黑袍人猝不及防，頓時陷入混亂。他們雖然悍不畏死，但在禁軍的嚴密包圍下，很快就被擊潰。
戰鬥持續了不到半個時辰，三十餘名黑袍人全部被擒，其中一人正是前監正的貼身侍衛。
蘇北讓人將侍衛帶到偏帳審訊，自己則走進那處被攻擊的宅院。裡麵空無一人，隻有幾具假扮成禁軍的稻草人，身上插滿了箭矢。
“將軍，抓到活口了。”親兵進來彙報，“那侍衛招了，前監正確實在城裡，藏在城西的一處廢棄窯廠。黑白會今晚的行動，就是為了救他出來。”
蘇北眼中閃過一絲精光：“好，立刻帶人去城西廢棄窯廠！”
隊伍迅速趕往城西，廢棄窯廠位於城郊，周圍荒無人煙，隻有幾座破敗的窯洞。
蘇北讓人包圍窯廠，自己則帶著幾名親兵小心翼翼地走了進去。
窯廠內彌漫著一股刺鼻的硫磺味，黑暗中隱約傳來咳嗽聲。蘇北點亮火把，照亮了窯洞深處，隻見一個白發老者蜷縮在角落裡，正是前欽天監監正。
“蘇統領，彆來無恙。”前監正緩緩站起身，臉上沒有絲毫驚慌，“沒想到你這麼快就找到我了。”
“你的侍衛招了。”蘇北舉起火把，照亮他蒼白的臉，“說吧，黑白會的總壇在哪？你和左使的計劃是什麼？”
前監正冷笑一聲：“事到如今，我沒什麼好說的。你殺了我吧，反正黑白會的計劃已經開始，你阻止不了的。”
蘇北皺眉，正要追問，突然聽到窯外傳來急促的腳步聲。
一名親兵衝了進來：“將軍，不好了！城裡出事了！黑白會的人煽動百姓圍攻皇宮，說您故意挑起內亂，意圖謀反！”
蘇北心中一沉，知道自己中計了。抓捕前監正隻是黑白會的調虎離山之計，他們真正的目標是皇宮。
“將前監正押下去，嚴加看管！”蘇北對親兵下令，自己則立刻帶人趕回皇城。
回到皇城時，皇宮外已是人山人海，百姓們舉著棍棒、石塊，不斷衝擊宮門。
禁軍與百姓發生了激烈的衝突，現場一片混亂，已有數十人受傷。
黑白會的人混在人群中，不斷煽動情緒，喊著“打倒蘇北，清君側”的口號。
蘇北看著混亂的場麵，心中怒火中燒。他知道，現在不能硬拚，否則隻會讓局麵更加失控。
“傳我命令，禁軍後撤十裡，不得與百姓發生衝突。”
蘇北對李副將下令，“另外，派人去通知陛下，讓他下旨安撫百姓，承諾會徹查軍餉之事，給大家一個交代。”
李副將雖然不解，但還是領命而去。禁軍後撤後，百姓的情緒稍稍平複，但仍圍在宮門外不肯散去。
黑白會的人見計劃沒有成功，開始悄悄撤離。
蘇北讓人密切監視他們的動向，準備在他們離開皇城後再進行抓捕。
天亮後，國王下旨，宣布由三司牽頭，聯合戶部、兵部組成調查組，徹查軍餉之事，並承諾會儘快給百姓一個交代。
百姓們見陛下下了旨，漸漸散去，皇宮外的混亂終於平息。
皇宮外的混亂雖已平息，但空氣中的疑慮並未散去。