楚天逸愣住了。
搖籃？
這個詞彙隻存在於最古老的文獻記載中，一個傳說中的名字。傳說，在大災變初期，人類傾儘所有科技與資源，建造了一艘終極方舟，名為“搖籃”，用以保存文明的火種。
但傳說終究是傳說。
他們現在所在的這個“第七號避難所”，隻是後來人類反抗軍利用一顆廢棄礦星改造的軍事要塞而已。
“前輩……您在說什麼？”楚天逸的聲音有些乾澀。
楚然沒有回頭。
他隻是抬起手，指尖輕輕劃過冰冷的強化玻璃窗。
“這扇窗，用的‘星淚’水晶，可以抵禦超新星爆發的正麵衝擊。你腳下的地板，是記憶金屬，可以自我修複任何戰損。你身後的那扇門，連接著一個次元斷層，理論上可以抵擋任何形式的物理入侵。”
他每說一句，楚天逸的臉色就蒼白一分。
這些東西，他聞所未聞。
他隻知道，這個避難所很堅固，非常堅固。可他從不知道，堅固到了這種匪夷所思的地步。
“這些技術，早已失傳了至少七萬年。”楚然轉過身，平靜地看著他，“你說，我為什麼會知道？”
為什麼？
一個可怕的答案，如同深海的巨獸，緩緩浮上楚天逸的腦海。
他……他難道是……
“你……是‘搖籃’時代的人？”楚天逸的聲音都在發顫。
一個活了八萬年的……老怪物？
這已經超出了他的認知極限。人類的壽命，即便經過基因優化，極限也就在三百歲左右。八萬年，那是什麼概念？
“你可以這麼理解。”
楚然不置可否。
他拉過一張椅子，隨意地坐下，姿態放鬆得仿佛在自己家裡。
這個動作，卻讓楚天逸感到了前所未有的壓力。
對方越是隨意，就越證明他有恃無恐。
“我留下，有兩個原因。”楚然豎起一根手指，“第一，寂滅軍團，必須被清除。它們的存在，汙染了我的‘花園’。”
花園？
楚天逸無法理解這個詞。
“第二，”楚然的目光落在楚天逸身上，那是一種近乎實質的審視，“你很有趣。你的槍法，你的戰鬥方式，還有你體內那股……不屬於你的力量。我想看看，你能走到哪一步。”
楚天逸的心沉了下去。
對方看穿了他最大的秘密。
他體內的力量，的確不完全屬於他自己。那是母親留給他的遺物，一個與他靈魂綁定的神秘核心，也是他能成為人類最強戰士的根基。
這個秘密，他從未對任何人提起過。
而眼前這個男人，隻用一眼，就看穿了。
“前輩到底想做什麼？”楚天逸放棄了迂回，單刀直入。
和這種存在打啞謎，毫無意義。
“我說過，觀察。”楚然淡淡一笑，“你可以把我當成一個……暫時的盟友，或者一個隨性的老師。我會指點你，讓你變得更強。而作為回報，我需要從你這裡，了解這八萬年來發生的一切。”
“尤其是……關於寂滅軍團的一切。”
信息交換？
聽起來很公平。
但楚天逸知道，這絕不是公平的交易。