龐大人沉下臉色，“梁公大名，婦孺皆知，他怎麼會沒聽說？瓊林宴上他的席位在國子監主簿旁邊，主簿暗示過他。”
幾人大為詫異。
“看來這謝嘉琅確實是不識抬舉。”
“大人息怒，謝嘉琅有眼不識泰山，這樣的人拉攏過來也無用。”
“對，他就是個愣頭青。”
“要不是因為四皇子那天問起他，我怎麼會去注意一個無名小卒？”龐大人嗤笑一聲，不屑地道。
在座幾人心領神會，現在除了八皇子，其他幾位皇子都在明裡暗裡拉攏人才，謝嘉琅年輕有為，又勢單力薄，真正想將他收為己用的人是四皇子。
這麼看，謝嘉琅也許不是不通世情，他不願依附龐大人，是因為他不想成為哪位皇子手中的棋子。
龐大人越想越生氣，他認為像謝嘉琅這種初出矛頭的年輕官員大多年輕氣盛，急功近利，隻要拋出老師梁公的名頭，一定召之即來，不料竟碰了釘子。
傳出去，他龐祿定會遭人譏笑。
龐大人陰沉沉地掃一眼謝嘉琅的回信，“本官好意照拂，他卻不識好歹！既然他敬酒不吃吃罰酒，那就彆怪本官手辣！”
京中春雨迷蒙。
遠在千裡之外的大渡口，也陰雨連綿。
天色昏黑晦暗，潑墨一般，不見一絲天光，人離開幾步遠，連人影都看不清。
官道浸泡在雨水中，泥濘不堪，馬走起來很吃力，沒法疾走，下馬步行，長靴踩下去，半天抬不起腳。
範德方掀開車簾往外看，皺了皺眉。
“這雨看來一時半會停不了。”
他朝隊伍前方看去。
騎馬走在前麵的人也正好回頭看他，竹篾鬥笠下一張鮮妍的臉，“四哥，董六說前麵再走十裡路就是驛站。”
隊伍裡的人都聽到謝蟬這句話，打起精神繼續冒雨趕路，走了大約十多裡路，前方果然有座驛站，眾人歡喜地上前叩門。
他們人多勢眾，驛站的小吏不敢應門。
謝蟬下馬，示意其他人後退，拿著文書走上前，“勞駕，我們是過路的行商，要進京去，隻借個地方避雨，糧食我們自己備了。”
小吏透過門縫打量她幾眼，聽她口音不是本地人，這才拉開門，檢查文書，讓他們進院避雨。
護衛架起爐子煮薑湯，把馬匹牽去馬廄喝水。
範德方被人抬進屋，仰頭環顧一圈，“這些驛站幾乎都空了，馬吃的草料也沒剩多少。他們剛才不敢開門，怕我們是來搶口糧的。”
謝蟬端一碗熱薑湯遞給他，“這種天氣，道路難走，加上今年是武開河，到處受災，各地抽調人手去守大堤，縣衙都要空了，現在除了商隊，應該沒人敢運送糧食。”
範德方驚訝地抬眼看她“九娘怎麼知道武開河？”
“從謝嘉琅寫的治水論文章裡看到的。”
範德方眼皮跳了兩下。
以前謝蟬提起謝嘉琅，總是稱長兄，這一次彆後再見，謝蟬好像和謝嘉琅生分了，不是直呼其名就是謝大人。
他不由納悶謝嘉琅不聲不響的，到底做了什麼，竟然把脾氣好的謝蟬氣成這樣，不遠千裡要去京師找他興師問罪？
偷偷瞥一眼謝蟬，他不敢多問，抿一口辛辣的薑湯，長長地歎息一聲，“天天下雨……”
但願不會決口。
謝蟬去樓上換下濕衣，喝了一碗薑湯。商隊的郎中過來給範德方換藥，她捧著一盞油燈在旁邊為他們照明。
範德方疼得額頭浮起薄薄一層汗，故作輕鬆地朝謝蟬一笑，胡子直翹“九娘，耽擱你進京了。”
謝蟬搖搖頭，“四哥見外了，現在渡口都封了，不能坐船，我隻能繞路，況且和四哥一起走更安全。”
“我正想問你。”郎中手裡的木片刮過傷口，劇痛之下，範德方強壓下去的好奇心湧了上來，“謝大人怎麼惹你生氣了？”
謝蟬看著手裡的油燈，“他沒有惹我生氣。”
範德方白她一眼，他不信。
謝蟬笑了笑，微弱燈火照在她側臉上，她神情平靜柔和，眉眼間沒有確實憤懣之意，可她說起謝嘉琅三個字像是有些咬牙切齒。
範德方心下狐疑，還想接著盤問，對上謝蟬含笑看過來的目光，頓時回想起前天她談笑間救出自己的模樣，悻悻地摸摸胡子，嘴巴閉上了。
等郎中幫範德方換好藥，謝蟬讓值夜的護衛各處巡查一遍，確認所有人都安頓好了，上樓休息。
雨勢越來越大，豆大的雨滴密集地拍打著院裡的枯樹。
謝蟬望著隻能罩下一圈朦朧光暈的油燈，久久無法入睡。
從離開平州城到渡口的這些天，她想了很多事，模糊混亂的前世記憶，鏤骨銘心的今生歲月，潮水一樣起伏漲落，心如亂麻，柔腸百結。
她知道了。
可是大哥哥什麼都不知道。
意識到這一點，悲涼和酸楚漫天掩地，淹沒了她。
她想見謝嘉琅。
思緒混亂，那就索性讓它混亂著。
隻有見到他才能理清楚。