穿成奸臣的妹妹！
京師。
放榜後,邀請謝嘉琅參加文會的帖子多得雪片似的，堆滿案頭。
文宇心焦如火，邊謝嘉琅各處奔走,邊應付各方的打探。
張家得知江州的事，大吃驚。張九立即張家求見，張鴻行蹤不定，遞了口信進，無人理會。他隻能到張鴻可能經過的地方等著,等了天夜，終等到張鴻,告訴對方此事。
張鴻怔，怒不可遏,立刻派親隨南下,要親隨直接找楊碩宗討要謝蟬。
“告訴楊碩宗,謝家九娘若有半點差池，我和他沒完！次看在長公主和宣平侯的麵子，我手下留了情,次他敢動九娘，就算聖責怪,我也要打斷他兩條腿！”
他因幫崔氏求情祖父限製自由，無詔不能隨便離京,隻能寫下幾封信要另親隨送出，對張九道“楊碩宗肯定要回京，我請朋友幫忙，看看能不能在他回京之前把九娘要回來。”
張九謝過他，想到謝蟬離京前還來家裡道過彆，歎口氣,“三郎……遠水救不了近火啊……”
親隨未必能及時趕到，而且就算趕到了，楊碩宗就是不交人，張家親隨能怎麼辦？
張鴻時哽住。
他成日在紈絝少年中廝混，知道美貌小娘子落到楊碩宗手裡會麵臨什麼。
“此事因我而起，九娘是我連累。”張鴻握緊了拳，“等救出她，我會儘我所能照顧她。”
張九沒有說彆的話，張鴻教訓蕭仲平也是了謝蟬，作惡的人是楊碩宗，不能怪張鴻，他隻是忍不住謝蟬惋惜，因兩世家公子的意氣之爭，她無辜受殃及，輩子就麼毀了。
張鴻力攬下救出謝蟬的事，文宇、範德方和馮老先生也沒有乾等著，馮老先生聯絡舊友，範德方打聽朝中哪些禦諫官厭惡長公主，文宇替謝嘉琅籠絡本屆同鄉士子，時刻關注殿試的消息。
放榜後，皇帝很快定下殿試禦試官，覆考官、點校試卷官、對讀官等十人奉旨入學士院，與外界隔離，他們要在此完成出題，然後殿試天直接押卷崇政殿，閱卷、定名次等也由禦試官執行。
眼看殿試日期都定了，江州那邊還沒有消息。
馮老先生歎息道“算了，明年再考也是樣的。”
同鄉士子久久見不到謝嘉琅的人，都過來問，文宇按謝嘉琅信寫的，告訴他們宣平侯世子在江州魚肉鄉裡，謝嘉琅不得不趕回。
眾人義憤填膺，卻也無可奈何。
殿試前幾天，禮部通知所有貢士取殿試的號牌，謝嘉琅就是翻找取號牌要用的文書時發現青陽的那封信，文書他留下了。
文宇心裡著急，道“不管那麼多了，嘉琅在信裡交代了，不管他回沒回來，先幫他把號牌領了再說。”
他拿著謝嘉琅的文書趕到取號的地方，官吏按照省試的名次叫貢士們依次進，叫到謝嘉琅的名字時，文宇前，報出籍貫和名字。
小吏把張寫有籍貫名字、座位號和尚書侍郎等人簽名的號牌交寫他，叮囑道“入殿不得唐突。號牌千萬收好，殿試日，貢士憑此牌入殿，若有遺失，不予補辦，不能參加殿試。”
文宇帶著號牌回到客棧，群人對著號牌唉歎氣。
有號牌，沒人，怎麼考？
殿試前天，禮部布置考場，安排好座位席次。小吏登門，告知各貢士他們的座位，再次叮囑他們入殿要帶著文書號牌，遵守內監指引，不得失禮。
文宇、青陽和客棧裡所有落第的貢士圍著號牌，枯坐整天。
入夜，貢士們對視幾眼，搖頭歎息，起身離。
人拍拍文宇的肩膀，勸他休息“謝嘉琅名次不低，明年再考也能授官，文兄，休息吧。”
文宇搖搖頭，繼續坐在桌前等待。
昏黃燭火灑滿他的肩頭。
長公主府。
裝飾奢華的內室，香煙絲絲繚繞，寧安長公主側臥軟榻假寐，兩侍女跪坐在旁打扇。
水晶簾外吱嘎輕響，名隨從快步入內，站在簾下，小道“公主殿下，京中最近有人在打聽安州。”
寧安長公主驀地睜眼睛，坐起身，揮揮手。
侍女默默退下了。
長公主問“什麼人在打聽安州？”
隨從道“先是張家在打聽，然後沈家、韋家、蕭家還有其他幾家也始打聽了。”
長公主臉掠過道憂慮之色，“好端端的，怎麼都打聽起安州來了？難道我們幫那人進京的事情敗露了？”
隨從回答說“稟公主，小的打聽過了，事和咱們的事無關，可能是因世子爺而起。”
“宗郎？”長公主抬起眸子。
隨從小心翼翼地道“殿下，世子爺不知道在安州鬨出了什麼爭端，涉及位新晉進士，據說那進士即刻趕回安州了，他的朋友在京中四處奔走，小的打聽過了，他們還了張家，張鴻好像插手了，張家已經派出幾隊人馬往安州了。沈家也問了幾句……還有，他們拜訪了禦，禦也在問安州的事。”
長公主麵色沉了下來，安州那邊事關重大，她知道兒子的毛病，打發他南下時千叮嚀萬囑咐，沒想到還是節外生枝了。
那幾貢士也是多事！也不看看他們的身份，宗郎的事，他們也敢管？
長公主跋扈慣了，幾貢士，她完沒放在心，冷笑，道“他們自己找死，就怪不得我心狠手辣了，想辦讓他們閉嘴！”
隨從應是。
轉眼，到了殿試天。
貢士們拿著號牌，心潮澎湃，意氣風發，結伴朝著宮城了。
客棧裡，燭火早就熄滅了。
文宇抹了把臉，和青陽對望，失望地歎氣。
青陽站起身，道“我們宮城那邊等著吧，也許公子就來了呢。”
文宇沮喪地搖頭，坐了會兒，還是跟著站了起來，拿起號牌，“走吧。”
杏花如雪，柳絮紛飛。
城外大道，幾匹快馬踏破曦光，飛馳而來，到了城門前，幾人勒馬停下。
飛揚的塵土中，謝蟬脫力，幾乎是滾下馬鞍的。
謝嘉琅把握住她的手臂，攙著她站穩。
謝蟬又累又急，心口跳得飛快，站都沒站穩，先把謝嘉琅往城門的方向推“哥哥，快入城！”
他們路快馬加鞭，本來沒抱什麼希望了，沒想到過了許州後，正好碰到支返鄉的江州商隊，從他們口中得知殿試就在今天，幾人是連乾糧都省了，提著口氣接著趕路。
謝蟬累得眼皮發黏，幾乎在馬背睡過，還好他們趕了！
城門剛啟，而排隊等候入城的隊伍人頭攢動，正是入城最擁擠的時候，兩條隊伍拉得長長的，眼看不到尾巴，後麵還有更多的人圍來。
謝蟬皺眉，拉著謝嘉琅往前走，軟語請求排隊的人幫忙，讓謝嘉琅先過，他們有急事要辦。
她副小公子打扮，風塵仆仆，神情憔悴，音嘶啞，客氣有禮地央求，看著確實像是有急事的，些好心人紛紛讓路，讓他們先過，謝蟬道謝不迭。
終擠到城門前，謝蟬抬頭看謝嘉琅，布滿風霜的臉滿是歡快的笑容。
“哥哥，我們趕了！”
謝嘉琅看著她乾裂發白的唇，抬手，把她臉頰旁散亂的發絲掠到耳後，手指在她鬢邊頓住，蜷握。
他收回了手，挪了視線，心頭卻仍在顫動。
謝蟬沒察覺他抬手那下的情不自禁，轉過頭，望著城門洞，如釋重負地長舒口氣。
好在還是趕了。
進了城，他們徑自奔向家茶肆，謝嘉琅離京前留下話，裡離城門近，青陽會在裡守著。
茶肆裡卻沒有青陽的身影，也沒有其他人在裡接應。
範家護衛疑惑“他們會不會在宮城前等著公子，或者在客棧裡等消息？”
另護衛小猜測道“也許他們覺得公子趕不回來，乾脆不等了……”
謝嘉琅雙眉輕皺。
客棧和宮城在兩方向，時間不等人，幾人立刻決定分頭行動，護衛趕客棧找人，謝嘉琅和另護衛直接宮城，文宇他們在宮城最好，假如他們在客棧，護衛立馬把號牌送宮城。
謝嘉琅要謝蟬留在茶肆休息，她搖頭，範家護衛不熟悉客棧的道路，她跟著起穩妥些。她來不及和謝嘉琅多說什麼，和護衛起爬馬背，朝著客棧方向疾馳。
到了客棧，謝蟬跳下馬背，直衝進，仆婦在院子裡洗衣裳，看到她，呆了下。
謝蟬啞著嗓子問“文公子、青陽和馮老先生他們哪了？”
仆婦道“他們說帶著文書宮城那邊等著公子，碰碰運氣。”
謝蟬擂鼓般的心跳慢了下來，文宇和青陽直接帶著文書號牌宮城了，那他們說不定已經看到謝嘉琅。
她鬆了口氣，但是沒親眼看到謝嘉琅參加殿試，還是不敢放心，轉身，再次爬馬背，“我們過看看。”