那些水匪大約是見這一路上雨水都衝不掉車印，驛舍又燈火遍布，以為是借宿的商隊，攜帶了大量財物。
沒想到會撞上皇宮出來的宿衛
秦烈反身交待親兵，道“十人小隊掩護你出去，速騎快馬，往建業報信求援”他當先跳出院門來，長刀一揮，斬落兩枚冷箭，隻見雨夜茫茫，黑暗中更不知還有多少冷箭窺伺，而原本守在驛舍院外的宿衛，早已死的死、傷的傷，此時橫七豎八躺在牆根，身下更不知是血水還是雨水。
忽然一道閃電劈下來，刹那間將這場廝殺照得雪亮。
秦烈看清了正撲上來的一隊水匪，目光掃過便覺不對這些人持刀弄槍的姿勢，即便不是練家子，至少也是訓練有素的士兵
“死守院門”秦烈退回來，心知事情有異。
他在冷雨中凝滯了兩秒，忽然轉身往驛舍內衝去，如一支利箭般躥到了二樓，急速奔跑至秦王的睡房前，伸臂推門卻不動果然早已從裡麵鎖死了。
時間撥回到半刻鐘之前，當弓弩聲破空而起，秦燕依照哥哥的命令返回二樓守護秦王。
床上的秦王仍是倚靠床柱、安然睡著的模樣。
秦燕聽得底下喊殺聲，心中著急，見秦王無恙，便反身至於窗前，查看外麵的情況。二更天的雨夜，伸手不見五指，驛舍點著燈燭，外麵卻隻是黑暗，從窗上望出去，隻能看到驛舍周圍不斷中箭倒下的宿衛這是遭伏擊了他正心中焦急，想著要如何破局，忽然聽得身後腳步聲一動、脖頸旁已經多了一柄烏沉如墨的匕首。
那匕首雖然貌不驚人，卻寒氣森森，秦燕識得厲害、不敢擅動，輕聲猶疑道“王爺”
“彆動。”她溫柔道“你乖一些，便不必受傷。”
少女口中和暖的氣流輕輕噴在他後頸，卻叫他如中定身術、絲毫動彈不得。
“外麵是王爺的人”秦燕低聲問道。
穆明珠含笑道“你倒是聰明。”以匕首脅迫壓著他蹲身下去，而後手肘擊落，叫他當場暈厥過去。
下午她假逃跑的時候，在虛雲馬車上長達兩個時辰的時間，已經足夠她安排一切。
當初皇帝將取真經隊伍所需財物士卒等安排都交給了她。
穆明珠當初絲毫不知皇帝的用意，但因領隊而去的人是虛雲，她額外存了一分回護之心。
正是這一分回護之心，這次救她於危難之中。
在這個時代，大人出行，最要緊的人員乃是車夫。
車夫不但要有符合標準的駕車技術，更關鍵的是要絕對忠誠。
當時穆明珠想到虛雲小小年紀、遠赴萬裡，不知會遇到多少危險。而危難之時，一個忠誠有能力的車夫，完全能救主人一命。
所以給虛雲用的車夫，她沒有隨意挑幾個人完事兒，而是從她自己的扈從中精挑了四人。
兩人一組，各駕一輛馬車，一組載著虛雲，一組則為備用。
當她下午匍匐穿過莊稼地，一身泥水出現在虛雲的車夫麵前，對方立時認出了她，不需多問什麼，便掩護送她上車。
馬車內虛雲見了她，罕見地沒有說什麼佛言佛語，隻是望著她，低聲道“師父曾交待於我，路上要保護你。”
穆明珠一麵剝了他的僧袍給自己披上，一麵詫異道“懷空大師早知陛下的打算”
虛雲道“師父隻是說，如果陛下命公主同行，要我保護公主。”也就說懷空大師隻是有這種猜測卻已經比任何人都要清楚皇帝的心思。
穆明珠來不及深究，一麵解下腰帶捆紮虛雲的手足，一麵又道“聽我說，等下我走之後，你就說遺落了一本要緊的佛經在建業，叫靜念去取由另外兩名車夫駕車送他。”
靜念作為揚州大明寺的住持，又潛心向佛，也在這次三千僧侶之中。
她翻出抽屜中的紙筆，匆匆寫下一張手書，上麵寫著與揚州舊部約定好的暗語，“叫靜念把這封手書，送到揚州刺史李慶手中。接下來的事情，自有旁人去做。”
虛雲看著她的動作，一時沒有開口。
穆明珠卻拍了一下腦袋，道“對。我把這手書藏起來，”她拉開長凳下的抽屜，將那手書藏在金光閃閃的袈裟中，道“等會我走了，那倆校尉定然會給你解開。若他們足夠細致，說不定會搜你的馬車。你到時候便先把這袈裟穿上，把這手書藏在身上，聽明白了嗎”
虛雲輕聲問道“你這是要做什麼”
穆明珠一氣兒交待完最要緊的事情，一路冒著雨從泥地裡匍匐而來的顫栗終於停止，她攏緊了身上的僧袍，努力忽視裡衣黏膩的泥水，頭靠在車窗上，悠長歎了口氣，稍微放鬆了些，轉眸看了一眼擔憂又驚詫的虛雲，勾了勾嘴角，淡笑道“大人的事兒，小孩子不懂。”
虛雲靜靜看著她。
穆明珠想到還要靠他辦事兒，斂了笑意，正色道“你看我如今情形，什麼都不做便如同等死。”
“而我死之後，大周很快也會死去。”穆明珠眼中流露出一縷哀傷，再度看向虛雲，有意一笑衝淡沉重的氣氛，道“況且你師父不是要你保護我嗎懷空大師佛法精深，自然知道什麼才是對普羅眾生最好的。聽你師父的，錯不了。”
虛雲輕聲道“即使沒有師父交待，你若是想走，我也會想辦法放你離開。”他看著穆明珠攏緊僧袍取暖的樣子，又道“你不必如此驚慌。”
穆明珠知他並不懂背後的事情，咧嘴一笑，道“你這話說晚了，不過本王還是很感動的。”
虛雲垂眸，看向自己被束起的雙手與雙足，道“現在，能解釋一下這樣做的意圖嗎”
穆明珠笑道“當然不能讓彆人知道咱倆是一邊的呀”
虛雲愣了一愣，覺得果然俗世多欺詐，是他不懂。
之後的事情，便如穆明珠安排的發展下去。
虛雲喚來靜念，將穆明珠的手書交付。
而當初從公主府扈從中精選的兩名備用車夫，親自護送靜念渡江往揚州刺史李慶府上而去。
穆明珠在驛舍，支開三千僧侶，又不斷折磨秦氏兄弟，正是要他們無暇思考。
待到二更天，接到暗語文書的揚州舊部，在早已從雍州趕來的王長壽帶領下，乘孟非白族中商船，夜渡大江，借著風雨聲，摸到了驛舍的近處。
隨後弓弩齊發，勝敗已分。
兩百宿衛，無一活口。
此時隔著門板，秦烈耳聽著院中喊殺聲止歇，情知已為重兵圍困，嘶聲道“秦王殿下，莫傷我弟弟。你要咱們做什麼，咱們照做便是。”
王長壽領兵追上二層，數人上前押下秦烈。
“殿下，”王長壽俯身門外，恭敬道“末將領兵來遲，讓殿下受驚了。”
房門終於從裡麵打開，披著僧袍的穆明珠出現在眾人麵前。
秦烈被士卒押著肩膀，仍是努力抬起頭來向她看去，隻見熊熊燃燒的火把光照下，秦王殿下神色冷峻，哪裡還有絲毫刁蠻驕縱之態
穆明珠出得門來，徑直看向秦烈，吩咐士卒道“他懷中有一份文書，取來給本王。”
王長壽親自上前動手。
秦烈嘶聲道“你把我弟弟怎麼樣了”
穆明珠接過王長壽遞來的文書，見果然是上報她的行蹤給皇帝。她已經明白母皇的命令，乃是要秦氏兄弟經過驛舍，便在文書上蓋當地的印戳，再派人送呈禦前，以此證實她這個秦王正在一點一點離開大周。而文書乃是秦烈親筆所書，這字跡母皇大約也是熟悉的。
她握著文書，手負在背後，淡笑道“你若不放心，可以來看看他。”
士卒押著秦烈入內，卻見秦燕坐在床上、手足被縛。
秦燕剛從暈厥中醒過來，見哥哥遭擒，又急又憂。
“如你所見。”穆明珠站在秦烈身旁，淡聲道“你弟弟目前安然無恙。隻要你跟著取經的隊伍繼續西行，做你該做的事情，你的弟弟會活得很好。”
她輕輕一笑，玩笑般道“秦燕合本王的胃口。本王決定帶走他。”
若要秦燕活著，秦烈便要照著她說的去做，替她欺瞞皇帝。
否則皇帝找到她的那一日，亦是秦燕的死期。
秦烈望著自己在地上狼狽的影子，說不出話來。
誰都不會想到，皇帝遠放秦王的第一夜，一切便翻轉過來。
作者有話要說一更二更零點前，麼麼噠
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