化身孤島的魚！
蔣中清離開的時候，和赤木道彥擦身而過，可是嘯海並沒有注意到這一幕。
赤木道彥拉開嘯海對麵的椅子，端起肩膀，嚴肅地看著他。
嘯海被他的樣子嚇了一跳，開玩笑地說“道彥兄，你這是做什麼？不聲不響的嚇一跳！”
“蔣老板來這裡做什麼？我記得《天津時報》是一個立場比較中立的報紙，對大日本帝國並不親厚。”赤木道彥的表情非常嚴肅。
他對《天津時報》的印象不算很好，除了附屬的風月小報之外，《天津時報》本身對待日本和日本發動這場戰爭的態度十分曖昧。
嘯海也不瞞著他，“我的妻弟於銘生在《天津時報》做記者，前一陣子受了些傷，不能去工作了。蔣老板礙於我的麵子，不知道怎麼處置才好，所以來找我商量一下。說到底，不過是一些私事……”
赤木道彥的眉頭並沒有解開，“於銘生，我記得這個年輕人容貌十分俊美。你們曾經一起出席過酒會，簡直是中國神話裡的文曲星和二郎神。”
嘯海聽完哈哈大笑，“道彥兄還真是給我麵子，竟然如此稱讚我！銘生的容貌很出色，所以難免遭人記恨，這段時間受傷都與此有關。”
“到底是怎麼回事？”赤木道彥來了興致。
他見過銘華、銘生姐弟倆幾次，對他們的容貌驚為天人，始終念念不忘。當得知銘華的死訊時，他是非常傷心的，可是又探究不出銘華的死因，對這件事一直耿耿於懷。現在，他聽說銘生又因為容貌遭受了傷害，心中十分不忿。
嘯海不知道齊思明的葫蘆賣的什麼藥，也不知道他是怎麼與彆人說起這件事。不過，對於銘生的受傷，他卻早就想好了一套說辭——花街的一個姑娘因為“花國皇後”選舉獲勝，被銘生采訪，因此對他芳心暗許。可是這位姑娘卻是齊思明的搖錢樹，因此他對兩個人的交往百般阻撓。為此，他不惜囚禁銘生、傷害銘生，以至於讓他重傷到不能繼續工作。
這套說辭雖然粗糙，但卻很是合理，也符合赤木道彥這種文人的浪漫想法。當他聽到這件事的時候，氣憤非常，“這麼淒美的一個故事，又有什麼錯？齊監督有些過分了！”
嘯海也知道自己這個謊話漏洞百出，但是既然對方相信了，便算是躲過一劫。
“既然蔣老板覺得銘生君休息會對報社的盈利有壞的影響，不如我出麵去找他談一談，讓他網開一麵。”赤木道彥對這件事非常上心。
嘯海一看此人熱情但有些過了頭，趕忙婉拒“謝謝，不過暫時不必勞您費心。銘生自己尚且能夠應付，而且蔣老板並沒有說要辭退銘生，僅是閒話一下這件事。”
赤木道彥也不再勉強，而是轉移話題，“你知道嗎？齊監督最近好像又要和岡村少佐舉辦花國皇後選舉。岡村將軍會在天津過年，這段時間他們想要辦一場漂漂亮亮的盛事，給他助興。”
“剛才蔣老板也順帶提了一句，齊監督已經在《天津時報》上投放廣告了。”嘯海心裡對於齊思明的做法百般不解，但是麵上依然風輕雲淡，仿佛這件事與自己無關。
赤木道彥對於這件事的看法倒有些出乎意料，“我其實是非常厭惡這種選舉的！雖然我覺得欣賞到美麗的女人是一件令人開心的事情，可是這種選舉過於頻繁，花費巨大，讓我們的財政實在難以支撐！”
嘯海明白他的為難之處。
津海關是日本人的錢袋子，所有出入境口岸的貨物都要層層扒皮，現在天津市特彆公署在日本人的控製下，正在給華北戰場作為後方支援，時常捉襟見肘。日本人和天津公署就把手伸向了津海關的關稅收入。
赤木道彥也雖然是個文人，但心裡還是有數的，他知道錢財這樣大肆浪費，入不敷出，他也陷入“巧婦難為無米之炊”的境地。
現在齊思明和岡村光穀又要搞“花國皇後”選舉，恐怕又得是市政府補充一大部分資金。
他們賺得盆滿缽滿，卻讓津海關陷入了危境之中，難免讓赤木道彥心裡不痛快。
不過再不痛快也沒有什麼辦法，這件事得到了岡村寧次的大力支持。
而嘯海心裡明白，所謂的“花國皇後”選舉，除了用歌舞升平掩飾戰爭的血腥與醜惡之外，更會讓很多女性踏入到無儘的深淵。
他們利用這一次次的選美，挖掘美貌的姑娘，讓她們墮落到花街中，再變成日本人送往前線的慰問品。
每一場風光的背後，都充滿了血腥與罪惡。
嘯海現在不能表露出自己的情緒，對比赤木道炎的極力反對，他仿佛這件事與自己關係不大，並不願節外生枝。
赤木道彥在這裡沒有得到共鳴，悻悻地離開了。
嘯海站起身來，站在窗台上向街上看去。
海河就在腳下，依然是九曲十八彎；海河兩岸正是日本人聚集的地方，繁華一片。
幾個日本浪人打扮的青年在街上看見了中國的女性便上前攔住，將手上的宣傳單塞到對方的懷裡，讓他們去參加“花國皇後”的選舉。
如果那些日本浪人被拒絕，立刻抽出刀對姑娘進行毆打、恐嚇，甚至尾隨她們回到家中。
嘯海在樓上看見街上發生的一幕幕，心中痛極。
本是想要救出這些姑娘，可是現在似乎又讓她們陷入了新的恐懼和悲哀之中。
齊思明到底在想些什麼？
如果是想針對他，為什麼要做出這麼大的陣仗？如果不是針對他，那這麼瘋狂的舉動又是因為什麼？
突然，街上發生了一陣騷動。一個中年人被打得頭破血流，最後死在了日本浪人的刺刀之下；而與他同行的年輕女孩被當街扒光了衣服拖走了。
嘯海看見這一幕，實在是無法忍耐，立刻衝下樓。
可是剛到門口，他看見齊思明叼著雪茄，端著肩膀，倚在門邊，悠然自得地看著這醜惡的一幕，仿佛在看一出好戲。