待詹薇與老楊頭離開後，朱承望將注意力重新轉移到了案台上的地圖，手拿黑筆開始在地圖上畫線，臉上不時露出自信而篤定的笑容。
邊上的徐道來察覺到了他的情緒轉變，好奇道“朱大人何故發笑？莫不是從那詹薇與老楊頭的口述中尋得了破案的線索？”
“不錯，本官已有勘察此案真相的頭緒了。”淡笑一聲後，朱承望放下黑筆，伸手一指地圖上自己畫的線“徐大人隻需讓人順著本官畫的這條路線去問詢周邊百姓是否在大花歸家途中見到過她即可。”
聞聽此言，徐道來眼眸一亮。
確如朱承望所言，向詹薇與老楊頭問話後，確定了死者大花臨死前的行動路線，官府隻需要順著這條行動路線探查就能有所收獲，就算不能破案，也能從中獲取許多重要的線索與信息。
“下官明白了！”徐道來興奮點頭，“這就命人順著這條路線去收集線索。”
說罷，他撿拾起案台上的地圖，興衝衝地朝堂外跑去。
……
時間悄然而過，轉眼間便到了傍晚。
吩咐完下邊人去收集大花臨死前動向的徐道來正從府衙離去，準備坐上府中嚇人提前準備好的軟轎時，突然被一道從拐角巷口傳來的叫喚聲止住了腳步
“徐大人……徐大人稍慢……”
聽到聲音的徐道來轉頭望去，發現對方是一位穿著灰色麻衣的小廝，不禁奇道“你是何人？叫住本官所為何事？”
那麻衣小廝低下頭，搓手回話道“回大人的話，小的名叫吳三，是吳吉通吳老爺的小仆。”
聽他自報家門後，徐道來略顯提防的臉色這才鬆弛下來“原來是吳大人家中的小廝，行吧，你叫住本官……是有什麼事？還是說，你家老爺找我有話要談？”
“回知府老爺的話，小奴是受我家老爺的命，來邀大人去城東的華香樓赴宴。”吳三諂媚一笑，奉承道“您老是不知道，我家老爺為了能邀大人您一同用宴，可是派小人在這府衙門口等了小半天呢，小人見今兒個府衙事忙，一時也不敢貿然打擾大人，如今見大人公事忙完準備回府，這才覥著臉過來邀您呢……”
“我家老爺還說了，若大人您今兒個實在不方便，改日再約也是一樣的。”
聽這小廝將話都說到這份上了，徐道來也知道今兒這宴，不赴約也不行了，當下便輕搖頭道“好個伶牙俐齒的小廝，行吧，這約我應下了，這就去華香樓跟你家老爺喝上幾杯。”
說罷，他朝另一邊等候自己的下人們招手“改道吧，今晚上不回府了，去華香樓。”
見狀，吳三欣喜一笑“好叻，小的給各位引路……”
落下話後，吳三很是自來熟地爬上轎頭，指引著徐道來的馬夫上道……
城東的華香樓本就離南慶府衙不遠，故而隻花了不到一盞茶的時間，一行人便成功抵達了華香樓。
不一會兒，下了轎的徐道來便在吳三的帶領下上了樓，進了華香樓二樓的包間。
剛一進包間，早早坐在房內的吳吉通便笑意盈盈地站起身來相迎“徐大人在百忙之中抽空赴約，實在讓吳某感激啊！”
“吳大人言重了，你如此誠心相邀，徐某怎好言拒？”
徐道來笑著朝他點頭，一邊與吳吉通寒暄著，一邊款款落座，“害，方才吳大人有句話說的沒錯，近來我徐某人也確實是公務纏身，片刻難閒呐！”
吳吉通姿態放得極低，徐道來剛一坐下，他便主動為其倒茶，嘴上還一個勁地奉承道“吳某雖是無事一身輕，但屬無能之閒也。而徐大人身為深受上官們器重的治國能臣，被委以重任也是應當的，這該是好事才對呀……”
被他這一捧，徐道來也有些不好意思地笑了起來“吳大人這話言重了，照我說，你吳大人年富力強，正是大有可為之時……”
“誒，徐大人此言差矣，這天底下像方大人那般年少得誌，精明強乾者少之又少。放眼整個大宣，多得以徐大人這樣的老資曆為主，吳某年少才淺，還當以徐大人為榜樣，多瞻仰學習才是……”
吳吉通這彩虹屁拍的徐道來很是舒服，他一邊撫弄著下巴的胡須，一邊回笑道“實不相瞞呐，似吳大人這般多智才高的俊才，我徐某人最是欣賞，方大人也同在下知會過，你吳大人是個值得信賴倚重之人，你我之間，該當好好親近才是……”
吳吉通笑著點頭“大人這話說的極是……”
就在二人這一說一笑間，各色精致菜肴已經端呈上桌，吳吉通則手持著酒壺不停地為徐道來倒酒。
酒過三巡後，二人臉頰上都帶有微醺的粉紅色了，說起話來也不似剛開始時那般客套了。
打了個酒嗝後，吳吉通口吐醉氣道“在下聽說前兒個城北發生了命案，這事經由三司諸位大人商議，把審理此案的重擔都交到朱大人與您身上了，就是不知，大人對這案子可有頭緒了？倘若有吳某人能幫得上忙的地方，徐大人您儘管說……”
徐道來雖有些微醺，但也知道吳吉通這會兒說這話也就是跟自個客套客套而已，所以他也沒有當真，隻晃著腦袋擺手道
“吳大人無須憂心此事，這案子該怎麼查，徐某人已經有頭緒了。”
“是嗎？”吳吉通麵露喜色“那可得提前恭喜徐大人了。”
“害！說恭喜還早著呢！”徐道來擺擺手，吐氣道“儘管有了查案的頭緒，但這案子究竟是他殺還是意外，還沒個準數呢……”
一聽這話，本對這案子沒多大的興趣的吳吉通突然好奇起來“哦？這話如何說來？”
“死的是個小姑娘，仵作是說那死者傷口血肉裡有木刺所致，這才使得她傷口持續惡化，就此流血身亡的……”
“對了……”徐道來一拍腦門，打嗝道“驗過屍的仵作還說了，那倒黴催的姑娘死前還被什麼重物撞擊過……”
“是嘛？”吳吉通一愣，“那這姑娘還真夠倒黴的……具體是由何重物撞擊過？仵作可曾有過估判了？”
“不好說，那按察司的老仵作推測，很大概率是被……是被馬轎撞得……”
“什麼？！”
吳吉通麵色一怔，瞬間酒醒，整個人宛若石化般僵在當場……
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