京師。
平緩的晚鐘聲中，信鴿飛進一座幽靜的庭院。
一雙蒼白、瘦得骨節突出、微微發抖的手展開紙條。
“人還活著，不過受了重傷，要留在河東養傷。”
那雙手把紙條揉皺，隨手扔進火盆。
房中一人道“是四皇子下的手？他太小看八皇子，八皇子出京前和汪侍郎見過一麵，拿走了謝嘉琅的文書，可見早就有了提防，他沒那麼容易得手。”
旁邊的人冷笑，“不一定是四皇子，不過肯定和四皇子脫不了乾係，他們兄弟幾個在這件事上倒是很有默契，八皇子從前太風光，其他皇子早就怨入骨髓，隻恨沒有下手的機會，現在八皇子自己離京，如羊入虎口，他們做夢都要笑醒，不會讓他活著回京。”
另一道聲音響起“公子之前再三勸說八皇子，宮中是最安全的地方，應該隱忍以待時機，八皇子卻執意要出京。”
“八皇子明知其他皇子會趁機加害，為什麼還冒險去河東？”
“也許是急於立下功勞，以博聖心？”
“為了立功，連命都不要了，未免短視。”
簾後傳出幾聲咳嗽。
屋中安靜下來。
“他有事瞞著我……離京不是為了立功……”咳嗽聲停下來，一道虛弱的聲音斷斷續續地道，“大事要緊……安排好人手……催促夏州那邊，我等不了太久……河東、原州的人按計劃行事……”
他語氣微弱，說得很慢，在場諸人屏息凝神，恭敬地聽著，不敢發出一丁點聲響，唯恐打亂他的思路。
周縣。
夜深了，郎中為李恒換了藥，很快，正院的燈熄了。
孫護衛把對著爐子坐了一整天的謝蟬帶到後院。
她推門進屋，和衣而臥。
這兩天風平浪靜，李恒在屋裡看冊子，她在院子裡看著爐子，偶爾被孫護衛叫進屋送水，除了孫護衛之外，她不能和任何人交談，除此之外，沒有任何異常的地方，孫護衛真的隻是想給李恒找個侍女？
正自迷茫，眼角餘光突然掠過一道暗影。
謝蟬心臟突突狂跳。
屋裡沒有點燈，黑漆漆的，但是今晚夜空掛著幾顆星鬥，窗前隱約有點光亮，她可以依稀看到，窗下有一道人影輪廓！
沒等謝蟬回過神，人影一動，腳步聲已經到了床邊，她心驚膽寒，細聽聲音辨認方向，飛快地翻身，同時一把掀開被子，擋住對方的視線。
她用儘全力，避開了最凶狠的劍勢，跳下床，但是對方反應也不慢，微微詫異後，甩開被子，下一劍毫不遲疑地追上來，冰冷劍刃貼上她的肩膀。
刺啦一聲，衣衫被劍氣劃破，肩上傳來劇痛。
謝蟬咬破舌尖，忍著疼朝門口奔去，順手一把推倒桌上的瓷瓶，孫護衛對她看守嚴密，除了去李恒那裡回話，其他時間都親自看著她，她能感覺到一直有人在暗中監視自己，門外一定有人！
瓷瓶掉落在地上，摔了個粉碎，巨大的聲響在靜夜裡突兀地響起。
門外立刻傳來密集的腳步聲，火光四起。
哐當一下，門被撞開，孫護衛拔出佩刀，衝進屋中，一刀朝謝蟬身後劈下。
金鐵相擊，迸出火花。
黑衣人收劍後退。
孫護衛獰笑“我就知道你沒得手，不會死心，還會再來找死！”
謝蟬摔倒在地上，耳邊腳步聲響成一片，護衛全都衝了進來，包圍成圈，把黑衣人團團圍住，沒有人顧得上她，她咬緊牙，捂著受傷的肩膀起身，越過護衛，衝出房門。
左手黏濕，血從指縫間湧出。
她披頭散發，顧不上疼，踉踉蹌蹌跑出去。
眼看快要衝出院門，忽然一柄長刀刺出，橫在她麵前，一個護衛走出來，攔住她的去路。
謝蟬閉了閉眸。
屋中刀光劍影閃動，打鬥聲沒有持續很久，孫護衛守株待兔，十幾個人對付一人，很快將黑衣人擒拿。
“帶他去見公子，看嚴實點，彆讓他尋死。”
孫護衛收起刀，吩咐左右，踏出房門，目光掃過謝蟬，遲疑一下。
他還以為這女子會死在劍下，沒想到她命大，居然逃過一劫。
“把她也帶上。”
孫護衛一時拿不定主意，道。
謝蟬被帶到正院，孫護衛帶著黑衣人進院回話，她站在院門外，唇色發白，血染紅前襟，有些站不穩。
疼痛讓她恍惚。
不知道過了多久，院門從裡打開，孫護衛走了出來，手裡握著刀。
謝蟬看得出他眼中的殺意。
她明白了。
李恒需要的不是侍女，她是一個人的替死鬼。李恒身邊帶了一個女人，那個女人可能處境凶險，孫護衛讓她去服侍李恒是為了迷惑彆人。
難怪孫護衛敢讓她一個生人為李恒送水拿藥，都是迷惑人的手段。
黑衣人肯定把她當成那個女人了。
她想和範德方一樣罵娘。
“殺了我，你們會放過商隊的人嗎？”
謝蟬冷靜地問。
孫護衛沒有出聲。
謝蟬唇角輕翹，李恒既然要殺她滅口，自然不會放過範德方他們，借口都是現成的，說他們死在殺手刀下就行，沒有人會起疑心，他們這些人對李恒來說就如螻蟻。
“勞駕你……”謝蟬臉色蒼白，“幫我帶句話給八皇子殿下。”
孫護衛愕然地瞪大眼睛。
院內。
“殿下，他招認說是姚家派來的，侯爺發了話，要是救不出人，那就直接送姚娘子上路。他們跟在我們後麵，前晚趁驛站大火從孫宗手裡劫走姚娘子，孫宗拚出性命把人搶回來，他們乾脆對姚娘子下殺手，沒有得逞。他逃出去，聽說殿下重傷，姚娘子在彆院服侍殿下，就混進來再下殺手。”
護衛剛審問完黑衣人，滿身是血，進屋稟報。
“公子，人還有一口氣，要留著嗎？”
李恒頭也不抬，“不必留了。”
人未必是姚家派來的，審問不出有用的東西，殺了乾淨。
護衛應是。
咚咚一陣腳步聲，孫護衛在門口停下，“公子……那個商隊的女子……”
李恒皺眉。
剛才，孫護衛詢問該怎麼處置那個用來掩人耳目的女子，他已經下了命令。
“殿下。”孫護衛進屋，改了稱呼，“她知道您的身份。”
李恒撩起眼皮。
那更留不得。
孫護衛接著道“殿下，她還說，她認得張三公子。”
李恒抬起頭。