“我要告訴你一個真相，一個最殘酷的真相——
“那些孩子，才是帝國的未來，
“他們，才是帝國！
“他們是古人所說的‘六郡良家子’，他們是帝國的國本，是普通人命中注定的主人！”
老人的聲音越來越大，聲如洪鐘：
“你摧毀了不少帝國的種子，但你摧毀不了帝國的結構！
“那是永恒的、先驗的結構，即使帝國化為廢墟，幾十年，上百年後，新的帝國，依然會誕生出相應的結構！
“正是這個結構，支撐起你以為的世界，
“甚至，正是那些孩子，支撐起了帝國的存在！”
老人的音量小了些，但語速更快，痛心疾首：
“你不信，我可以給你說說這裡頭的門道。
“先說地域，帝國的地域之廣，差異之大，天南海北，使得經世濟民之格局，天差地彆，
“而橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，
“帝國的孩子們，正是在父輩辛勤澆灌下，將在未來穩住帝國土壤的良木！
“這大亂降世之前，穗州和鵬城的很多孩子，正在改變家族固步自封於傳統行業的局麵，
“白家的孩子們告訴我，許多才華橫溢的好孩子，直接將家業轉投到ai、芯片等新金融工具，
“通過父輩的人脈，拿到帝國訂單，再通過市場做高估值，上市，
“為一地百姓製造了無數就業機會；
“而在西北區域，在父輩完成市中心的綜合體開發後，聰明的孩子們會通過舊改，文旅，走出自己的新路，造福百姓；
“再說行業：
“你以為帝國在一些新興產業的優勢，從何而來？
“天上掉下來的？！
“比如宗家那小子，
“他父親是傳統製造業響當當的人物，所以，他就能在第三城拿下新能源汽車行業裡，鍍膜材料的核心供應鏈位置，守住帝國的新經濟命脈！
“而秦地的煤炭企業子嗣，靠著祖輩、父輩積累下裡的批文和關係網，就能對錢莊的授信如臂使指，做大做強，安定帝國腹地……
“正是那些孩子，在帝國境內的不同地域，不同行業，根據嚴格的權力等級，扛起了帝國的明天！
“他們對帝國的貢獻，比你們這些凡夫俗子，捆在一起都大十倍，百倍！
“你啊，糊塗啊，糊塗！”
老人越說越是激動：
“最後，給你講講帝國最大的規矩：等級。
“勞什子公平，那都是講給下麵人的，
“帝國的長治，久安，就在等級這兩個字上！
“一地衙內，與都指揮使之間，天淵之彆！
“衙內子女，大多跋扈，也能依靠父輩，在帝國一企內做個閒職，他再跋扈，也被卡在這一方小小的池塘裡，翻不出半點水花，
“而都指揮使的孩子，則早已不拘泥於帝國體製，他們進軍金融、醫藥、資本市場，他們手裡的牌照和資源，才是真正的壓倒性力量，是護國重器！
“這些孩子，就是帝國真正的柱石。”
老人身體前傾，盯著陸明平靜的雙眼，敲著桌子，苦口婆心：
“你做的那些蠢事，看似是在重開天地，再造乾坤，實則逆亂陰陽，毀規逾矩，致使朝政崩壞,綱紀廢弛啊！
“你以為你在講公平，造公平？
“你根本沒看懂！那些孩子，無論大大小小，身在何方，都被打在自己出生的位置上，
“不管你管他叫富還是官，在本質上，那些良家子，站在什麼地理坐標，從事什麼行當，能調動多大等級的資源，半點亂不得！
“地域，行當，等級，這三者拚出來的，才是一枚完整的棋子，是帝國權力版圖上的一顆釘！
“穗州和鵬城的孩子，用實打實的腦子讓錢生錢，他們指縫裡漏下的，就是當地百姓的吃食；
“西北的孩子，守著的是帝國政令的紅利，將帝國的資源牢牢控製住，穩住後方；
“千億市值的富家翁的孩子，十億以下的家族子弟，衙內的孩子，都指揮使的孩子……都在各安其位，為帝國效力，亂不了！”
老人指點陸明，咬牙切齒：
“如果沒有你，隻要沒有你，
“甚至這末世之後，照樣是好端端的帝國！”
……