時光荏苒，又過去了四個小時。加上之前的一小時，吳穹已在藥液中熬過了整整五個時辰。
即便普通人隻是坐在一處不動，五個時辰下來便會覺得周身乏力，臀部酸疼難忍，更彆提長時間浸泡在藥液之中了。此時的吳穹，肌膚已近乎呈現蒼白透明狀，許多部位皮層已然清晰可見正在向外脫落。
"隻需再堅持十九個時辰即可。"劉恒清淡聲道："隻要你能夠挺過來，我可以保證你將收獲的遠不止為修煉仙道力量奠定堅實根基這麼簡單，更能對你的人格意誌進行深刻的錘煉。堅韌不屈的品質，對於任何修行者而言，都是必不可少的寶貴財富。"
"請您放心，我必定不負期望。"吳穹咬緊牙關，堅毅地答道...
在話語落下之際，他忽然感受到一股徹骨的陰寒，猶如墮入了九幽冰窟，儘管此刻正是盛夏，四周氣候熾烈如爐。加之那個用來煉製靈液的巨大木桶底部，嵌有一枚特殊的溫控靈石，確保靈液的溫度恒定不移。
僅過了片刻功夫，這股刺骨的寒意陡然升極致的冰冷，吳昊感覺自己如同身陷九天玄冰之底，連血脈都幾乎凍結凝滯。
然而，這僅僅是災難的開端，接下來的一幕更為駭人聽聞。
吳昊發現自身內蘊藏的“初始星輝之力”以破紀錄的速度運轉起來，試圖驅散那無儘的嚴寒。終於，那股深寒悉數彙聚到他的左側身軀，與此同時，右側軀體卻湧現出一股熾烈如九天神焰般的熱浪，似欲將他焚燒成塵埃。
此刻，吳昊的身體正承受著陰陽二氣極端煎熬的考驗，這種痛楚超越了人間所有的酷刑，即便是世間最為殘忍的懲罰也無法與之相比。至少到目前為止，尚未有任何一種刑罰能讓人生受如此劇痛。
劉晶原本淡漠的麵色逐漸變得嚴峻，他似乎正在深思熟慮某一問題，驟然間，他大聲喊道：“糟糕，吳昊，你快出來！”
“怎……怎麼回事？”吳昊強忍住牙齒打戰的痛苦回應道。在這冷熱交加的雙重折磨下，他的意識已然開始模糊，仿佛下一秒就會因痛苦而昏厥過去。
劉晶解釋道：“看來我的靈液配方與你的體質有所抵觸。原本這套靈液配方對於淨化體內雜質堪稱無懈可擊，但是你體內的初始星輝之力與它產生了衝突，這實在超出了我的預料。我配製的靈液中蘊含的能量本應無法抵擋初始星輝之力，但由於你體內的初始星輝之力還未完全融合，導致雙方形成僵持之勢。你最好立刻離開木桶，否則會有生命危險。”
“恐怕已經來不及了。”吳昊的聲音漸行漸弱，最後一字吐出後，他微微低頭，看上去似乎已經斷氣。
劉晶迅速探查吳昊的氣息，臉上瞬間變得煞白。吳昊的確沒了呼吸，他焦急地說：“這……這叫我如何去跟林前輩交待啊？這般局麵，我該如何應對呢？”
這個結果並不出乎劉晶的預料，甚至可以說是情理之中的事——初始星輝之力與藥力相衝，不死反而是奇跡。
“唉。”劉晶重重歎了口氣，滿臉苦澀地拿出通訊法寶，準備撥打給林國忠，告知他這一變故。
吳昊的離世，讓劉晶一時之間不知該如何麵對林國忠，但他明白，這件事情必須給林國忠一個明確的答複。
這時，守候在外的弟子金克斯被動靜驚動，急忙闖入帳篷，看到吳昊耷拉著腦袋，毫無生機，驚呼：“師父，這……這是怎麼回事啊？”
“他已經走了。”劉晶滿臉悲痛，伸出布滿皺紋的手掌，顫抖著打算將吳昊的身軀從木桶中拖出。
就在這一刻，吳昊突然咳嗽了一聲，隨後緩緩睜開眼睛，虛弱地說道：“我還未死。”
“你……你沒死？”劉晶震驚不已，完全不敢相信眼前的事實。
在初始星輝之力與靈液衝突的情況下，此人竟然還能存活下來！
在遙遠的修煉界中，金克斯亦滿心歡喜。她與吳昊的交往，起初完全是遵循師尊劉晶的旨意，並未曾對吳昊滋生半分情愫，甚至認為吳昊與其他凡夫俗子並無二致，庸碌乏味。然而，短短幾日的共處，讓她察覺到吳昊身上異於常人的特質，與眾不同。
“原本我已是魂遊魄散，卻僥幸頑強地掙脫了生死線。”吳昊麵露一絲堅韌的笑容，回憶起先前那如同渡劫般的折磨，他的神識逐漸模糊，生命之力疾速消逝，仿佛一個魅惑至極的聲音在耳邊低語：“靠近吾之禁製吧，隨我而去，你將擺脫所有的痛苦，獲得無儘的歡愉。”
在這神秘聲音的引誘下，吳昊幾乎要屈服，但他忽覺眼前一亮，一對男女的身影顯現在他麵前，男子英姿勃發，女子絕世傾城。儘管吳昊生平未見過親生父母，但他直覺認定，這兩人正是他的雙親。他們的出現，賦予了他無窮的力量，讓他堅信無論世間何等艱難困厄，皆有承受之力，任何磨礪都足以肩扛。
於是，他告誡自身，切勿沉迷於那誘惑之聲，必須堅定信念，以報答父母之恩，決不能就此隕落。
終於，吳昊力克死神，從昏迷中蘇醒。
劉晶撫須輕歎：“能死裡逃生，實乃幸事，幸事啊。若你身故，我又該如何向林前輩交待呢？你果然是個堅毅非凡的存在，能在如此逆境之下頑強存活，這般意誌力，老夫縱橫修煉界多年，前所未見，今日算得上是眼界大開了。”
初時，劉晶的話語中帶著驚喜之情，及至末尾，已然轉為深深的讚歎之意。金克斯身為劉晶的記名弟子，雖然與劉晶相識數載，對其人品性格可謂了如指掌。劉晶行事圓滑，時常讚譽他人，然而那些讚詞往往流於客套，極少出自真心。然而今日他對吳昊的讚揚，金克斯確信，無疑是肺腑之言。
這些年來，金克斯一直期盼能得到劉晶的一句由衷讚美，但深知此事猶如登天之難，因天下能贏得劉晶讚賞之人寥寥無幾。而如今，吳昊竟做到了這一點，令她不由得暗生些許嫉妒。
“劉老過譽了。”吳昊淡然一笑。
“你的堅韌確實值得我誇讚。罷了，你可以結束這番試煉，顯現出你的超凡之力了。看你現在已是疼痛難忍，無需再忍受這份痛苦。”劉晶說道。
然而，吳昊搖了搖頭，堅聲道：“不，之前約定好的是二十四小時，我會堅持到最後。”
.