿之中。
張元敬居中而坐，霍正凱、周正明、韓正濟、張正均四個弟子站在他的身前。
“張妤要留在燭陰穀？那裡可不適合她修行！”張元敬看著已經突破至結丹的張正均，眉頭微皺，“你大姐怎麼說的？”
張正均遲疑片刻，低頭說道：“大姐說，既然回不去玄天宗，就奪了玄陰山，那裡有個大靈穴，也夠八妹用了。”
張元敬搖搖頭：“玄陰山哪有那麼好奪！星月門已經有元嬰修士，而且，兩百年下來，玄陰山靈穴也恢複得差不多了，這些年未必不會再出一個元嬰。星月門占據地利，又擅長布陣，燭神教很難攻上去。若是傾巢而出，又可能被千劍門所趁。”
他語氣稍頓，忽又問道：“燭神教如何？有沒有出現什麼異常？”
張正均動了動嘴唇，欲言又止。
一旁的韓正濟道：“啟稟師尊，弟子在穀中住了幾個月，聽一些築基魔修說，近百年來時常有一些自稱伏魔人的奇怪修行者，到荒死地帶襲殺教眾。他們的手段似乎特彆克製魔修，同境界幾乎可以碾壓。教中組織過多次圍剿，但隻能捕殺一些境界較低的伏魔人，凡有結丹以上實力者，很難尋到他們的蹤跡。”
“伏魔人？”張元敬腦中頓時出現真業和尚的麵目，“其修行有何奇怪之處？”
韓正濟思索著說道：“那些魔修也說不清楚，隻言這些修士，並不使用靈力，而是另一種力，嘴裡經常念念有詞，仿佛是什麼邪法一樣。”
果不其然！那些伏魔人就是珞珈山的和尚。張萱和教中一眾高層必是知曉來曆的，隻是沒有對低階教眾言明。
他又問道：“那些伏魔人隻是偶爾出現嗎？數量也不多？”
韓正濟道：“弟子聽到的是這樣。”
張元敬看向張正均，問道：“均兒，你大姐未你說及此事嗎？”
張正均連忙否認：“大姐的確沒有與弟子說及此事。但是，但是——”
“知道什麼便直說，對為師還要隱瞞嗎？”張元敬不悅地說道。
“是八妹。”張正均垂著頭，“八妹曾與弟子說，燭神教外敵甚多，經常有潛入穀中圖謀不軌的，並不安全。她說弟子剛進階結丹不久，無法自保，讓弟子先回彆院修煉。如今想來，她雖沒有明說，卻也作了暗示。”
張元敬無奈地笑了笑：“張妤哪有這個心眼子，多半是你大姐教她說的。唉！”
這聲歎息，包含複雜情緒，張正均自然是無感，但韓正濟卻是察覺到了。
他腦中飛快轉過幾個念頭，說道：“師父，那千劍門乃是我宗宿敵，過往便欠下血海深仇，百餘年來又投靠天道宗為虎作倀，參與對我宗的圍困，師父不如趁其內部空虛之時，打上門去，若能破了他們的山門，既解決宗門大患，也為燭神教剪除一敵，可謂一舉兩得！”
張元敬擺擺手，不置可否。轉而問道：“你仲師叔、袁師叔、梅師兄他們呢？為何也不見歸來！”
韓正濟道：“聽張妤師妹說，仲師叔隨她至燭陰穀的路上，曾回重劍宗一趟，歸來後即始終心神不寧。在燭陰穀待了幾年，便與她道彆，說是要去完成一件事，做完了便直接返回彆院。袁師叔和梅師兄在燭陰穀住了十年，袁師叔覺得無聊，便帶著梅師叔往三山七洞地界去了，說是回故地看看，一走幾十年，也不去了何處。”
張元敬道：“你二人此去赤溪河，路上經過三山七洞，沒有聽到什麼消息嗎？”
韓正濟道：“三山七洞已經完全變樣，結丹修士一個沒有，多半不是怕被千劍門擄了去攻星月門，就是怕被星月門給抓走，不知躲去哪裡了。隻有一些築基修士，建立五六個小勢力，而且都不怎麼張揚，山門也都立在比較荒僻之地。弟子與張師弟從那裡經過，也是遇見一個築基散修，才打聽到這些事。至於袁師叔和梅師兄，則根本沒有聽到傳聞。”
張元敬點點頭，沉默數息，問道：“你們可有正宇的消息？他去了哪裡曆練？”
四人你看看我，我看看你，皆不能答。潘正宇是後來投在張元敬門下的，論年紀是最大的一位，但向來不論序齒，被各人稱作潘師兄。潘正宇也知道他與其餘弟子不同，所以雖是刻意結交諸人，卻並不特彆親近。故此他出去曆練，也未與任何一個師弟師妹講。
張元敬歎了一口氣。他猜得到潘正宇的心思，無非是不能突破結丹，則悄無聲息地隕落，不必麻煩任何人來尋他；若是成功進階，自然可風風光光地回宗。如今已過去近百年，潘正宇仍舊未能回到彆院，顯然是凶多吉少，不知死在了何地。
張元敬站起身來，肅然對四個弟子說道：“我已與餘真人商量，派出部分結丹和築基弟子，到星華洲仙城建立勢力，逐漸控製星華陸洲與巨水澤。此地距離天闕山不算太遠，靈脈也算厚實，有大山也有大水，修行資源不少。將來便是天闕山之圍解除，此地也可作為彆院長期保留。
“先前，因為擔心走漏消息，所以嚴禁弟子進入星華仙城。如今，天道宗和稷下學宮圍困天闕山的力量大損，必定要收縮轄製的地域，向南絕無可能延伸至此地，故此可以有所動作。當然，所有派出的弟子，都必須守口如瓶，不可透露出身來曆。正明、正濟兩人，將會承擔相應差遣。
“正凱、正均，則需往巨水澤以南，去尋找靈山大澤，既為門中弟子開辟新的曆練之所，也搜尋更多品類的天地靈物。為師記得，當年從赤水河返回天闕山，中間要經過一處名喚玉陽山脈的地界，其中還有生長金鱗果的萬妖穀，嗯，那附近似乎還有一處名為黑水澤的水府，乃是附近修士常去之地。你們可以那裡看看。當然，這般地界，少不了結丹修士盤踞，需得小心行事。”
“是，弟子尊令！”四人齊聲應諾。