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“你們，也隻是一頭以人類的名義行事的，殘暴的神明。”
女教宗的嘴角不自覺揚起了一點。
身為麥克斯韋宗的牧羊人，她早已在一次次改造中將自己變為一台人形機器，摒棄情緒影響，以期最大程度接近神。
但這不代表她沒有自己的理念和認識，不代表她不會為勝利而快樂。
而在異常的世界，在模因災害與敘事影響可以乾涉現實的世界，理念的勝利，往往比物質的勝利更有殺傷性。
這意味著她在基金會這頭龐然大物的身體上，留下了一處致命的傷痕。
可她忽然聽到了一種聲音。
“嗬嗬……”
她立即看向聲音的來源，同時警覺地後撤一步。
cef的眼神完全隱藏在帽沿下，風衣裡的身體微微顫抖，喉嚨中發出野獸般的聲音。
女教宗瞳孔中的藍色瞬間轉為鮮紅。
她並不是手無縛雞之力的女子，如果需要，她也可以變成力能扛鼎的半機械戰士。
但她麵對的，是一個被明確記錄在案的、可以控製自己力量的現實扭曲者——
“謊言之父”。
一個能在戰鬥中左右概率學，欺騙世界，讓不可能的戰鬥獲勝的傳奇。
在這裡殺死她，無疑是不明智的，教會會對基金會展開瘋狂的報複。
但那又怎樣？
那時她都臭了，複仇成功對她而言又有什麼意義？
就在女教宗開始對自己的冒進感到後悔的時候，她忽然發現，cef身體顫抖的幅度越來越大，越來越誇張。
“哈哈哈哈哈哈……”
邋遢的男人從肺部迸發出巨大的笑聲，他笑得前仰後合，就差躺在地上了。
在笑到上氣不接下氣，又咳嗽了好一會兒後，cef才抬起頭，看著眉頭緊皺的女教宗。
他抹去眼角笑出的淚水，指了指對方的腦殼：
“可愛的小教宗。
“我欣賞你的冒險精神，
“你一定以為，你能做到你父親沒做到的事，在理念層麵，對基金會完成一次進攻。
“但你錯了。”
cef沒有再看向她，而是轉頭看著牆上巨大的圖案，一字一頓地說：
“在基金會，從來都沒有什麼‘隻犧牲彆人’。”
他轉頭，慢慢踱向出口：
“我年輕時，也曾為這個問題而惱怒。
“於是，我離開了基金會，叛逃到混沌分裂者，那本來就是基金會分裂出去的團體。
“可他們更加無法讓我忍受。
“我還記得混沌分裂者的工程師有一句名言——‘我們可以犧牲。但不能被犧牲’。
“起初，我也認為，他們才是對的。
“直到後來，o5們找到了我，告訴了我，他們對這個古老的難題做出了什麼安排。
“我就回來了。
“再後來，這個問題，陸明也問過我，我們有過一場激烈的討論。
“那是五十年前，他剛剛乾掉遇到的第一個現實扭曲者，看著自己的隊員被敵人的一個念頭砌進了牆裡。那之前他剛剛知了蒙托克程序，以及其他那些不那麼人道的收容措施。
“那次收容成功了，但劫後餘生的恐懼和隊友陣亡的憤怒衝垮了陸的情緒。
“他衝進了我的辦公室。翻過辦公桌，把我按在牆上，問我：
“‘你們究竟是出賣世界的既得利益者，還是守護一間破屋子的守護者？’”
“你是怎麼回答的？”
女教宗立即追問。
這也是她想知道的答案。
cef回過頭，看著她——亦或是看著那標誌：
“我告訴他，‘當你站得足夠高的時候就會明白，手中的權柄，甚至比敵人的鋒刃、食人的神明更加危險。
“‘因為那時，堅持還是背叛，隻在你一念之間。
“‘當你的注意力從守護世界，轉移到貪戀權柄的那一刻，便從勇士變為了生鱗的惡龍。
“‘一秒鐘的怯懦，就讓你從守護者變成剝削者。
“‘而人總會衰老，總會怯懦，總會被力量腐化，這是熵增在人格層麵的影響，無人幸免。
“‘基金會高層全都懂得這一點，
“‘因此，我們早就有了決定——‘在犧牲彆人之前，我們先犧牲自己。’
“那孩子很聰明。
“他立即就懂了。
“他說，‘公者千古，私者一時’。
“他說，‘那就永遠不要屈服於熵增，’
“‘繼續前進，不擇手段地前進。’
“那之後，不隻是我，所有監督者都很欣賞他。
“而他也從未讓我們失望。”
cef轉身，悠哉悠哉地走掉了。
女教宗皺眉看著他，好一會兒才跟上，她的頭部框架內，齒輪飛速轉動：