襄陽宮城的朱漆大門緩緩敞開,一隊身著青色朝服的使者從門內走出。
為首者是劉表的心腹參軍王威。
他懷中緊揣著一卷明黃詔書,臉上卻強撐著鎮定,身後十餘名隨從各持符節與文書,腳步匆匆往宛城方向趕去。
“王參軍,此去宛城,黃將軍若不肯信怎麼辦?”
一名年輕隨從忍不住問道,聲音裡帶著幾分怯意。
畢竟宛城被圍多日,黃祖與武王軍殺紅了眼。
此刻送降詔過去,怕是要冒性命風險。
王威攥緊懷中詔書,沉聲道:“楚王已在詔書上蓋了王印,又有朝廷使者陳侍中親書的憑證,黃將軍縱有不滿,也當以荊州百姓為重。再者,冉閔大軍壓境,宛城撐不了多久,他若執意抵抗,不過是徒增傷亡。”
話雖如此,王威的手心卻已滿是冷汗——他素知黃祖性情剛烈,如今要他低頭,怕是沒那麼容易。
一行人快馬加鞭,不過半日便看到了宛城外的武王軍大營。
遠遠望去,玄色的軍陣如鐵壁般環伺城池,投石機的巨臂仍架在陣前,城垣上的裂痕清晰可見,空氣中彌漫著血腥與硝煙的味道。
“來者何人?止步!”大營前的哨兵厲聲喝問,長戟交叉擋住去路,甲胄上的血漬尚未擦淨,眼神銳利如鷹。
王威連忙翻身下馬,高舉懷中詔書,朗聲道:“某乃襄陽楚王麾下參軍王威,奉楚王令,持降詔前往宛城,令黃祖將軍開城歸降!還請通報冉閔將軍!”
哨兵聞言,眼中閃過一絲詫異,卻不敢怠慢,立即派人入營稟報。
不多時,一名身披鐵甲的校尉快步走出,身後跟著數名親衛,目光掃過王威一行人,沉聲道:
“隨某來,冉將軍與張將軍在中軍帳等候。”
王威跟著校尉穿過大營,沿途所見皆是嚴陣以待的武王軍士卒,甲胄反射的寒光刺得人睜不開眼,連空氣中都透著肅殺之氣。
中軍帳內。
冉閔正手持長刀擦拭,張遼則立於輿圖前,見王威進來,兩人同時抬眸看來。
“你便是劉表派來的使者?”冉閔放下長刀,虎目掃過王威,聲如洪鐘,“降詔何在?”
王威連忙上前,雙手奉上詔書,躬身道:“啟稟冉將軍、張將軍,楚王已決意歸降朝廷,特命某持降詔前往宛城,令黃祖將軍開城獻降,交割兵馬與城池。此乃楚王印信與陳侍中親書的憑證,還請二位將軍查驗。”
張遼接過詔書,展開細看,隻見上麵果然蓋著劉表的楚王印,字跡亦是劉表親筆,言辭間滿是歸降之意。
他又拿起陳琳的憑證,確認無誤後,遞給冉閔,眼中閃過一絲喜色:“將軍,劉表果真是真心歸降,這下荊州之事可定了!”
冉閔看完詔書,猛地一拍案幾,哈哈大笑道:
“好個劉表!早該如此!若他執意抵抗,某定要踏平襄陽!”
隨即冉閔收斂笑意,對王威道:“你且放心,某這便下令放行,讓你等前往宛城。隻是黃祖若敢抗命,休怪某的刀不認人!”
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