伊拉克，提克裡特，達瓦爾鎮附近。
十二月的午後，微風掠過一片片光禿的棗椰樹林，拂動乾燥的空氣，彌漫著肅殺與寂靜。
聯軍operationreddan紅色黎明行動）的指揮中心並未設於火線之間，而是隱蔽在一處經過周密偽裝的農場建築內。
數周以來，美軍第4步兵師與第1特種作戰三角洲部隊組成的聯合行動小組，已像梳子一般將這地區反複梳理，搜索每一寸可能藏匿目標的土地，卻一無所獲。
隨著撲克牌通緝令上的人員一一落網，首犯薩達姆卻渺無蹤影，這使得國際輿論出現了一些不利於聯軍的討論，壓力驟增。
紅色黎明行動就是專門搜索抓捕薩達姆的行動代號，執行部隊便是聯合小組。
指揮所內，空氣混合著濃咖啡、士兵的汗液和持續運行的電子設備所散發的溫熱。
牆麵被大幅衛星地圖與建築結構圖覆蓋，上麵布滿各色記號筆留下的圈注與連線。
關鍵突破來自於一次看似偶然的逮捕，薩達姆的前任廚師兼貼身保鏢之一，在連續數日的隔離審訊與心理瓦解之後，終於崩潰。
他並未直接說出藏身地點，卻提供了一條至關重要的家族脈絡。薩達姆在落魄時刻極度依賴親屬網絡，尤其信賴來自家鄉提克裡特及周邊地區的宗族成員。
沿著這條線索，情報分析人員抽絲剝繭，將薩達姆龐雜的親屬關係與達瓦爾鎮周圍的房產與農場逐一比對。
無人機和高空偵察機持續對可疑區位實施監控。終於，所有跡象指向達瓦爾鎮邊緣一處名叫“阿德沃”的農場。
衛星圖像表明，該農場附屬建築近期出現不尋常人員活動，且其位置僻靜獨立，利於警戒和隱匿。更引人注意的是，熱成像顯示該區域地下存在異常空洞。
“先生們，我們高度懷疑一號目標就藏在這裡……雖然之前的十個月，我們無數次這麼懷疑過，但是……這次我感覺從未有過的真實。”行動指揮官是一位麵容剛毅的三角洲部隊中校，用激光筆指向地圖上被紅圈精準標注的位置。
“線報與技術偵察共同指出，一號目標應當隱藏於此。結構分析表明下方存在一個‘蜘蛛洞’，空間狹窄，但足以容納一至兩人。”
所謂“蜘蛛洞”，是伊拉克一帶常見的簡易地下掩體，入口隱蔽、內部狹窄，通常用於臨時躲避轟炸或搜捕。
“行動定於今晚20點整。第4步兵師‘黑騎士’營負責外圍封鎖，控製所有進出路線。三角洲執行突擊任務。記住，我們要活口。總統先生需要他在全世界麵前受審，從而讓正義得以伸張。”中校的目光從一張張塗滿油彩、眼神銳利的臉上掃過，“這不僅是一場軍事行動，更是一場政治仗。必須萬無一失。有沒有問題？”
“沒有，長官！”回應整齊而低沉。
當地時間2000，夜幕深垂。
幾輛悍馬與裝甲運兵車悄無聲息抵近“阿德沃”農場外圍。
美軍士兵迅速散開，建立起嚴密封鎖線，切斷所有可能逃逸路徑。製高點上，狙擊手的夜視儀泛起幽綠冷光。
三角洲隊員借助夜色與地形潛行接近目標羊圈。四周隻有腳步碾過碎土的細響，和遠方零落的狗吠。
羊圈內彌漫著牲畜與草料的難聞氣味，見到陌生人靠近，頓時慌亂一片，嘶鳴聲擾動了夜的寧靜。
房舍裡的人尚未從夢裡被羊群的騷動驚醒，木門便被破開，幾顆震撼彈扔了進來。
“轟轟轟……”
連續的爆炸聲裡，伴隨著刺眼的光芒，幾個鬼魅一般的人影衝了進去，將被震得七葷八素的男女控製來。
幾名隊員衝進羊圈裡，推開混亂的羊群。
“入口在這裡。”一名隊員以軍靴撥開地表乾草與浮土，露出一塊顏色異於周圍的石板。他示意隊友提供掩護，將撬棍楔入邊緣。
石板被輕輕移開，露出一個僅容一人通行的黑洞，向下延伸，散發出潮濕的黴味與泥土氣息。
“薩達姆·侯賽因，我們知道你在下麵，馬上出來，否則往裡麵扔手雷了。”帶隊士兵以阿拉伯語朝洞內喊話，聲響撕裂寂靜。
洞內仍是一片死寂。
一名隊員果斷向洞中投入一枚閃光震撼彈。
“轟……”
爆炸的悶響與刺目強光從地底噴湧而出。
不待回音消散，兩名突擊隊員已迅速滑入洞內。
洞深約兩米，底部是一處約兩米見方、高度僅可坐臥的狹小空間。
手電光柱瞬間照亮角落，一個身影蜷縮在那兒，頭發雜亂、胡須花白，身穿汙穢長袍，眼神渾濁，寫滿驚惶與不可置信。
他身旁散落著幾張美鈔、一把未擊發的手槍，以及些許食物。