都城，錦意伯府。
伯爺劉錦皺眉思慮著目前朝廷的格局。
近半年來，皇上身體日漸衰弱，大皇子和二皇子暗中較量越來越激烈，現在更是都拿到明麵上來了。
大皇子是淑妃所生，外家屬於軍功世家，背景雄厚，是武將的代表。
但大皇子生性暴烈，外麵雖不顯，皇子府卻動輒殺人，一年府裡抬出去的奴仆不知凡幾。
這樣的人，如果為君，就怕生靈塗炭。
他們這些侯爵世家大多是軍功出身，但明白的人也不願意支持大皇子。
不但憂慮國家未來，也憂慮跟著這樣的主子，自家榮華富貴還能不能持久。
二皇子是賢妃所出，看著是賢良，但過於賢良了，不知是偽裝還是軟弱。
外家是南方世家大族，朝廷中更是盤根錯節，這些世家把持著國家的經濟命脈。
官員中也是勢力強大，某些事情，皇帝也得對世家低頭。二皇子若為君，隻怕世家掣肘更深啊。。。。。。
雖有商戶不能科舉的規定，但上有政策下有對策，分家立戶，內裡勾連是無法製止的。
所謂的不可科舉，也隻能在表麵上稍加克製，這些世家的強勢，加劇了階層的矛盾，也是皇權不能容忍的。
二虎相爭，可以預見未來的腥風血雨。
劉伯爺作為保皇派的一員，更支持皇上屬意的三皇子，隻是三皇子年紀小，短曆練，羽翼尚嫩，皇上卻身體開始衰敗，無力扶持他了。
前幾日西鹹府的同福康藥鋪，老掌櫃送來了一隻野山參，言說這就是上層圈子裡傳說的靈藥。
劉伯爺沒有見過靈藥，倒是聽說過多年前朝中有人進獻了一隻，用過後剩下的部分，做成了藥丸藏於宮中。
不過這幾十年過去，估計也是所剩無幾了。
皇上現在身體衰弱，也沒舍得服用，隻留著後麵急需時再拿出來，現在還在喝著太醫開的補藥。
現任皇帝也算一位奇人，多年前帶軍出征，也是建過功勳的，隻是日夜煎熬於治國，又掣肘頗多，現在精力越發的衰不繼了。
劉伯爺當然希望皇帝命更久些，他們也算君臣相得，隻是這進獻藥品可不簡單，可能是大功，弄不好也會惹來殺身之禍。
他摩挲著裝人參的盒子，拿來了一把小銀剪子，小心的打開盒子，迅速的剪下了一點根須，立刻把盒子合上。
他把這段根須放在裝了清水的杯子裡，一股異乎尋常的清香飄散了出來。
老掌櫃判斷他還是信任的，反正吃不好也不會有毒，他連水帶參須喝到嘴裡，咀嚼了幾下就咽了下去。
一夜無夢，醒來時劉伯爺隻覺得神清氣爽，身體的沉重感都減輕了。
他不知道是自己的心理作用還是真的人參這麼神奇，現在看來，老掌櫃真的可能撿到寶了。
讓下人又準備了裝精貴藥材的盒子，他剪下了幾段根須收了起來，就帶著人參盒子去上朝了。
他不知道的是，老掌櫃也悄咪咪的剪了幾段根須，反正就是薅羊毛，全當挖參的人沒有挖完整吧。
今天是熱鬨的一天，附近狩獵到的珍稀之物已經送進都城了。
什麼山珍都有，也不乏上品的野山參，這些都價格不菲。
劉伯爺沒有送上自己的人參，東西太多，他隻怕自己這好東西湮沒在凡品中。
下了朝，劉伯爺跟著去了皇帝處理政務的養心殿。
這位皇帝是個勤勉的人，每天休息時間很少。
這身體就糟踐的狠了，再是用補品養著，還是越來越衰敗了。
那些正直的大臣都是擁護他的，看著兩位年長的皇子不是仁君之像。
三皇子是繼皇後嫡子，外家是清流，小小年紀就聰明果決，隻是年紀尚幼，隻望這位帝王能多堅持幾年，把三皇子扶持起來。
皇帝傳了劉伯爺進去，免了他的跪拜，讓太監賜了座，問道“愛卿有何重要的事要回稟，坐下說無妨。”
劉伯爺道“謝聖上。臣剛得了一支野山參，家裡的府醫卻說這山參不平常，臣不敢專享，今天獻給聖上，還請聖上裁奪是否可用。”
皇帝聽了，並沒有太重視，隻是覺得自己這同甘共苦的老臣，有了好東西不忘了給自己送來，也不枉自己對他信任有加了。
當身旁的太監打開裝人參的盒子，皇帝看了，聞到那熟悉的味道，一下子從座位上站了起來“這這這是”