悲夫說馬拉沁夫同誌以前是蒙古族牧民，抗日戰爭的時候參的軍，是一位老革命了。在部隊的時候展示出過人的文藝才華，建國後一直在自治區文化戰線工作，後來調北京主持《民族文學》工作，現在是中作協的副主席。
孫朝陽感歎道，這中協的副主席也太多，據他所知就有十多二十個，而且大都是退休了的。
悲夫說：“名譽，名譽。”
大林是陝北人，家裡頗窮，分配到單位吃皇糧後，也窮。聽說每天有三塊錢差旅費，吃住行對方全包，很振奮。便計劃等到錢一到手就寄回老家讓父母攢著，攢兩年就箍個窯洞。
孫朝陽不同意他的意見，本打算建議他把錢存了買房。想想，現在北京一套房怎麼也得幾千塊，以他每月三十來塊的工資，即便兩年工資漲到一百，也上不了岸。要想解決住房問題，還得得到九十年代房改，單位福利分房。
於是，他也不提這茬了。
大林說在走之前他先得把這期《中國散文》的封麵給做了，就拿起畫筆在素描本上設計。他除了做編輯，還兼職美工，一專多能。
孫朝陽在湊旁邊看了半天，發現他這個設計很簡單，就是一片竹林。
大林見他很有興趣的樣子，介紹說在中國畫中，竹子是最簡單的，但凡你學過兩年，臨摹過幾幅鄭板橋，畫起來都好看。而且，畫竹子花不了多少時間，幾分鐘就能搞一幅。美術家在外應酬現場寫意的時候，一般都畫墨竹。所以，在市場上，竹子最不值錢。
孫朝陽越聽越有興趣，問，中國畫中，什麼畫兒最貴。大林回答說，按照畫法來區分，工筆最貴，工兼寫次之，寫意最便宜；按照題材來分，人物最貴，其次山水，最末是花鳥。
孫作家突然好奇，再次發問，大林你在川美學的是西洋畫，據我所知，西畫最花錢，一般家庭承受不起，你一個農家子弟，窮得家裡連窯都沒有，這麼讀得起？
大林說，他小時就喜歡寫寫畫畫，作文寫得好，畫圖畫得像。高三的時候也不知道是著了什麼魔要上美術大學，去考，考素描，竟然考上了。西洋畫確實耗錢，光顏料就幾十種，有時候還得自己找礦石來磨。還有香蕉水、汽油什麼的。對了，畫布最值錢，我們通常用的都是麻布口袋，那得做多少衣服啊，就用來畫畫。不過，這些開銷都是國家承包了的，私人誰有這個錢？不然，以我這種農家子弟，一輩子都彆想學美術。
可惜學了兩年，我才發現自己真正喜歡的是文學，辜負了黨和國家的培養，羞愧，羞愧！
孫朝陽深以為然，據他所知，學美術，尤其是學西洋畫，真的是太花錢了。在二十一世紀，一年學費生活費還有耗材，輕易就能花出去幾十萬。像大林這種陝北農家子弟，學美術？拉倒吧，還不如學計算機，去大廠乾到三十五歲，好歹能攢點錢，也算是改變自己的命運。
可見，個人的奮鬥固然重要，但還是不能脫離時代背景。
聊著聊著，孫朝陽道：“大林，有件事不知道當問不當問？”
大林：“你是不是想問模特的事？嗨，剛開始上人體寫生課的時候，我也怕，畫過兩節課後就心如止水。你也彆指望看到什麼美女，學校也不可能安排年輕姑娘給你畫。”
孫朝陽好奇：“為什麼？”
大林：“一個健康的身材標準的年輕人體很好畫，也沒有什麼難度。但世界上絕大多數都是普通人，普通人的身材都會有這樣那樣的缺點，不會完美。而且，畫不完美的人體對學生的專業技能和美術修養提高得特彆快。所以，學校的模特大多是五六十歲的老頭老太太，越難看越好。有一段時間，我都畫吐了。”
孫朝陽：“沒用的知識又增加了。”
大林說得興起，提筆在素描本上畫了個速寫人體，看模樣依稀有點像費雯麗。毛大姐重重咳嗽：“大林，注意影響。”