楚然收回目光，看都沒看那正在消散的守護者殘骸。
他邁開腳步，踏入了那條為他而開辟的時間逆旅。
他的目標很明確。
八萬年前。
他與“她”分離的那個時間節點。
……
光影飛速倒退。
恒星熄滅又重燃，星係碰撞又分離。
楚然的意識在時間長河中急速穿行，無數的曆史碎片從他身邊劃過。
他沒有理會那些宏大的宇宙史詩，他的感知，如同一張細密的漁網，隻在捕捉那一道獨特的“緋紅”氣息。
很快，他找到了。
那是一段並不算久遠的過去，大約在三萬年前。
在一個荒蕪的、被小行星帶環繞的紅色氣態巨星旁，他看到了她的身影。
不是模擬體。
是真正的，方溪禾。
她站在一塊懸浮的隕石上，身形單薄，臉色蒼白。
她遙遙望著宇宙深處，那個方向，正是楚然王座所在的坐標。
她的眼神，和那個模擬體最後望向自己時，何其相似。
充滿了失落，與痛苦。
但，更多的是一種楚然從未在模擬體身上見過的……決絕。
“對不起。”
他“聽”到了她當時的心聲，那聲音穿越了三萬年的時光，清晰地在他耳邊響起。
“我不能……讓你被‘祂們’發現。”
“隻有我消失，隻有徹底斬斷我們之間的‘源’，你才是安全的。”
“你是這個宇宙最後的‘奇跡’……不能因為我，而毀掉。”
說完，方溪禾抬起手，掌心浮現出一團跳動的、宛如心臟般的緋紅色光芒。
那就是“緋紅之源”的核心。
她眼中閃過一絲濃烈的不舍與痛苦，但最終，還是被更強大的意誌所取代。
她猛地將手掌按在自己的心口。
“以我之名，放逐我源！”
“斷絕因果，抹除存在！”
“從此刻起，天上地下，再無方溪禾！”
轟！
！
那團緋紅色的光芒，在一瞬間猛烈爆發，然後又驟然向內坍塌。
方溪禾發出一聲壓抑的悶哼，身體劇烈地顫抖，一縷縷本源的氣息從她體內逸散，消弭於冰冷的宇宙真空。
這是一個極其痛苦的自我放逐儀式。
她在主動切割自己與這個宇宙的聯係，將自己變成一個不被時間線記錄、不被因果律承認的“幽靈”。
楚然靜靜地看著這一幕。
他的意識核心，那道裂痕，無聲地蔓延開來。
原來……是這樣。
不是他弄丟了她。
是她，為了保護他，主動離開了。
他一直以為，自己是高高在上的觀測者，是庇護著整個宇宙的神。
何其可笑。
他甚至不知道，有一雙眼睛，在自己看不到的黑暗裡，替自己擋住了致命的刀。
“‘祂們’……是誰？”
楚然的意誌，第一次產生了名為“憤怒”的情緒。
他繼續逆流而上，這一次，他不再漫無目的地尋找，而是循著方溪禾留下的、那幾乎被抹除乾淨的痕跡，去追溯更遙遠的過去。
很快，他又捕捉到了一段畫麵。
時間點，五萬年前。
地點，是一片扭曲的空間夾層。