這一夜，四人在公會中圍坐在餐桌旁，聊了許久。從冬嵐和茜莉亞初到南城時的窘迫，到後來經曆的人頭玫瑰案和血海之災，二人將所有細節娓娓道來，仿佛是在梳理這一路走來的種種過往。
珍妮一邊皺眉抱怨著冬嵐不懂得珍惜自己的身體，一邊時不時感歎他總是把自己逼得太緊；夏時則不緊不慢地分析著他們在決策中的失誤，用冷靜的邏輯指出他們可以改進的地方。雖然聽起來像是在接受批評，但冬嵐卻在那些言語之中，感受到了一絲溫暖——那是家一般的溫度，是被人關心的安心感。
兩人一直在公會裡逗留到深夜，直到不得不趕上最後一班列車，這才依依不舍地與夏時和珍妮告彆，踏上歸途。
夜幕下的北城，一片寂靜。儘管街道已經清理過了一遍，但一些建築的牆壁上依舊殘留著災難的痕跡，那些扭曲的生物質早已死去，卻在黑暗中投下了詭異的陰影，讓整座城市籠罩在一層莫名的壓抑之中。零星亮起的燈光比過去更加稀疏，不知道是原本的住戶在災難中不幸遇難，還是在災後選擇離開，前往更安全的中心城生活。
當兩人趕到車站月台時，最後一班通往南城的列車正好緩緩進站，車頭的燈光劃破夜色，為誤以為要錯過列車的兩人帶來了一絲放鬆的喘息。
由於時間已晚，又是跨城的末班車，車廂內的乘客寥寥無幾。他們所在的車廂裡，除了他們以外，便隻有一位年輕男子，他靜靜地坐在角落，單手捧著一本書，沉浸在閱讀之中。
那人本不會引起冬嵐的過多注意，但他的發色和瞳色卻頗為獨特——銀白色的發絲映著微光，眼眸同樣是一種罕見的銀色，給人一種超脫塵世的冷冽感。冬嵐一時分辨不出，這究竟是天生的特征，還是刻意染發與佩戴隱形眼鏡所打造的時尚形象。
不過他的注意力也隻停留片刻，隨即便被茜莉亞興奮的聲音拉回現實——她又在社交媒體上刷到了大堆可愛的貓圖，正興奮地展示給他看。
隻是，或許是因為這一天奔波勞累得太久，沒過多久，茜莉亞便在翻著手機的間隙，悄然靠在冬嵐的肩上沉沉睡去。她的呼吸逐漸變得綿長而輕柔，另冬嵐感到哭笑不得的同時又有一絲無奈，卻也沒有推開她，而是調整了一下自己的坐姿，讓她枕得更舒服些。
他輕歎了一口氣，隨後取出手機，準備隨意翻閱些晚間新聞。然而，就在他剛打開屏幕的那一刻，一道輕慢的聲音突然在靜謐的車廂中響起——
“初次見麵，冬嵐。”
冬嵐抬起頭，目光落在對座的銀發男子身上——對方不知何時已經放下了手中的書，正帶著淺淺的笑意望著他。
冬嵐微微皺眉，謹慎地開口：“你好，我們……認識嗎？”
銀發男人麵帶微笑：“之前不認識，但現在就認識了不是麼？”
“但我還不知道你的名字。”
“我的名字不重要。”銀發男人保持著微笑，撫摸了一下耳旁發束上的飾品，“但如果你需要一個稱呼，你可以稱呼我【貝克萊】先生。”
冬嵐心底警鈴微微作響。這個名字，他從未聽聞，但對方卻顯然對他有所了解。
“好吧，貝克萊先生。那麼，你找我是有什麼事？”
他沒有問對方是如何找到他的，因為他和茜莉亞的行蹤沒有做什麼保密措施，有心人想要發現他們的行蹤並不困難。
貝克萊輕笑了一聲，緩緩開口：“沒什麼特彆的，我隻是想親自見你一麵，看看你是否如我‘想象’的那樣。”
冬嵐目光微沉，順著他的話繼續追問：“那麼，我符合你的‘想象’嗎？”
貝克萊微微搖頭，笑意加深：“不，你和我‘想象’的完全不同。”
“但這反而讓我更加確信了。”銀發男人緩緩靠在椅背上，金屬書扣在指尖輕輕碰撞，發出清脆的聲響，語氣帶著篤定：“確信你果然是我的同類。”
冬嵐眉頭微不可察地皺起：“同類？你什麼意思？”
“你會知道的。”
貝克萊似乎沒有解釋的意思，輕輕合上了書本：“見了你一麵，今晚我的目的已經達成了，所以.......”
“車要到站了。”
“到站？”冬嵐懷疑地看了他一眼，“北城到中心城至少要一個小時的時間，這才十多分鐘，哪會……”
“叮咚！列車即將到站，請前往中心城的乘客做好下車準備。”
列車廣播的聲音驟然響起，打斷了冬嵐的思緒，他愣了愣，立即低頭看向手機上的時間——1113。
兩人趕的是11點的最後一輛列車，所以時間的確隻經過了10分鐘。
“你……”
冬嵐抬頭尋找貝克萊的蹤跡，卻發現男人已經走到了列車的門口，正準備跨出列車。
男人微微側身，回頭看了他一眼，金屬色的瞳孔在昏黃的車廂燈光下顯得格外冷冽。
“很高興認識你，冬嵐。”
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“相信我們還會再見的。”
“不過在此之前，容我送你一句忠告——不要舍近求遠，那個世界才是你的根本。”
冬嵐瞳孔微縮，幾乎是下意識地開口：“等——”
但話音未落，車門啪嗒一聲合上，隔絕了兩人之間的距離。
男人的身影消失在夜色之中。
“……小冬子？”
肩膀上的重量微微移動，茜莉亞揉了揉眼睛，迷迷糊糊地抬起頭，聲音帶著困倦：“你咋了……？”
冬嵐沉默了一瞬，最終隻是輕聲道：“沒事，列車到站了，你繼續睡吧。”
“哦……”茜莉亞含糊地應了一聲，沒再多問，打了個哈欠又縮回他的肩上繼續睡去。
冬嵐卻沒有一絲困意，他的視線投向窗外，黑夜之中，城市的燈火在遠方忽明忽滅，而他的思緒則翻湧不止。
巨木世界的事情他和誰都沒有說過，這個自稱為“貝克萊”的男人是怎麼知道的？而且他還稱呼自己為同類？這又是什麼意思？
冬嵐皺了皺眉，指尖無意識地敲打著扶手，思緒翻湧間，兩道畫麵浮現在腦海——
一個是巨木世界裡那些疑似活著的龐大雕塑。
另一個則是和伊文在夢中相會時那片晶夢叢林。
冬嵐沉思良久，最終還是輕輕歎了口氣，將紛亂的猜測暫且拋諸腦後。
他倚靠在椅背上，緩緩閉上雙眼。
就如伊文曾說過的那樣，有些事情，提前知曉未必是好事。