雨不知道什麼時候停了。
若是平常，謝蟬不會多想，隻當是夜風吹過瓦片，但是今天見到李恒，讓她比平時更加警醒，她側過身，手摸索著靠近枕邊，握住一柄匕首。
窗外靜悄悄的，萬籟俱寂，再沒有一絲異響。
謝蟬暗暗鬆口氣，以為剛才是自己的錯覺，正欲鬆開匕首，突然一道昏黃亮光透過窗紙，照在床前地上。
已經天亮了？
不，是火光！
謝蟬反應過來，沒有驚叫，握著匕首下床，叫醒門外的護衛隨從，搖醒呼呼大睡的範德方，“四哥，出事了。”
此時，窗外火光熊熊騰起，嗆人的燃燒氣味已經飄了過來。
護衛背著範德方下樓，夥計拍門叫醒客棧其他人，火光越來越亮，映得客棧一片通明，劈裡啪啦的巨大燃燒聲劃破黑夜，沉睡的人全都醒了過來，披衣跑到院子裡，朝不遠處的驛站看去。
驛站已經包圍在一片火海之中，火勢極大，黑煙滾滾，隔著很遠都能感覺到炙烤的熱度，火光照亮了半邊漆黑的夜穹。
驛站的大門始終緊閉著。
眾人呆若木雞。
火勢太大，他們根本無法靠近，更彆提救人。
靜默中，一陣接著一陣高亢慘烈的馬嘶聲驟然響起。
範德方失神地道“那些都是一匹千金的好馬啊……”
一人抱著雙臂瑟瑟發抖，疑惑地問身邊人“火燒得這麼大，怎麼沒人跑出來？”
沒人敢應聲，火燒得這麼蹊蹺，必然是有人故意縱火，欽差剛住進來就失火，牽涉太多，他們不敢妄議。
範德方看一眼謝蟬，心有餘悸。還好，今晚住在驛站的人不是謝嘉琅。
謝蟬臉色蒼白，火光在她眸子裡閃動。
今晚這把火不是為了刺殺欽差，本地官員和富商大戶就算吃了熊心豹子膽，也不敢對欽差下手，他們還等著欽差來替他們擔罵名，那些人的目標極有可能是身為皇子的李恒。
李恒身邊的護衛是從禁衛軍裡挑出來的，每一個都能以一當十，應該不會這麼輕易讓人得手。
“彆管驛站那邊了！”一個光著身子跑下來的商人神色驚恐，指著客棧後麵的柴房，“火就要燒過來了！”
其他人定睛看去，火苗從柴房往外湧，火勢果然已經蔓延到客棧這邊來了，慌忙衝回房，匆匆收拾值錢的細軟，離開客棧。
混亂中，謝蟬朝範德方使了個眼色，小聲道“四哥，我們不能和其他人一起走……今晚我聽到一陣腳步聲，有人悄悄離開客棧，這些人都有嫌疑。”
這些整天守在驛站外打聽欽差行程的人身份混雜，各懷鬼胎，縱火的人很可能就藏在其中。
範德方眼睛驀地瞪大，頭皮發麻。
謝蟬清點人數，確認沒有落下誰，辨認風向，商隊一口氣跑到背風的山坡上。
範德方停下，回望驛站方向。
火光裡隱約可以看到晃動的黑色人影。
商隊的人交頭接耳。
“不知道有沒有人逃出來……”
“這麼大的火，爬也該爬出來了。”
“我看啊，火燒起來之前他們就被人害了性命，所以沒往外跑，殺人後放火是為了毀屍滅跡！”
一道念頭電光石火般閃過，謝蟬眼皮直跳，一股涼意從腳底竄起。
“四哥，是非之地，不宜久留！”
她連聲催促範德方。
夥計說得對，縱火通常是為了毀屍滅跡不留把柄，那今晚住在客棧的人都有性命之危！他們說不定都見過縱火的人。
不等範德方回答，山坡之下，忽地傳來一陣喊殺之聲，夾雜著驚呼慘叫。
那些人動手了！
馬蹄聲由遠及近，有人追過來了！
範德方在苗家寨嚇破了膽，最怕打打殺殺，嚇得哆嗦一下，再不敢耽擱，“他們想殺人滅口！快走快走！護住九娘！”
護衛都圍上來，謝蟬被幾個人護在當中，隊伍在彌漫著燃燒焦臭的夜色下狂奔。
翻過山坡，遠遠將燃燒的客棧甩在身後，馬蹄聲慢慢遠了，範德方還沒來得及鬆口氣，一陣劃破空氣的尖銳響聲從耳畔擦過，一支利箭貼著他飛掠過去。
範德方幾乎魂飛魄散，胡子直抖，一驚之下滾下馬鞍，他帶著傷，沒法站起身。
謝蟬立刻策馬朝他跑過去，下馬攙扶他。
嗖嗖幾聲，數支利箭飛竄過來，一支七八個人組成的隊伍策馬疾馳而至，泛著寒光的箭尖對準他們。
範德方下意識扯過謝蟬護在身後。
謝蟬按住範德方的胳膊，抬起臉，看著那幾個持弓的人，用帶著口音的官話道“我們是今晚住在客棧的商號，姓範，今晚驛站突然失火，客棧也燒著了，後麵還有人在追殺我們！”
幾人打量她幾眼，看出她是個女子，對視一會兒，抬起弓，直接越過他們，驅馬往前方奔去。
沒有喊殺聲，他們拔刀，迎麵和追殺商隊的人撞在一起，沉默而利落地廝殺，刀刀見血。
範德方回頭，目瞪口呆地看著謝蟬。
“他們是驛站的護衛。”
謝蟬扶範德方坐起身，杏眸望著驛站方向，麵色沉靜，小聲說。
她認得他們身上的弓和佩刀，他們是李恒的人。
“他們是來救驛站那位大人的？但願他還活著。”
範德方拍拍胸脯，喘勻了氣，小聲道。
謝蟬沒說話。
禁衛的箭突然出現的那一刻，她忽然明白了，李恒一定還活著，不然禁衛不會埋伏在此處，他知道有人會刺殺他，以自己為誘餌，等著那些人下手。
遠處的廝殺很快分出結果，地上橫七豎八，屍首倒伏，八個人的隊伍倒下一人，六人繼續朝著驛站飛馳，還有一人不知道想到什麼，和其他人低語幾句，一扯韁繩，掉頭來找謝蟬和範德方。
“昨晚有人意圖縱火刺殺欽差，你們都有嫌疑。”護衛看著謝蟬，抬起手，露出被鮮血染紅的佩刀，“隨我走一趟。”
範德方變了臉色。
謝蟬按住他，眼神示意他不要衝動，李恒的護衛上過戰場，殺人如殺雞宰羊。
她站起身。
護衛滿意地點頭。