眼前的峽穀兩側岩壁布滿箭矢痕跡，穀底散落著玄天國士兵的甲胄碎片。
蘇北翻身下馬，拾起一塊帶血的令牌——那是天衍宗內門弟子的腰牌。
“張峰……”蘇北指尖捏碎令牌，“他果然用了調虎離山之計。”
隊伍加急前行，抵達玉門關外三十裡時，斥候策馬回報：“大將軍！玉門關已被匈奴人占領，城門懸掛著我軍將士的首級！”
蘇北猛地攥緊斬鬼刀，刀鞘上的紋路因用力而微微發亮。
他抬眼望去，遠處的玉門關城樓飄揚著匈奴的狼頭旗，城垛間隱約可見巡邏的黑影。
“我軍傷亡如何？”
“留守的兩千士兵……幾乎全軍覆沒。”
斥候聲音哽咽，“王副將率殘部退至後方五十裡的青石隘口，正在那裡集結敗兵。”
王猛氣得渾身發抖：“張峰這狗賊！趁我們主力不在，竟偷襲關隘！”
蘇北深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他想起密信中“月滿之夜借道黑風口”的字樣——那根本不是進攻玉門關的信號，而是調虎離山的誘餌。
幽冥教與匈奴的勾結，從一開始就是個陷阱。
“去青石隘口。”蘇北翻身上馬，“先收攏殘兵，再奪回玉門關。”
青石隘口位於兩座山峰之間，地勢險要。
蘇北抵達時，隻見隘口內帳篷稀疏，傷兵們橫七豎八地躺在地上，空氣中彌漫著草藥和血腥的混合氣味。
王副將見到蘇北，立刻掙紮著起身行禮，臉上布滿淚痕：“大將軍……末將無能，沒能守住玉門關……”
“起來吧。”蘇北打斷他，“張峰詭計多端，非你之過。”
他環顧四周，殘兵不足千人，且大多帶傷。糧草輜重更是在撤退時遺失大半，如今隻能依靠隨身攜帶的乾糧充饑。
“張峰現在何處？”
“他親率主力駐守玉門關，”王副將咬牙切齒，“還派了騎兵四處襲擾，不讓我們靠近。”
蘇北走到隘口邊緣，望著遠處玉門關的方向，眼中寒光閃爍。
張峰顯然是算準了他們剛從北荒沼澤歸來，人困馬乏，短期內無法組織有效進攻。
“傳我將令，”蘇北沉聲道，“傷兵優先醫治，能戰之士每日操練不輟。派斥候深入匈奴營地，查清他們的布防和糧草儲備。”
“大將軍，”王猛憂心忡忡，“我們現在兵力不足，糧草短缺，硬攻玉門關怕是……”
“我知道。”蘇北轉身看向眾人，“但玉門關是玄天國的西大門，絕不能落入匈奴手中。我們現在需要的是時間，以及一個機會。”
接下來的半個月，蘇北一麵整飭殘兵，一麵派人潛入玉門關附近搜集情報。
他發現張峰占領玉門關後，並未加固城防，反而將大部分兵力派駐在城外的三個營地，形成掎角之勢，意圖長期圍困青石隘口。
“張峰果然狂妄。”
蘇北看著斥候繪製的布防圖，“他以為我們不敢主動出擊，所以將主力分散在城外。”
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