翌日清晨，初曉剛剛露頭，李三有便急匆匆地跑到自家後院主房來尋大舅哥吳吉通。
起床沒多久，剛換好衣物的吳吉通一聽屋外傳來粗重的喘息聲，便大致猜到來人是誰了，皺起眉將大門輕輕推開，發現滿腦袋虛汗，身形肥碩的李三有正出現在屋門外。
“怎麼了？大早上的急著找我作甚？”
見吳吉通目露征詢色，李三有當即解釋道“兄長，我今兒個起得早，聽下人說，外邊出事了。”
“出事？”吳吉通一愣，“出什麼事了？”
“死人了。”
“死人？”吳吉通兩眼一瞪，急問道“哪兒死人了？死的什麼人？”
“具體是什麼事我也不太清楚。”李三有抹了抹汗，牙疼道“隻聽說昨兒個傍晚，有巡邏的差役在城北那塊發現了屍體，死的是個窮苦人家的小丫頭。到底是意外還是他殺，現在也沒個準信。”
一聽死的是個窮苦人家的小丫頭，吳吉通瞬間喪失了探究的興趣，滿不在乎道“這天底下哪有不死人的？既然不是什麼大事，咱們也沒必要太在意。”
說到此，他抬頭看向李三有，神色認真道“現在最重要的事是去水仙樓把那清馨姑娘贖出來，人方大人還等著一親芳澤呢。”
李三有咂咂嘴“兄長放心吧，我待會兒就出門辦這事，昨兒個已經讓管家老李聯係了水仙樓的龜公了。”
“嗯……”吳吉通滿意點頭“你心裡有數就好，這事就全權交給你出麵去辦了。記住，這事一定得辦漂亮了。”
李三有嘿嘿一笑“您放心吧，以防萬一我還備了近十萬兩的銀子。”
“如此最好。”吳吉通微微頷首“水仙樓要是肯開價賣人最好，咱們也不至於得罪水仙樓背後的人。”
“人水仙樓要是不賣呢？”
“那就把方大人搬出來。”
“嘿，要我說，咱們何不直接把方大人搬出來讓水仙樓白送？”
“蠢貨，你要真這麼乾了，性質可就不一樣了。”吳吉通有些嫌棄的看他一眼，正聲警告道“我可告訴你，彆舍不得掏這個錢，哪怕到後麵跟人水仙樓交涉的不愉快，這錢，你也必須得給人水仙樓掏了。”
李三有臉一抽，有些肉疼道“這為啥啊？”
吳吉通伸手揉眉，解釋道“開了價，人家不願賣，你再把方大人搬出來，人家水仙樓會好受很多。而且，這事落在人方大人耳中也會好聽許多，畢竟是你掏了真金白銀給他辦的事，人才會記你的號。可如果一跟水仙樓交涉，就把方大人搬出來，人家水仙樓背後的勢力會怎麼看方大人？這事要落在方大人耳朵裡，你我成啥了？”
李三有陷入沉思，仔細琢磨自個大舅哥這番話後，也明白了其中的深意。
當下他便應承點頭道“兄長說的是，老話說的好，舍不得孩子套不著狼，要是因為不舍得掏這筆錢而壞了好事，那才真是得不償失了。”
“您放心吧，這事我一定給您辦的漂漂亮亮的！”
南慶府，建於正東方位的布政司衙門內。
身穿一席緋色官袍的林偉誠正坐在衙門高堂之上，在他下首兩排座位上，除了有按察司的正副使外，還有布政司的左右參政，以及都司衙門的人。
可以說，在場的這一乾人都是江南的頭部要員們，其中大多數也知道這時候林偉誠突然召集大家來是為何事。
“南慶知府徐道來呢？”林偉誠正了正衣冠，朝下首處坐得最近的方玉琦望去。
方玉琦微眯雙眼，不卑不亢地抬頭道“回藩台大人的話，徐知府已經在堂外候著了。”
坐在方玉琦右手邊的布政司右參政夏勳語氣古怪道“江南省會府城突發命案，這徐道來恐有失職之嫌吧……”
夏勳一上來便開始指責南慶知府徐道來的不是，場內不少人都深吸了口氣，紛紛將目光投向到方玉琦身上。
南慶知府徐道來，當初可是由方玉琦這位左參政力保舉薦上位的。
在場的一眾官員們心裡都清楚，人徐道來是實打實的“方係”人馬。
夏勳看似是向徐道來開炮，實則是打方玉琦的臉呢。
隻是，夏勳的話剛說出沒多久，坐在對麵按察副使朱承望身邊的粗壯男子便開口接話了
“夏大人這話說的可真夠好笑的，昨兒個南慶府城北是發現了屍體不錯，可直到現在案子都還沒定性呢！死者到底是他殺還是意外尚還兩說，就倘若這死者真是被人惡意謀殺的，又乾人徐知府什麼事？”
僅從粗壯男子的說話語氣與姿態都不難看出他是軍武中人，事實上也確實如此。
他正是現江南都司的僉事之一，支綱節。
被支綱節這一打岔，夏勳的臉色有些不好看，正欲回嘴時，沒曾想支綱節根本不給他機會，緊接著嗤笑道“就因為人家徐知府是南慶知府，就要追究人家的責任，這未免有失偏頗吧？我倒想問問您夏大人為何急於問罪徐知府，難不成他得罪了您不成？”
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“支僉事！”夏勳大怒“你怎可憑空汙人清白？！”
“您老也害怕被人汙蔑清白啊？”支綱節瞪直了眼，回懟道“事件還未定性前您就急著要議徐道來的罪，這不也是汙蔑人徐知府的清白麼？！”
“你……”
夏勳一時氣急，好半天都沒有憋出一句完整的話來。
“夠了！”
林偉誠不耐煩地抬手道“南慶境內突然發現屍體，為今之計最重要的事應當是查明真相，爾等身為我江南一省的頭部要員，現在還跟鬨市潑婦一般在公堂之上大打嘴炮，這成何體統？！”
林偉誠這一吼，讓原本嘈雜的高堂重回了安靜。
掃視在場眾人一眼後，林偉誠蹙起眉頭繼續道“現如今是關鍵時期，朝廷可是有無數雙眼睛盯著咱們江南呢，如此時期南慶府內卻突然發生了命案，諸位的重中之重不該是立馬查清案情真相，給百姓，乃至朝廷一個交代嗎？”
場內群官默不作聲，臉上表情也變得嚴肅起來。
他們可都知道林偉誠口中的“關鍵時期”指的是什麼。
朝廷預設江滬總督衙門的風聲越傳越廣，在場的江南頭部官員們又豈會沒聽到信？
誠如林偉誠所言，朝廷若真要設立江滬總督衙門，近期江南，包括滬州，這二省的任何風吹草動都一定是備受朝廷關注的。
如今南慶府內突然發生了命案，以現在江南備受關注的程度，這樣一件往日看來算不得什麼風浪的小事，但如今，肯定會在不久後傳遍中樞。
倘若在這等情況下，他們江南的官員不能將這樣一起命案迅速解決的話，他們的能力怕是會被中樞詬病。
“藩台大人說的對。”出人意料的是，方玉琦竟是第一個出來附和林偉誠話的人，“朝廷可能會預設江滬總督衙門的風聲，想必諸位都聽到過信，換言之，現如今咱們江南的一舉一動都是備受朝廷中樞關注的，如此敏感時機，我江南省會府城卻發生了命案……”
“在座諸位哪一個不是江南正兒八經的父母官？如今南慶府城內發生命案，江南備受關注的情況下，我等若不能迅速破案給外界一個交代的話，朝廷上下會如何看待我江南的官員們？”
“因此，哪怕是為自個未來的仕途考慮，我等也必須要儘快破案！”
林偉誠眼中閃過訝異之色，方玉琦對查案的積極性確實超乎了他的想象。
其實從最開始，他還懷疑過這起突然冒出的命案跟方玉琦脫不開關係，甚至有可能就是方玉琦一手策劃的，為的就是在此關鍵時期壞他林偉誠的好事。
可如今看來，卻又不是這麼回事。
因為方玉琦這迫切想要查明案件真相的態度不是假的……
正當林偉誠暗自沉吟之際，按察副使朱承望也站出來表態了“方大人說的是，現在我等應與查清此件突發命案為重。”
自方玉琦站出來說明了事件的嚴重性後，朱承望的言論也獲得了在場所有人的一致認可。
見此，林偉誠眼中閃過欣慰之色，重重點頭道“諸位即已達成共識，那本官就開始選任徹查此案的人選了。”
乾咳兩聲後，林偉誠麵色鄭重道“朱承望朱大人是查案斷獄的老手，依本官看，此案的主審就由朱大人擔任吧，然，此案又發生在南慶府內，那徐道來身為南慶知府，也理應出力收拾收拾這爛攤子，且由他作副，配合朱大人一同查案吧。”
在場眾人聽到林偉誠的安排後，不少人都將目光投向了麵色凝重的朱承望身上。
其中，既有同情者，亦是有羨慕之人。
正如林偉誠與方玉琦先前所言，現如今江南的一舉一動都備受朝廷關注著，突然發生在南慶府的這一起命案想來也會受到朝廷中樞的觀察；在這個時候，林偉誠把查明此案的重擔交到朱承望肩上，若是辦好了，這肯定是朱承望一個很大的露臉機會，可若是辦岔了，那朱承望可就徹底被架在火架上烤了。
所以這事對朱承望而言，是個風險與機遇並存的機會。
幾乎是在林偉誠名朱承望負責主審此案的一瞬間，在場所有人都大致看清了其中的貓膩。
林偉誠與朱承望一定是在事前通過氣的。
畢竟，朱承望是林偉誠的鐵杆。林偉誠是絕不會在朱承望不知情的情況下強讓後者接下這一重擔的。
“多謝藩台大人信任，卑職定竭儘全力查明此案真相！”
朱承望作揖行了一禮，林偉誠見狀微微頷首，這才擺手示意眾人散場。
場內群官互相對視片刻後，不約而同地分散開來。
不一會兒，堂內便隻剩下了林偉誠與朱承望二人，二人對上眼神後，極為默契地朝後堂走去。