伊拉克費盧傑城的朱爾夫·阿爾米拉區。
斷壁殘垣間，硝煙尚未完全散去，空氣中混雜著燃燒物的焦糊味、血腥味和塵土味，刺鼻難聞。
美軍的清掃行動剛剛過去，留下的是死寂和毀滅。
易卜拉欣帶著納比勒和幾名戰士，穿行在廢墟之中。他們腳步很輕，如同幽靈，警惕地注視著四周，特彆是頭頂可能存在的無人機。
一具具伊拉克人的屍體被從坍塌的房屋下抬出，有的已經殘缺不全，有的則保持著臨死前驚恐的姿態。
女人們的哭泣聲壓抑而絕望，孩子們睜著空洞的大眼睛，依偎在母親懷裡，對眼前的慘狀似乎已經麻木。
“謝赫，美國人動用了坦克和推土機，很多房子是被直接推平的……”一個年輕的戰士聲音哽咽，指著前方一片被夷為平地的街區，“哈立德一家……都沒能出來。”
易卜拉欣沉默地看著，拳頭在身側緊緊握住，指甲深深陷入掌心。憤怒和無力感像毒蛇一樣噬咬著他的心臟。
這就是現代戰爭，不對稱的碾壓，每一寸土地的爭奪，都浸透了平民的鮮血。
“清理廢墟，尋找幸存者。把死者按照教規安葬。”他的聲音沙啞，帶著一種近乎疲憊的平靜，“告訴所有人，加固地下掩體。”
他們來到一處相對完好的房屋地下室內。
這裡成了臨時的醫療點和指揮所。
昏暗的燈光下，幾名傷員躺在地上，唯一的醫生是一個獸醫老人，正在用簡陋的工具給一個被彈片擊中的戰士取出碎片，沒有麻藥，傷員咬著一塊破布，渾身被汗水浸透，發出壓抑的悶哼。
藥品，尤其是抗生素和止痛藥，幾乎耗儘。傷口感染導致的死亡，有時比直接陣亡更令人痛苦。
“謝赫，商人的物資……”納比勒低聲問道，眼中帶著期盼。
易卜拉欣搖了搖頭：“上次的通道被美國人盯得很緊，損失很大。新的路線還在打通，需要時間。”
希望如同風中殘燭，明滅不定。大安德烈的援助是他們堅持下去的重要支撐，但每一次運輸都伴隨著極高的風險，而且無法從根本上扭轉局麵。
這時，阿布·阿裡從外麵匆匆進來，臉上帶著一絲異樣。“謝赫，有客人。是沙漠之狐的人。”
易卜拉欣眉頭一皺，眼裡閃過一絲厭惡。
“沙漠之狐”是活躍在安巴爾省西部的一支規模較大的部族武裝，首領謝赫·奧馬爾以狡黠和野心著稱，與他們這些紮根城市的抵抗力量關係微妙，既有過合作，也發生過摩擦。
他示意其他人警戒，獨自走到地下室更深的一個隔間。
一個穿著傳統阿拉伯長袍、頭戴紅格頭巾的中年男人等在那裡，身邊跟著兩名彪悍的保鏢。正是“沙漠之狐”的二號人物法魯格。
“願真主賜你平安，易卜拉欣謝赫。”法魯格微微頷首，語氣還算客氣，但眼神中微微帶著自傲。
“願你平安，法魯格兄弟。”易卜拉欣回禮，直接問道，“是什麼風把你吹到這片被詛咒的土地來了？”
法魯格笑了笑，臉上的皺紋如同乾涸的河床：“聽說你們在朱爾夫·阿爾米拉打得很艱苦，損失不小，奧馬爾謝赫很關心兄弟們的處境。”
“感謝奧馬爾謝赫的關心。”易卜拉欣不動聲色，“費盧傑的每一寸土地，都需要我們用血來守衛。”
“血是寶貴的，易卜拉欣謝赫。”法魯格壓低聲音，“美國人像瘋狗一樣，他們的技術優勢太大了。正麵抗衡，代價太高。奧馬爾謝赫認為，或許可以換一種方式。”
“什麼方式？”
“聯合。”法魯格吐出兩個字，“整合安巴爾省，乃至整個遜尼三角地帶的所有抵抗力量，形成一個統一的指揮。集中資源，協調行動，避免被美國人各個擊破。甚至……可以考慮與某些方麵接觸，獲取更……穩定的支持。”
易卜拉欣心中一動。統一的指揮，更穩定的支持……這聽起來很誘人。但他立刻警惕起來。
奧馬爾的野心路人皆知，所謂的統一指揮，很可能最終變成他奧馬爾一個人的聲音。而某些方麵的支持，指向性過於明顯，無非是某些地區強國……比如哈士奇，這無疑會引入更複雜的地緣博弈，很可能讓抵抗運動變質。
“這是一個宏大的構想，法魯格兄弟。”易卜拉欣謹慎地回答，“但各部族、各派係之間分歧已久，信任的建立需要時間。而且，我們抵抗的是占領軍，不應該輕易引入外部勢力，以免授人以柄。”
法魯格臉上的笑容淡了些：“易卜拉欣謝赫，時代變了。單靠勇氣和信仰，無法打敗擁有衛星和無人機的敵人。你需要更強大的盟友……奧馬爾謝赫已經與一些……朋友，建立了聯係。他們能提供你們急需的武器、資金，甚至是情報。”
他意有所指地看了看地下室簡陋的環境和受傷的戰士：“看看你的兄弟們，難道你忍心讓他們因為缺醫少藥而白白犧牲嗎？”
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這句話戳中了易卜拉欣的痛處。他看著外麵那些痛苦呻吟的傷員，內心掙紮。
“我會考慮你的建議，法魯格兄弟。”易卜拉欣最終沒有把話說死，“但這需要與其他兄弟派係商議。”
法魯格似乎預料到這個回答，點了點頭：“當然，奧馬爾謝赫期待你的好消息。記住，團結才有力量，孤立意味著滅亡。”
送走法魯格一行人，易卜拉欣心情更加沉重。
奧馬爾的提議像一顆誘人的毒蘋果，可能帶來短暫的生機，更可能帶來萬劫不複的深淵。內部的權力爭奪，外部的勢力滲透，使得抵抗運動的前路更加迷霧重重。
他走到那名正在接受手術的戰士身邊，蹲下身，握住他冰涼的手。
“堅持住，兄弟。”他低聲說道，又仿佛是在對自己說，“真主會保佑堅韌的人。”
戰士艱難地點點頭，眼中是痛苦，也有一絲不屈的光芒。
窗外，美軍直升機的轟鳴聲再次由遠及近，巨大的探照燈光柱掃過廢墟，如同死神巡視著自己的領地。
易卜拉欣吹熄了油燈，地下室陷入一片黑暗。在黑暗中，他的眼睛依然閃爍著光芒，但那份光芒深處，也摻雜了一絲前所未有的迷茫和憂慮。
京師，“悅飲坊”北航西門新店。
傍晚時分，店裡人頭攢動，學生們聚在一起，聊天、打遊戲、看書，享受著奶茶和甜品。胡廣平忙前忙後，臉上洋溢著年輕的熱情。
李睿坐在櫃台後一個相對安靜的角落，麵前攤著一本《國際關係理論》，目光卻有些遊離。