非常輕，非常淺，捕捉不著，像湖麵上驟起的漣漪。
他說不清是什麼感受。
謝蟬感覺到哥哥的注視，抬頭看過來，少年已經挪開了視線。
吃飯的時候，謝蟬和弟弟十二郎一道坐，十二郎喜歡吃魚，有一次吃急了被魚刺卡著，憋得臉通紅，周氏嚇得不輕，叮囑她在外麵吃飯看著弟弟。
謝嘉琅坐在另一端，身邊空蕩蕩的，他在宴席間發病的事已經過去了很久，但每個人都印象深刻，沒人敢和他一起坐。
他吃著飯，看見謝蟬給弟弟和妹妹夾菜，柔聲哄弟弟妹妹多吃點。
吃完飯，老夫人回裡屋歇著，孫子孫女們告退回房。
謝嘉琅現在單獨住一個院子，和所有人都不同路，出了正院直接往左拐。
“哥哥。”
身後傳來謝蟬的聲音。
謝嘉琅停下腳步。
謝蟬要丫鬟送弟弟回房，追上他，笑眯眯的模樣，伸手挽他胳膊，語氣嬌柔“哥哥，有件事要請你幫忙。”
撒嬌似的，語調又輕又柔。
謝嘉琅心裡的漣漪被撫平了，“什麼事？”
“汪家姐姐家的貓生了一窩小貓崽，說要送一隻給我。哥哥，你的字寫得好，能不能幫我寫貓兒契書？”
大晉風俗，向彆人家買或者討小貓，要下聘貓禮，還要寫貓兒契書，要貓兒“日夜在家看守物，莫走東畔與西邊”。
世人相信寫了貓兒契書，小貓抱回家後就不會亂跑。
謝嘉琅點頭，“好。”
謝蟬雀躍不已，她開口前怕謝嘉琅嫌這些事是胡鬨，不肯答應，“哥哥，你要寫治水論，等寫好了再幫我寫契書，我不急的。”
“嗯。”
長廊深處，謝寶珠手裡捧著一盒湖筆，落寞地看著兄妹倆並肩走遠。
謝寶珠回房，五夫人問她“筆送出去了嗎？”
她搖頭。
五夫人皺眉“不過是要你送一盒筆給大郎，又沒讓你做彆的，你怎麼連這麼一點小事都辦不好？三娘你比不上，九娘比你小，你也比不上，你還會什麼？”
謝寶珠臉上漲紅，撂下盒子，衝回房，一頭撲在床上，眼淚掉了下來。
五夫人說大哥書讀得好，說不定以後會有出息，今天大哥回家，要她送一盒筆討好大哥。
她揣著湖筆想送出去，可是大哥那人和誰都不親近，長得那麼凶，比女先生還嚴厲，而且隨時隨地會突然發病，她根本不敢和他對視。
吃完飯，她鼓起勇氣追上去，大哥看都沒看她一眼。
這時，謝蟬出來了。
謝蟬隻是輕輕叫了一聲，謝嘉琅立刻停下來等她。謝蟬摟著他胳膊，和他說話撒嬌，他臉上沒什麼表情，依然很凶，但是他看謝蟬的目光很不一樣。
就好像不管謝蟬要求什麼，他都會滿足她一樣。
謝寶珠沮喪極了。
這幾年小娘子們開始抽條，謝麗華出落得愈發秀美，謝寶珠每次和她站在一起，總覺得彆人在笑話自己。
謝蟬年紀小點，還未褪去稚氣，可她唇紅齒白，眉眼一看就知道是個美人胚子。
謝寶珠夾在當中，才德容貌都無長處，心裡惶恐不安，所以她什麼事都學謝麗華，努力擠進謝麗華的交際圈，討好呂貞娘她們。
當謝蟬因為大哥被孤立時，她覺得謝蟬太傻了，一度很同情謝蟬。還有點竊喜謝蟬傻，自己比她聰明。
幾年過去，謝寶珠發現，被孤立的謝蟬依然討人喜歡，有很多朋友，曾經孤立她的人主動找她玩，而被所有人當成怪胎的大哥居然可以變得這麼出色。
阿娘說得對，她誰都比不上。
謝寶珠哭濕了枕頭。
謝嘉文、謝麗華和謝嘉武回房。
二夫人問了幾句，心裡暗暗咬牙，老夫人居然要謝嘉琅多指點謝嘉文！她兒子從小聰明，先生都說兒子有天分，謝嘉琅不過是運氣好罷了，彆看他現在得意，資質平平的人，遲早會被趕超！
更何況，謝嘉琅還有病。
隻要他的病一天治不好，謝家產業還是謝嘉文的。
想通這點，二夫人長舒一口氣。
丫鬟過來稟報，“娘子，秦家娘子來了，說來給娘子道喜。”
“什麼喜？”
秦家娘子笑嗬嗬進門，“當然是大喜！嫂子教養了一個好女兒，人人都誇，這一家女百家求，可不是喜麼！”
二夫人矜持地笑，精神頓時暴漲。
她還有個漂亮女兒，女兒長大了，求親的人家踏破門檻，她得好好挑選，選一個能給兒子帶來助力的人家。
秦家娘子是來打聽二夫人口風的。
二夫人心裡更屬意呂家，自然沒有應下什麼，送走秦家娘子，立刻讓人把這事透露給呂夫人。
第二天，青陽把謝嘉琅寫好的貓兒契書送了過來。
謝蟬驚喜過望“長兄這麼快就寫好了？”
她還以為要等到過年後。
青陽笑道，“郎君昨天一回房就在寫了。”
九娘想要的東西，郎君怎麼會拖延。
謝蟬立刻要丫鬟拿出自己之前準備好的魚乾，用竹枝串著，帶著貓兒契書去汪家，挑了一隻小貓。
汪家丫鬟笑她，說一窩憨態可掬的小貓，她選了隻最醜的。
“我覺得小黑隻是太瘦了。”謝蟬回府，把裝在柔軟毛毯裡的小貓崽抱給謝嘉琅看，“長胖點就好了。”
她挑選小貓崽的時候，汪小娘大方地要她選最漂亮的那隻，這隻最瘦的小貓蜷縮在角落裡，奄奄一息，丫鬟要拿出去扔進花池子裡，她攔下來，要了這隻。
謝嘉琅垂眸。
小貓崽很瘦弱，皮毛稀疏，丫鬟說得對，確實醜。
不過不要緊，九妹妹不會因為這隻貓醜就嫌棄它。
青陽推門進來“郎君，鄭家人來了。”
謝蟬抱著小貓崽回屋，鄭氏的娘家人來了，謝嘉琅得出去迎接。
謝嘉琅看她出去。
青陽問“郎君，要換上出門的衣裳嗎？”
謝嘉琅搖頭“不必。”
鄭家人不是來拜年的，他們不在乎他穿什麼衣裳。