……
“但你看起來，可不像需要被救的樣子。”
碎顱再次環顧房間，目光掃過可能藏有監控設備或陷阱的牆角、天花板側麵與地板邊緣。
在這個過程中，他雙手負後，閒庭信步，走過阿珀肯所在的池子，來到舷窗邊，俯瞰著月麵荒涼的景色：
“起碼有百年，沒看到你這麼放鬆了。
“我記得，上次你放下學者的架子，還是我們發現獸群向塞伯坦襲去的時候，
“那時，你開心得像個孩子。”
“咳咳，這是療傷，療傷。”
阿珀肯的觸手在空中卷曲成小彎，有點不好意思：
“你可不知道我經曆了什麼……那鋼鐵神明把我帶來時可是完全沒顧及我這把老骨頭。
“之前，又被連續電了大半天。”
“他們對你動刑了？”
“沒有，是我自己要求的。“
“……？”
“我想看看，通過塞伯坦人的記憶重置裝置，能不能……想起他們。”
“……”
阿珀肯故作輕鬆地扭動了幾下觸手，花朵微微開合：
“所以嘛，我得歇會兒。”
碎顱沉默了幾秒，轉過身，看向阿珀肯。
舷窗上方的燈組將他龐大的身軀投射出陰影，遮擋住整個池子：
“我想，不止如此。”
“呃……”
阿珀肯沒有回答，隻是用觸手無力地拍打了兩下水花。
碎顱繼續說道：
“老東西，
“我們相識多久了？
“我們第一次見麵時，我還隻是個年輕的亞加族特派員，
“而你，總是那副德行——端著架子，文質彬彬，在議會裡，在私下裡，都像個學者，政客，領導人。
“總之那股高高在上的勁兒……”
“喂，我就是個學者好吧……”
“你是，我知道。
“可我從沒看到過你這樣。”
碎顱的口器發出兩聲咯噠咯噠的彈響：
“你很累，對嗎？”
蒼老的花朵沉默了。
碎顱點了點頭：
“我懂。
“來這裡的路上，我遇到了兩個同樣前往這個星係的塞星人，
“我一以為他們和你的失蹤有關，攻擊了他們，
“借助我的太陽族氏族，我的戰艦獲得了十倍以上的作戰能力，我甚至壓著他們打。
“但隨後，他們的領袖趕到，阻止了我，
“而他告訴了我發生了什麼——
“我們正在被某種看不見，摸不著，記不得的怪物攻擊，
“銀河議會的創始種族，不是兩個，而是五個。
“我也一樣，完全記不得了。
“我能懂得你現在的痛苦，阿珀肯，”
碎顱的聲音罕見地低沉、平靜，完全不像平日裡暴躁的樣子：
“從反抗塞伯坦人的擴張開始，我們一點一點，建立起了銀河係最大的政治商業聯合體，以及鬆散的軍事互助組織。
“我們拯救了無數種族，創造了無數奇跡。
“可到頭來，才發現原來我們最大的敵人，根本不是看得見的塞伯坦人。
“原來，我們隻是桌上的一盤菜肴，
“而我們，甚至不知道食客的存在。
“和你不同，我曾經是純粹的戰士，是亞加人的氏族軍事領袖之一，
“但你，你把自己的大半生都獻給了銀河議會，
“如果我是你，我也會陷入頹喪。”
阿珀肯的花瓣慢慢展開，在水麵放平，沉了下去。
它的觸手伸出水麵，發出低落的聲音：
“是的，碎顱，
“我承認……我有點，難以接受這一切。
“那麼你呢？
“你不感到頹唐和痛苦嗎？”
碎顱搖了搖頭：
“不。
“你感覺到的，我都能感覺到，阿珀肯。