就算逆時雨不是真正的陰雨天氣，今天入夜也比以往更早一些。
山中氣溫降的非常低。讓人覺得不是盛夏，而是深秋。
考生們經過樹林時要特彆小心，不踩碎地上被雨水打落的碎枝。
——儘管報時鳥依然遮天蔽日，盤踞在銀心湖上，逆時雨也將那些弱小的幻想生物逐一清理乾淨，但誰也不能保證，這樹林中，不會有更危險的幻想生物。
昨夜在邊緣區，諾頓·卡特還能肆無忌憚在夜間行軍。但即便如他這般性子，在進入核心區時也刻意將時間挑選在白天。
“學院有傳聞，有位學姐曾因研究論文而在夜間逗留溫室核心區。”
“她已經是第三幕的術士，還算有自保能力，但即便如此，不過一夜之間，她便從學院中銷聲匿跡。”
“傳言學院後來在銀心湖旁的樹林裡，也就是我們現在所處的這片區域找到她的殘肢。連帶著，還有被撕成碎片的學院製服和染血的徽章。”
諾頓·卡特在前帶路。家族準備的地圖的確充分，不僅是邊緣區，就連核心區地形也有編繪。
他這番話一出，身後包括克萊爾在內的幾個女學生便止不住打寒顫。女生們忙向四周張望，想從樹林裡窺得一些什麼。
“有意思的故事。那請問學院後麵有查出什麼嗎？”唯獨有一個聲音在這種氛圍下稍顯突兀。女孩笑道，隻當這是件傳聞軼事。
“多羅茜小姐並不害怕？”諾頓·卡特笑道。
“害怕？我們現在是一群人，為什麼要害怕？還是說，這核心區裡藏著的最凶猛的幻想生物就算我們這麼多人聯手也搞不定？”
這樣的發言著實讓人汗顏。諾頓·卡特多看了她兩眼，便轉過去，繼續向前。
“學院事後當然做了調查。"
“從調查結果得知，殺了那位學姐的是一種藍型3級的生物——相嘯獵犬。"
“那是種沒有確切形體，就連專業的幻想生物學者也對其知之甚少的生物，在為數不多的目擊目錄中，它被描述出所具備的顯著性特征也隻有那模糊不清的實體形態，類似於狼一般的輪廓，以及一種極其可怕的特性。”
“——這種生物之所以被稱為獵犬，是因為所有目擊到它們的目擊者都必定會被其追蹤，就算你逃到亞特蘭蒂斯海的另一頭，它們也有辦法追上你，然後你難逃一死。”
“它們似乎可以在某種意義上無視時空局限，對獵物發起最殘忍的圍獵。”
諾頓·卡特說這番話並非空穴來風。事實上，在他進入溫室參加考核前，就曾受到過家族告誡。
他所說的那樁慘案並非空穴來風，而是源自於卡特家族的一樁醜聞。
家族很清楚溫室核心區裡有怎樣的危險，並在他布置計劃前有所告誡。
但現在，顯然不是繼續因告誡束手束腳的時候，想奪得首席，他當然要在夜晚時分闖進核心區這片樹林。
既然薇薇安·阿斯特拉能在裡麵逗留，他自然也能。隻要將這信息告知給其他考生，有所防備，自然把握也能大一些。
“真有趣，溫室裡還藏了這樣的幻想生物……”
“有趣？和其他人相比，多羅茜小姐你果然很不一樣。"
“學院既然將它豢養在此處，那就證明，這種生物其實也是有控製方法的，對吧？”
“不……在調查後，學院就發言表示從沒在溫室裡豢養過這麼危險的幻想生物，他們判定相嘯獵犬是追獵而來的。”