……
“你怎麼想的？”
迎著陸明審視的目光，老人搖了搖頭，歎息道：
“我怕再不見一見您，
“您就要把新朝的可用之材殺光了。”
陸明失笑：
“何出此言。
“新朝的可用之材，已經在批量生產和試運行了。”
老人再次搖頭：
“我知道，您說的是那些機器人，”
說出“機器人”這三個字時，老人的聲音稍微頓了頓，不是很順暢——很明顯，這個詞不常出現在他是知識體係內：
“但那不頂事的，”
老人微微低頭，擺了擺手：
“再怎麼樣，機器人也是給人服務的，我懂。
“最後，管人的，做事的，還得是人。”
“哦？”
陸明臉上的笑意越來越濃，他大剌剌坐在古色古香的雕花木椅裡，也不管舒不舒服，雙手抱臂：
“願聞其詳。”
同時，伸出一隻手，手指並攏，指向對麵的椅子，饒有興致。
老人滿意地點點頭。
在他看來，這少年讓他坐下講，便是被他打動的第一步。
有了第一步，後頭的，都好辦。
老人邁著四方步，踱到椅子邊，拉開椅子坐下——拉椅子的動作有些生疏。
他清了清嗓子，聲線蒼老，口齒倒還清晰：
“我聽聞了您在堡壘都市做的事……
“大人，您，糊塗啊……”
老人連連搖頭，眼底的驚悸與恨意一閃而逝：
“我明白您在想什麼，
“您是仁君，見不得下麵的人受苦。
“但您莽，撞，了，呀……
“唉，都怪‘機甲’，我就知道那些鐵疙瘩不是好東西……”
“嗯？”
陸明皺了皺眉：
“不好意思，我沒跟上你的思路——我怎麼做，殺什麼人，跟機甲有什麼關係？”
“就是機甲的問題！”
老人捶胸頓足：
“我見過那些東西——咱烏堡的城防軍就有的嘛，
“那麼大一個，隻要一個機師，就能操縱得如臂使指，
“一台機甲，作戰能力遠超坦克，坦克可是需要一個車組的！坦克可沒有那麼久的續航，那麼靈活的動作！
“這就壞了大事！”
老人抬起手之，向下指點著桌子，仿佛在指點“機甲”這個概念本身：
“有了這個東西，一個人，就能滅一支軍！
“他一個人，就行！
“這就壞了大事！”
老人抬起另一隻手，比出一個“八”字：
“我也是打過仗的——以前，打仗的時候，一個人，一條槍！就能管一個村子的人！
“一個人，一杆槍，就能鎮住十幾個、幾十個精壯漢子！”
老人比成八字，也就是槍狀的手，在空中揮舞著：
“人這個東西，誰跟誰都差不多，
“你一膀子力氣，他沒二兩肉，無妨！
“給他一條槍，那有力氣的，就得跪在地上叫爺！
“有了槍，人就好管！
“可機甲這東西……
“有了機甲，人心，就野了。
“哪怕普通人沒有機甲，也開不得那勞什子機甲，但他看到那東西，看到那大鐵疙瘩轟然作響，來去如風，他心裡也癢癢！
“他就不服管！”
老人大拇指收攏，隻留下食指，繼續點著桌麵，痛心疾首：
“我就知道，那一隻眼睛的外星人，沒安好心呐……”