氈布底黑漆漆的，什麼都看不見，兩人緊緊依。
謝蟬抱謝嘉琅的腰，聽的聲音，驚魂不定，人意識往謝嘉琅懷裡縮，整個人都貼在他上。
黑暗中，謝嘉琅僵了一，感覺到謝蟬在微微發抖，低頭，一點一點慢慢朝她靠近，溫熱的呼吸拂在她臉上。
謝蟬依偎在他胸前，仰臉，完全的信賴。
謝嘉琅停來，抬手，手指輕撫她的頭發。
“團團，彆怕。”
他低聲，聲音虛弱，語氣溫和。
氈布，他的體和氣息都近在咫尺，謝蟬看不見他，但聽他的呼吸，心裡就覺得很安穩，雙手環得更緊。
謝嘉琅讓她抱。
心底深處，他也需要這樣的擁抱來確認她的安然無恙。
於是，他一動不動，沒有掙開。
水車走了很久，拐進一巷的角落裡，鋪兵掀開氈布，一輛馬車停在牆角，謝嘉琅解長袍讓謝蟬裹緊，抱她登上馬車。馬車七拐八拐，最後在一處院落前停來，鋪兵敲響院。
範家護衛拉開院，讓馬車進去。
大夫已經在房裡等了，謝嘉琅抱謝蟬進屋，郎中來幫她看脈，從衣箱裡拿出一瓶藥丸，讓她先服兩枚，其餘的一天吃兩次，一次一枚。
謝嘉琅送大夫出去，回來時拿了個包袱遞給謝蟬，合上房，在她等。
謝蟬打開包袱，是一套衣裳和乾淨鞋襪，她脫上的長袍還有仆婦給她穿上的紗裙，換好衣裳，輕聲喊“哥哥，我好了。”
謝嘉琅推進屋，走到她跟前坐。
謝蟬頭發散，臉上臟乎乎的，仰臉看他，頹唐消瘦。
她一定吃了很多苦。
謝嘉琅抬起手，還沒動作，謝蟬心中酸痛，哽咽“哥哥，我阿爹走了……在安州走的……”
被趕出六房時她沒有哭，被親兵帶走的時候她也沒有哭，她要撐起六房，保住謝六爺留的家產，要冷靜地思考該怎麼脫困，此刻在謝嘉琅前，那些被她壓抑的悲傷、酸楚陡然一子翻騰出來，眼淚直往掉。
她哭起來很安靜，淚珠一顆顆砸在被子上，睫尖淚花閃動。
謝嘉琅的手在她臉頰旁停了一會兒，還是擦了去，掌心落到她頭發間。
謝蟬抱住他的手臂，臉埋在他肩膀上。
謝嘉琅感覺到她的淚水泅濕衣衫，肩頭那一塊滾燙。
“彆怕，還有哥哥。”他雙手握拳，儘量不去觸碰她，“六叔不在了，哥哥會照顧你。”
謝蟬哭了好一會兒，把這些天的難、彷徨和恐懼全都發泄出來，情緒慢慢穩定，抬起臉，看謝嘉琅。
“哥哥，你怎麼回來了？”
她忽然想起考試的事，杏眸一張，“哥哥，你考得怎麼樣？”
謝嘉琅垂眸，沒有回答。
這時，哐當幾聲，有人拍響院，範家護衛去應。
“大公子！渡她的人回來了。”
雜亂的腳步聲湧進院子。
謝嘉琅示意謝蟬休息，起出去。
來人拱手“大公子，火勢都撲滅了，除了大公子的那條船，沒有燒到其他船隻，也沒有傷及性命，隻燒毀了岸邊兩間木樓。”
謝嘉琅點點頭。
來人接稟報“世子爺說要為宣平侯世子壓驚，接他去王府吃酒，人已經去了王府。世子爺還叮囑，自從上次渡她大火，安州嚴查水賊，現在出入都要查份路引，不能送九娘出城，不這裡是王府的地方，其他人不敢擅闖，大公子可以放心住。”
謝嘉琅謝來人，轉回房。
謝蟬坐在床頭，等他回來，卻聽見他的腳步聲在她停，往另一個方向去了。
她等了一會，謝嘉琅沒有來。
今晚渡她那條船不會無緣無故燒起來，一定是謝嘉琅布置的，不知他是怎麼說動安王世子的，安王世子竟然借了一隊兵馬給他……
他冒了這麼大的風險，肯定還有很多事情要忙。
謝蟬靠在床頭，思索，倦意湧上來，眼皮合上，睡了。
“九娘！”
迷迷糊糊中，一陣拍聲將她喚醒。
“九娘，大公子好像出事了！”
謝蟬驚醒來。