“搶了彆人孩子,麵都不露,還了孩子就完了嗎?”唐緒聲音不大,卻擲地有聲。
“小姑娘,得饒人處,且饒人。”說到最後三字,朱孝亭加重了語氣,目帶威脅。他自然知道最好是由朱午慶出麵,可那個蠢貨受不得激,若口不擇言說了糊塗話,這麼多人麵前可就圓不回去了。“聽到外麵來了這麼多人,朱老爺一時激動摔了一跤,行走不便,姑娘多擔待些吧。”不要得寸進尺!
唐緒看出他的威脅,果然這兩家有一腿!呸!
“朱家都是人販子!還我孩子!”
“我的孩子是不是也在裡麵!還我孩子!”
“還我女兒!還我女兒!”人群裡衝出一位衣衫襤褸的婦人,朱孝亭一時不察,被她撲了個正著。“哪兒來的瘋婆子!快拉走!”
“還我女兒,還我女兒!燕燕!我的燕燕!”婦人拔高的嗓音尖細刺耳,聽得人眉頭一皺。隻見她兩手拚命抓撓著朱孝亭的衣服,兩個強壯的家丁一起上手,竟也奈何她不得。
唐緒抱緊懷裡的兩個孩子,她知道,這位婦人肯定也是受害者之一。可她無權無勢,無法為自己的女兒討回公道。在這等級分明的古代,有時候你豁出命去,也隻是一條命罷了。她看了一眼朱家門口,有沒有可能慫恿大家進去搜一搜呢?
這個念頭剛起,不知從哪兒跑過來十幾二十多個壯漢,把朱孝亭身上的婦人拉開。
“還我女兒!燕燕!燕燕!”婦人幾乎喊破了音,淒厲而絕望。
眼看著她就要被家丁們拖進朱家,唐緒突然站起來,說道“這是個瘋子吧,鎮長大人大量,放她走吧。”
“放了她吧!”
“放了吧,就是個瘋子。”
“對對對。”
朱孝亭早就維持不住偽善的笑臉,回頭瞪向唐緒的目光看是在看一個死人。不過他很快收斂了神色,拍了拍衣角道“我自然不會與瘋子計較,拖遠些讓她走。”他冷著臉,掃了一圈周圍的人,“還不散開,生意都不做了?”這話威脅意味十足,有人悄悄退出人群離開了。
剛才還沸反盈天的人群安靜了下來,想趁亂討要自己孩子的人麵露不甘。
“你們還想乾什麼!再不退去,彆怪我讓人動手了。”二十來個身強力壯的男人站在朱孝亭身後,手裡的棍子指向了人群。
人群立時後退了幾步,唐緒看著這麼多人,不知道怎麼感謝他們聲援自己。這麼多人送東西不實際,腦子裡忽然冒出個想法,她又舉起那大銅鑼敲了一下,道“父老鄉親們,小妹原是在書香街給人畫像。近日新購了一間鋪子,在桂香街。五天後開張,今日在場幫忙各位隻要到店裡,所有畫像全部五折!”
打了廣告!還給了折扣答謝!我可真是個小機靈鬼!
“畫像?什麼畫像?”
“我知道我知道,書香街原先有個攤子,這幾日沒見到,原來開了鋪子。”
“畫得可像了!”
“我也見過,的確是像。”
“真打五折啊?多少錢一張?”
“據說一個人十五文呢,那打了折不就七八文?”
“真的假的?那書生給人畫像都是幾百上千呢?”
“一個女子能畫好嗎?”
“瞧不起女子啊?那你倒是讓你娘把你塞回去啊!呸!”
唐緒又重複了幾遍,才帶著孩子們離去,沒搭理後麵臉黑如鍋底的鎮長。確保所有人都聽到了之後,她再次鞠躬,“多謝各位父老鄉親幫忙!有空可到我店裡喝杯熱茶。”
人群躁動了一會兒,逐漸散去。
朱孝亭這一生還從未見過行事如此張狂肆意的女子,先是挑起眾人情緒,讓人幫著她造勢施壓。轉頭竟然還不忘把自己的鋪子宣揚出去,簡直,簡直不知羞恥!朱家這一遭麵子全丟了不說,還讓她撿了大便宜!
“走!我們回家!”唐緒一手牽一個,帶著孩子先去了醫館,老大夫見到七月差點沒認出來,這才信了養得好的那句話。隻是見兩個孩子滿臉驚懼,方斂了神色,“這是嚇著了?”
唐緒將孩子們哄到桌子前,“兩個孩子被朱家抓去了,才給接回來,您幫忙看看有沒有受傷的地方。”
“來,爺爺把個脈看看。”老大夫雖然脾氣不太好,但對待孩子卻十分耐心。看到孩子們受了驚嚇,伸手的動作十分緩慢,以免再次嚇到他們。
感受了一下脈搏,他鬆了口氣,道“身體沒問題,但是這兩天要好好看護,我開服安神湯。晚上警醒些,彆睡太死。”
“好的。”唐緒放下了心,趙芸娘純屬無妄之災,萬一有什麼事,她難辭其咎。
輪到七月,老大夫皺起了眉,他看向唐緒“這孩子先前還受過驚嚇?”
“是的。”今天的事沸沸揚揚,該知道的都知道了。她沒掩飾,直接把七月被朱投踢了一腳的事說了出來。並說明了上次那個大夫同樣開了安神湯,喝過之後晚上睡得很安穩,沒有起熱。
老大夫也聽說過上次朱投在街上連一對母子都不放過的事,沒想到是這個姑娘。他紙筆寫下藥方,交代“短時間內頻繁驚懼,你今晚要格外小心。”
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“我會的。”唐緒付錢拿了藥,帶著兩個孩子回了家。
方家一家三口都在,趙芸娘的父親也在,見到女兒他撲了上來一把將女兒抱進懷裡。“芸娘,有沒有事?”
“爹……”趙芸娘委屈巴巴的喊了一聲,在父親的懷抱裡大哭起來。
方子俊和董婉婉也迎了上來,兩人將七月從頭到腳都檢查了一遍。七月還沒說什麼,方子俊哇一聲哭了。
這下好了,七月也忍不住了。三個大孩子仰著頭張著嘴,姿勢十分統一,哭聲如魔音穿耳。
唐緒先是向趙三平道歉,因為自己的事害得趙芸娘受了罪。又感謝趙芸娘這麼勇敢的保護了七月,她想到趙家的情況,摸出來五兩銀子塞進趙芸娘衣服裡。
“這,這怎麼行!”趙三平是男人,不好翻女兒的衣裳,忙叫女兒將銀子拿出來還回去。“孩子也沒受傷,算了算了。”
唐緒後退幾步,不接那個錢,“趙大哥,留著給小桃姐看大夫吧,不要推辭了。芸娘受了不小的驚嚇,趕緊把安神湯拿回去給孩子喝了。”
董婉婉見那麼大錠銀子吃驚的張大嘴,隨後聽到唐緒的話也跟著勸,“是啊,趙兄弟,趕緊把孩子帶回去熬了藥喝,再給小桃好好補補。”
趙三平推辭不過,想到家裡的妻子,還是收下了。他從沒做過挾恩圖報的事,臉漲得通紅,窘迫的跟唐緒道了謝,拉著女兒回去了。
唐緒轉向方子俊,心裡的愧疚都要溢出來了。這孩子跟著遭了兩次罪,額頭上的包腫脹的發亮,像是要快撐破皮了。“蛋蛋,疼不疼啊?”