八皇子府，天還沒亮時，宮中太監總管親至，說李昌要見李恒。
李恒換上皇子禮服，騎馬入宮，馬蹄一路踏碎瓊玉。
到了宮門前，他勒馬停下，快步入內，剛走進殿中，身後腳步驟響，一群禁衛圍上來，合上朱紅宮門。
一陣叮叮哐哐的聲響，門上掛起幾道鎖鏈。
李恒鳳眸怒睜，拍打宮門。
太監在外麵躬身道“殿下，這是皇上親口下的令。”
李恒呆住。
一夜撲簌大雪。
第二天，京師百姓在鐘鼓聲中打開家門，愕然發現每一個巷口密密麻麻站滿佩刀士兵，小卒挨家挨戶通知家主，京師要戒嚴三天，所有人不得外出，違令者，立斬。
北城，達官貴人的府邸比百姓更早接到戒嚴的命令，鐘聲所到之處，家家關門閉戶。
大雪飄灑而下，繁華的京師仿佛成了一座空城。
張鴻被丫鬟拍醒，“公子，宮裡出事了！”
他披衣起身，匆匆洗漱，還沒出門，院門外哐當幾聲響，門被從外麵鎖住了。
“誰敢鎖小爺？”張鴻怒踹大門，“放小爺出去！”
“門是你老子我鎖的！”張父的聲音從外麵傳進來，“張鴻，你給我消停幾天，彆到處亂闖！外麵出了大事，不知道要波及多少人，不是你們少年郎調皮搗蛋的時候！現在局勢混亂，我們張家不能摻和進去。”
張鴻不說話，等張父的腳步聲遠去，他回房掛上自己皇子侍從的通行腰牌，翻出牆頭，偷偷溜出府。
經過崔府那條大街時，張鴻目瞪口呆。
整整一條長街，禁衛軍裡三層外三層，守得鐵桶一樣嚴密，任何人無詔靠近，馬上會死在禁衛軍箭下。
張鴻混在戍守的士兵裡，張望崔府。
車輪滾動聲由遠及近，一輛輛囚車停在崔府大門前，皇帝的貼身親衛凶神惡煞地撲進崔府，拉著崔家男人出來。
昨天還在朝堂上呼風喚雨的崔相爺和他的兒子們，一夜之間成了階下囚，披頭散發，麵色蒼白，形容狼狽。
崔相爺白發蒼蒼，神情麻木，被親衛扶上囚車，而崔尚書奮力掙紮，大聲喊叫冤枉，看到囚車後，開始咒罵皇帝，侍衛一擁而上，堵住他的嘴巴。
囚車朝著城門的方向去了。
張鴻驚駭萬狀，汗如雨下。
少年郎們平時高談闊論，不把生死當一回事，膽氣可吞天。此刻，看著囚車上的崔相爺，張鴻兩腿打顫，頭一次發現，原來自己是個膽小鬼。
他很害怕。
崔家出事了，八皇子會不會被牽連？
張鴻抖了一會兒，回過神，轉身跑開，拿著腰牌找到沈府，沈家也大門緊閉，他常來沈府，繞到後門，熟門熟路地翻牆進去，找到沈承誌。
“宮裡不知道是什麼情形，我們想辦法進宮去！”
沈承誌看著張鴻，搖搖頭，“我父親昨晚叮囑過我，讓我好好待在府裡，不能踏出家門一步……張鴻，你也回家去吧。”
張鴻焦躁道“到底出什麼事了？”
沈承誌歎口氣，“有人密告崔相爺窩藏禍心，霍亂朝綱，意圖謀反，皇上下令，拘捕相爺和崔尚書，崔家男丁，削官，去職，除名，流放，女眷沒入掖庭。”
他隻說了短短的幾句話，張鴻卻從中聽出一場殘酷的血雨腥風。
一夜間天翻地覆。
那是上位者和上位者之間的博弈廝殺。
像他這樣的少年，平時自以為了不起，其實當巨變發生時，他們不過是渺小的螻蟻，什麼也做不了。
“殿下呢？”
張鴻握緊手裡的腰牌，問。
“殿下被軟禁起來了，其他的事，我父親也不知道。”
沈承誌拍拍張鴻的肩膀，“你我都是殿下的侍從，殿下待我們不薄，可是皇家的事輪不到你我操心。”
張鴻怒道“你忘了殿下平時是怎麼對我們的？我們都對殿下發過誓，要一輩子追隨他，效忠他，一起為大晉建功立業！”
沈承誌搖頭，“沈家領兵，永遠隻效忠於君王。張鴻，我們是臣，殿下也是臣，隻有皇上是我們的君王，你記住了。”
張鴻失魂落魄地離開沈府，去找其他平時的玩伴。
沒有人搭理他。
他拍門，無人應答，翻牆進去，被竄出來的獵犬追逐。
最後，張鴻來到姚府。
他知道崔貴妃已經和姚家口頭立下婚約，姚玉娘和李恒一起長大，感情一向很好，姚家不會見死不救！
張鴻拍門。
姚府的大門也從裡麵拴住了。
他拍了很久，老仆隔著大門跪下給他磕頭，哭著道“張公子，小的要是開了門，這條老命就不保了，求張公子開恩！”
張鴻憤怒地踹幾腳大門，轉身離開，氣不過，又轉身回來，提劍劈砍幾下，拂袖而去。
門裡，老仆聽著他噔噔蹬蹬走遠，鬆口氣，轉身進內院通報。
姚父坐在正堂裡，兩道眉頭緊皺，起身去看姚玉娘。
“玉娘，你這幾天有沒有夢到彆的？”
姚玉娘戰戰兢兢地搖頭“阿爹……怎麼會這樣？我夢裡崔相爺被判流徙的時候沒有下雪啊……”
姚父歎口氣。
局勢變化太快，完全出乎他的意料。
他想給崔家提一個醒，崔家果然警覺，可是皇上的反應更快，果斷下手殺了那幾個在外領兵的崔氏郎君，在崔家想出對策之前，直接翻出這些年彈劾崔家的奏章，抄家定罪。
皇帝的雷厲風行讓姚父後怕不已。
帝王之怒，流血漂櫓，皇帝對崔氏的殺心如此堅決，要不是他平時留了個心眼，沒有完全投靠崔氏，姚家也危在旦夕！
“朝中之事，牽一發而動全身。”姚父定下心神，道，“這件事不能怪我們，是崔家自己目無君王，妄圖竊取皇權，他們落到今天的下場，是咎由自取！”
姚玉娘惶恐不安。
她以為告訴父親自己預見李恒被圈禁，父親提醒崔家，一定可以化解這場危機，沒想到危機反而提前，而且這一次皇帝害怕崔家謀反，手段更加狠辣，崔家毫無反擊之力！
“阿爹，崔家出事了，八皇子是不是要被圈禁？那女兒怎麼辦？女兒和八皇子的婚約呢？”
姚父背對著女兒，道“玉娘，婚約之事，口頭之言怎麼能當真？”
“父親，您是什麼意思？婚約不算數了？”
姚父皺眉，聲音嚴厲“你也預見了，崔貴妃暴死，八皇子會被圈禁，你是姚家的女兒，怎麼能在局勢這麼亂的時候嫁給一個被圈禁的皇子？姚家不能蹚這趟渾水！”
姚玉娘呆住了。
客棧內，貢士們出不了門，對皇城內發生的一切一無所知，隻能瞎猜。
幾個貢士聚在火塘邊小聲議論朝中是不是出了什麼大事。
“會不會影響明年的省試？”
“聽說省試的主考官早就內定了，不會臨時換一個吧？”
掌櫃苦著臉趕眾人回房，這些狂生果然是小地方來的，都是沒見過世麵的土包子！外麵有禁衛軍來回巡邏，被抓到議論朝中大事，是要掉腦袋的！
眾人回到各自的房間，實在靜不下心看書，又走出來，站在走廊裡小聲議論。
房裡，謝嘉琅坐在窗邊給謝蟬寫信。
先報平安，然後說些一路上的見聞，京師的風土人情……他剛到京師就遇到戒嚴，沒去過什麼地方，隻能多寫一些在城外看到的景象，至於戒嚴之事，他不想讓她擔心，隻字未提。
寫完信，他放在一邊等墨汁乾透，打開謝蟬的上一封信。
謝蟬的信很長，除了問候關心他，寫了很多家裡的事。
她的繡莊，安州的天香鴨，她又買了多少田地，還買了兩條船。十二郎沒考上縣學，謝六爺心裡很失望，不過沒有責罵十二郎，他這個做老子的也不會讀書，就不要強求兒子做文曲星了。範德方娶了夫人，很漂亮，謝嘉文也成親了，送她梅花的陳家姐姐嫁人了。今年江州的雪格外大，來年雨水充沛，老農提醒她，明年可能會有洪水。
她的信總是很熱鬨，不經意間提到很多人。
不像他的信。
即使他儘量寫了很多事，依舊是一封單調冷清的信。
謝嘉琅合上信，打開謝六爺的信。
謝六爺的信很短，問他缺不缺錢，缺錢了托人給他送，然後寫又有誰給謝蟬做媒，又有哪家郎君上門求親，自己拿不定主意，等他回江州以後和他商量。
謝嘉琅掩上信。
北風敲打著窗戶。
他垂眸看書，胸口沉沉的發悶。
在江州時，他隱隱感覺到這一點，以為離開江州後或許會不一樣……可是，還是一樣的，即使在離江州千裡之遙的京師，他依然會因為謝蟬和彆人的親近而感到淡淡的不悅。
像是有什麼壓在心頭上，讓他悶悶不舒。
其實很早的時候就是這樣了……隻是他很少在家住，總是謝蟬來找他，沒有外人，他感覺不到差異，一旦回到家中，那種感覺就時不時地翻湧上來。
十一娘也是他的妹妹，他不在乎十一娘和誰親近。
看到謝蟬和謝嘉文談笑，他心頭微微發澀。
天底下哪有他這樣的兄長？
謝嘉琅閉一閉眼睛，收起信，翻開書卷，凝神細看。