這是重逢之後，宋瀾第一次有機會單獨與佟穗相處。
官署的門自然是開著的，外麵也有丫鬟小廝當差，包括佟穗帶來的四個近衛。
宋瀾看過佟穗遞來的一本田冊，讚許道“一年不見，阿滿真是讓我刮目相看啊，不但能在戰場上殺敵立功，處理這些政務也得心應手。”
佟穗謙道“我們剛代管衛縣的時候，祖父也不知道哪些文吏可用，這才叫我過去幫忙，全是他老人家教得細心，我才能學出些樣子。”
宋瀾“朽木難雕，孺子可教，還是阿滿你聰慧過人，右將軍才能因材施教。”
佟穗笑道“那也是因為我先跟著先生讀了幾年書，才會比尋常夫子教出來的子弟聰慧幾分。”
宋瀾被逗得笑出了聲“你這孩子，聰慧更勝從前，性子也比從前活潑了。”
又有小吏送了一批賬簿過來。
佟穗坐在主案右下首的桌子旁，細細核查。
宋瀾瞧著這姑娘認真專注的眉眼，暗暗點頭。
這時，有小廝來報“宋大人，令公子來了，說是有事求見。”
宋瀾再看佟穗，見佟穗神色如常，且並非故作平靜的模樣，在心裡歎口氣，命人去帶兒子過來。
但宋瀾也離開了這邊，去院門口等著兒子。
宋知時提了一個食盒，見到門前的父親，心虛道“父親，您怎麼出來了”
宋瀾指指那食盒“這就是你要跟我說的事”
宋知時“最近您公務繁忙，早出晚歸的，我特意叫人煮了綠豆湯，為您清熱解暑。”
宋瀾接過食盒“行，湯我收下了，你回去吧。”
宋知時看向官署裡麵。
宋瀾冷聲道“是不是非要二太太吩咐侍衛把你打出去”
宋知時這才注意到院子裡還站著幾個威風凜凜的侍衛，自知沒了機會，不得不離去。
宋瀾盯著兒子走遠，剛要進去，就見魏琦來了。
魏琦先是撞見了悵然若失的宋知時，再瞧見提著食盒站在門口的宋瀾，立即猜到了七八分，低聲打趣宋瀾“賢侄還沒死心嗎”
宋瀾板著臉道“非禮勿
言，你來做何”
魏琦“早就聽聞二太太賢名，今日特來拜會。”
宋瀾“她一個小姑娘，你莫要欺負人。”
魏琦“我豈是那等無禮之人”
宋瀾這才帶他進去了。
佟穗認出魏琦，起身行禮。
魏琦與宋瀾一樣都是書生做派，瞧著要年輕幾歲，但也年近四十，蓄了胡須。
他與佟穗寒暄幾句，便坐在對麵的桌案後幫忙了，隻在佟穗與宋瀾說話時摸著胡子側耳傾聽。
忙了半個時辰，魏琦要告辭了。
佟穗跟著宋瀾去送。
隨著魏琦走開幾步，佟穗忽然注意到魏琦左腳的鞋底有條半指來長的裂縫，再看那鞋後跟的位置，也是磨得很厲害了。
她詫異地看向宋瀾。
宋瀾則是因為佟穗的視線才注意到的，往回走的時候，他對佟穗解釋道“魏先生家中頗有些產業，隻是魏家家風節儉，將軍平時賞賜他綾羅綢緞他也從來不穿，始終粗茶淡飯。”
佟穗“那鞋子的事，不用提醒他嗎”
宋瀾“也許他自己知道，舍不得扔而已，提醒了他還要嫌我多事。”
佟穗默然。
可她忍不住想，會不會是魏琦身邊沒帶女眷照顧，彆人也都是宋瀾那麼想的，才沒有提醒
樸素是美德，就怕哪天鞋子當眾斷了，既礙於行，又損了體麵。
黃昏時分，佟貴來接妹妹回家。
佟穗想了想，交代了二哥一件差事。
魏宅。
魏琦吃完晚飯，正要溜達一圈消食時，門房來報，說有位自稱佟貴的人求見。
蕭家那邊一共就兩個姓佟的人，魏琦都打聽過了，意外地挑挑眉，叫人請佟貴進來。
佟貴很敬重宋瀾、魏琦這樣的讀書人，行過禮後，道“在下是受了妹妹所托來的，今日先生去官署幫忙時，妹妹無意中瞧見先生的鞋底破了，她怕先生公務繁忙無暇顧及這種瑣事，便叫我去買了一雙布鞋贈與先生，唐突之處還請先生勿怪。”
魏琦“”
他瞅瞅佟貴從懷裡取出的一雙黑麵布鞋，再抬起自己的腳查看，果然發現一隻鞋底裂了。
魏琦失笑“幸好二太太提醒，不然我還不知道要出多久的醜。”
佟貴“先生深受將軍倚重卻簡樸如初，隻會讓我等更加敬重，先生不嫌棄的話，還請試試這鞋合不合腳。”
魏琦便坐到旁邊的台階上，換了新鞋，走幾步感受一番，更加驚訝“二太太好眼力，這鞋我穿著竟剛剛好。”
佟貴笑道“妹妹從小就眼睛好使，又經常給我們叔侄做鞋，彆人穿什麼尺寸的衣裳鞋襪她一眼便能心裡有數。”
魏琦頷首，回禮道“還請小將軍代我向二太太轉達謝意。”
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