位於風克蘭東北角的聖安提瑪大教堂是聖世教在王都數得著的大教堂了，奈何教會的情況江河日下，即便是如此宏偉的建築，已有年久失修之勢。斑駁的石牆上，被歲月無情地刻下痕跡，而千百年來地那些低語禱告，早已消失在風雨之中。
教堂門口有位傳教士模樣的年輕人，見艾爾文到了，便把沉重的木門開出一條縫來。
喬芷怕有人埋伏，執意要走在艾爾文身前。艾爾文笑了笑，示意他放輕鬆。
“沒有人會在教堂裡做這種事的。”艾爾文笑著道，“他們聖世教的人，應該沒這個膽量。”
“還是小心為上。”喬芷正經提醒道。
“確實，還是小心為上。”門口的年輕人笑著說道。
艾爾文大笑出來，“你看，人家還以為咱們怕了他們呢。”
喬芷並不理會他家大帥的玩笑話，率先入內。
然而這空曠的教堂裡，並未任何埋伏，隻有彌漫在空氣裡的塵埃，以及一股刺鼻的木料腐朽的味道。
這和艾爾文猜想的也差不多，一幅破敗光景。
門口的年輕人用眼神指了指教堂中央那個戴著帽兜的長者，便把大門帶上了。
奧妮安和喬芷自然相當識趣，分頭研究起這屹立了數百年的聖世教大教堂的內部陳設，放艾爾文去與那長者密談。
此時那位長者借著透進來的光線，正仰著頭，望著那穹頂的教堂畫出神，並未在意艾爾文的走近。有一半的天光落在長者的身上，將其襯托得安煦慈祥，而落在陰影裡得一切，又顯得那麼意味深長。
“你說，這聖世教的神明，和普世教的，有什麼分彆？”長者並未挪動視線，嘴裡問了這麼一句。
“我不信神明。”艾爾文直截了當地回道。
長者用力地眨了眨眼，可能是因為長時間看畫所以目力漸乏，也可能是因為艾爾文的直爽而覺得此人有趣。而後他的雙瞳轉向艾爾文，好生瞧了一番。
說實話，帝國的大帥很是反感這樣的目光。他感覺自己好像沒有穿衣服，光著身子在被人打量。
“老前輩，我也不是十八九歲的姑娘，你這麼看著我，是不是有點離譜了。”艾爾文一臉不快地說道。
“十八九歲的姑娘你應該是沒少看。”長者打趣道。
艾爾文愣了一下，“我嘴上的火氣，是因為近來睡得少。”
“看來，那位叫奧妮安的姑娘，沒那麼容易搞得定？”長者這話差點沒把艾爾文嗆到。
“你們。。。聖世教都是什麼人啊，大老遠把我喊來，就是為了和我聊這個？”艾爾文佯怒道。
長者笑了笑，“我叫博藤。”
艾爾文當即愣住。
博藤、穆祺圳、弗朗迪文、堪杜拉，這四位可是除開裡亞以外的普世教長老。暗地裡，艾爾文也是對普世教做了功課的。
“一位普世教的長老，在聖世教的教堂裡，約見自己？”艾爾文這下也得猛眨兩下眼了。他不得不懷疑，自己是不是產生幻覺了？
博藤並未理會艾爾文臉上的困惑，接著說道：“陛下同我說，他很看好你。”
“陛下？皇帝？”艾爾文這下徹底懵了。
普世教的長老，原來是皇帝的人？
“這事，裡亞知道嗎？”艾爾文在心裡不禁咯噔一聲。
“這世上，除了陛下，就隻有你知道我真正的身份。”博藤似乎讀懂了艾爾文在想什麼。
“意思，皇家早就把手伸到教會了？”艾爾文錯愕之餘也不禁苦笑了出來。
而後他環顧了下這聖安提瑪大教堂，“那看來，您在這聖世教的地位，也不低嘍？”
“孟鋅·大黑，這是我的本名。”博藤笑眯眯望向艾爾文。
艾爾文倒吸一口涼氣。因為他聽說過這個名字，或者說，整個馥威帝國，就沒幾個人不知道這個名字。
“教皇！你是聖世教的教皇！？”艾爾文感覺自己的頭皮都在發麻，止不住地打了個寒顫。
他怕的不是眼前這個風燭殘年的老頭，而是坐在皇位上的那個年輕人。
原來前幾日，“那位”跟自己討價還價，已經是給足了自己麵子。
直到此刻，他才意識到，自己離那張桌子，究竟有多遠。
他這才明白，那位年輕人身上那種了然於胸的自信，那份江山在懷的淡然，從何而來。
原來這是皇權教權一把抓了。
艾爾文這下想通了，為何皇帝要那些股份。原來人家已經在投資未來了。即便自己掀起一場翻天覆地的革命，可幕後的那些人，依然站在那裡，無論哪朝哪代，他們始終站在那裡。