臨近傍晚，皇城之內，天子所居的永寧宮內。
身穿修身短袍的皇帝楚天耀正於宮中花苑中鍛煉拳腳，那浸透了後背的汗水足以得見，他練習地有多認真。
“萬歲爺……劉少保又來了……”
突地，一道輕喚聲從近處觀亭傳來；聽到這聲呼喚後的楚天耀有些無奈地停下手中動作，轉身看向立於亭中的傅少卿，“派個人告訴他劉廣義，方玉琦的事，朕會謹慎考慮的，讓他彆一天天的跑朕跟前抹眼淚了！”
說著，他從一名湊近過來的太監手裡接過擦汗的絲巾，邊抹汗水邊撇嘴道“人還沒死呢，整日哭喪個什麼勁兒？”
傅少卿麵無表情地點點頭，轉頭朝身旁的太監使了個眼色。
後者點點頭，麻利地向外跑去。
做完這一切後，傅少卿正準備將倒好的茶水給皇帝送去，與他同立於觀亭之中的沙東行卻極為曉事地硬接了過來，“傅總管，讓我來伺候伺候萬歲爺吧。”
說著，他哈著腰，小心翼翼地將盛滿茶水的青瓷茶杯遞到了楚天耀跟前。
對於沙東行這種主動搶活的舉動，傅少卿那布滿褶皺的老臉並未有絲毫情感波動，隻淡淡地看了對方一眼。
接過沙東行小心遞來的茶杯後，楚天耀張嘴飲下一大口後，這才微微抬頭瞥了他一眼，“江滬那一塊的內監機秘衛，是你在管吧？”
沙東行諂笑道“回萬歲爺的話，江滬那邊的秘衛，確實是卑職代管。”
楚天耀緩緩落座，右手拇指輕輕敲擊著石桌“江南的事……你那邊有收到信嗎？”
沙東行稍作醞釀後說道“回萬歲爺的話，據江南當地的秘衛們報，近期江南發生的種種風波事件，確有蹊蹺之處。”
楚天耀又喝了口茶，很顯然，是示意沙東行繼續往下說的意思。
“首先，經過秘衛的多方探查可以確定，近來在江南省內鬨得沸沸揚揚的城北命案，其幕後真凶應當真是那李三有與吳吉通所為。”
停頓片刻後，沙東行又說道“隻是，這起命案算是個格外巧合的烏龍事件。”
“哦？”楚天耀眯了眯眼，問道“這說法有意思，你仔細說來聽聽。”
沙東行連忙點頭，接著說道“城北命案的受害者為一名為大花的貧苦少女，她當日做工完後再返家途中意外被乘載李三有與吳吉通的馬轎所撞，而致那少女流血身亡的致命傷，就是這麼稀裡糊塗來的。”
“李三有與吳吉通在撞擊到那少女後，當即便賠償了那少女二兩銀子作為補償，那少女見李、吳二人出手大方，驚喜之下，也就沒有再追究他倆人的意思，當即便樂不可支的跑回家去了。可無論是李、吳二人，還是那少女自身，都完全沒想到就這麼簡單一撞，竟給那少女撞出了足以致命的傷勢來。以至於那少女自個都沒當回事，隻顧著趕路回家，而大大錯過了醫治自身傷勢的最佳時機。”
“儘管李吳二人處理這事的方式顯得有些不近人情，但要硬說他二人有故意殺人，也過於牽強了些。”
聽罷沙東行講述完整個城北命案始末，楚天耀頗為費解道“要是事實真相真如你所說這般，那還真是個不折不扣的烏龍事件。但朕想不明白，若事情真相真是如此，他李三有與吳吉通慌個什麼勁？就算站出來承認事是他們乾的又能如何？”
沙東行稍作沉吟，低聲回道“許是跟江南官府頭部要員過於重視此案有關，以至於李三有與吳吉通誤判此事會鬨得很大……”
聞聽此言，楚天耀頓有所悟。
是了，自己打算設立江滬總督的消息早就傳得天下皆知了，這期間的江滬二省任何風吹草動都被中央高度注視著，以至於這兩省的高級官員都害怕在這“考察”期間出現絲毫負麵傳聞，故而，江南省府突發這樣一起稀裡糊塗的命案，以林偉誠為首的江南頭部官員們不緊張才怪了。
他們這一緊張，就自然而然地會給江南官場營造出高壓氣氛來，查案的動作與速度也會越發淩厲。
而李三有與吳吉通就被這種陣仗給嚇住了，即使早前認為這是件不足輕重的小事，也不敢站出來認責了。
沙東行又接著道“況且，那城北命案發生的時間點也極其尷尬，當日，吳吉通剛從方參政那走通了關係，要不了多久便能成功出任揚海知府一職……”
聞言，楚天耀頓感哭笑不得。
好嘛，本來上級官員們對於這案子過分重視，淩厲而又迅速的查案動作就已經把李三有和吳吉通嚇得找不著北了，偏偏這時候還是吳吉通晉升的關鍵時機，他要敢站出來認城北命案是他乾的才怪了！
沉默片刻後，楚天耀問道“所以……這之後那個被綁的木匠……也是那吳吉通和李三有乾的？”
“萬歲爺明鑒。”沙東行討好一笑，頷首道“據秘衛查探得知，那被綁的木匠餘有才，乃是當日目擊李三有與吳吉通乘轎撞擊到那死者的目擊證人。故而，驚慌失措的李三有便有了堵餘有才之口，防當日之事暴露的想法，故而才將餘有才給綁了。”
“這李三有……也真是個人才”楚天耀頓感無力吐槽。
說到此處，沙東行也有些哭笑不得，強裝正色道“這之後，綁架了餘有才後，李三有才從餘有才口中得知，後者的一位同鄉子侄晚輩，將在近期登門拜訪。李三有擔心餘有才被綁架的事暴露，不得不再行險招，打算連帶著來餘有才家中登門之人一並抓了了事。可……可他沒想到的是，這回兒他碰上硬茬子了，這前來擺放餘有才的人，正是新南布政司的參政董春董大人。”
“嗬……”楚天耀啞然失笑道“這之後，董春遇襲，得知自個叔父遭歹人綁架動了怒，找上江南官府興師問罪了對吧？在之後的事，就是那李三有鬼使神差的從方府方向負傷逃奔，偶遇到江南按察副使朱承望的事？然後，從李三有口中聽得近期一係列風波事件主謀為方玉琦的說辭，帶兵圍了方府？”
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