弘曆見狀,不知我為何突然這樣,正要說話,東暖閣門口傳來腳步聲,我們兩人看過去,見巍嬤嬤扶熹妃走進東暖閣,弘曆起身的同時我也停下腳步,二人向熹妃行禮。
「怎麼了?」熹妃老遠就看見我在東暖閣走動的模樣,在通炕上坐下後問道。
「方才說起八弟。」弘曆答道。
「哦,弘晟啊。」熹妃聽完,微微點頭的同時又說下去「難怪你不知道,他向來體弱,自敦肅皇貴妃過世後,一直由皇上帶在身邊教養,極少出來露麵的。」
「得知宮中有四位阿哥,仿佛是知道了什麼不得了的大事。」弘曆笑道。
「本宮還以為你知道呢!」熹妃也笑起來。
「可不知道。」我連連搖頭並答道,隨後放低聲音「沒事打聽已經亡故了的人的事乾嘛?」
熹妃聽完我的話,有一瞬間的愣住,隨即恢複往常,招手把我叫到身邊,並拉過我的手,輕聲說道「是了,都已經是亡故了的人。」
在永壽宮陪熹妃用過晚膳,弘曆和我才回西五所。
待我們兩人洗漱完畢,分彆在床上躺下後,我又向弘曆問起「你說八弟叫福……?」
「福惠。」弘曆答道。
「那為什麼額娘說的是其他名字?」我問道。
「福宜、福惠、福沛是皇阿瑪為敦肅皇貴妃所生三子取的乳名,按字輩排序,八弟確實應該在宗人府那邊登記為弘晟,但福宜福沛早夭,皇阿瑪希望八弟能長命百歲,才把乳名留到現在。」
我想了半天,開口低聲說道「這麼說來,敦肅皇貴妃還是甚得皇阿瑪喜愛的。」
「的確,可惜皇貴妃向來體弱,以至於福宜福沛早夭,哪怕是八弟也一樣。也正因為體弱,除去功課,騎射都學的少,不似三哥、我和五弟,每日下午的騎射功課是躲不過的。為著八弟體弱多病,前兩年皇阿瑪還曾向朝鮮那邊尋過醫藥。」弘曆輕聲說道。
「哈?」我聽完弘曆最後一句話,不敢相信竟然還有這種事「他們都是學我們的,哪兒至於向他們尋?」
「朝鮮那邊自然有他們的長處。」弘曆笑道,隨後說回到八阿哥身上「我總覺得你知道很多事,沒想到你竟不知道宮中有四位阿哥。」
「我是知道敦肅皇貴妃曾有過生育,但我以為都早夭了。」我低聲答道「而且我還在家裡時,也不打聽宮廷裡的事,哪兒知道還有位八阿哥在呢。」
時間一晃就到雍正五年十月底,十一月初五是熹妃生辰,皇帝口諭,這天在禦苑擺宴聽戲為熹妃慶生,並將此事交由皇後料理,還發話讓我到景仁宮幫忙,我便常出入景仁宮協同皇後料理為熹妃慶生的事,也正好學習處理各種事宜。
幸而是過生這樣的喜事,做起來不費勁不過是宴席上所聽戲文列個單子請雍正和熹妃過目。再來是位次安排,宴席膳食安排和明細等,還算簡單,再加上都有指標,也不太費心思。
到十一月初五晚間,皇帝皇後,各宮娘娘小主,阿哥公主都彙集到禦苑為熹妃賀壽,更有熹妃娘家命婦進宮探望,弘曆和我四處應酬,忙的暈頭轉向,好不容易才得空坐下,弘時與嫡福晉董鄂氏又發難過來。
「四弟和弟妹大婚也有幾個月了,弟妹怎麼都沒動靜啊。」弘時的嫡福晉向我笑問。
「天意如此吧,再說英琦身體本就不好,還需一段時日調養。」弘曆在我之前開口說道。
「哦,那弟妹還是定期請太醫把把脈,可彆耽誤時間。」董鄂氏又說道。
「多謝三哥三嫂想著。」我垂下眼瞼的同時笑答。
席到一半,我內急,便離席出來,脫離烏煙瘴氣的地方,空氣頓時清新很多,我不由的在禦苑裡多逛一陣。
「可是四福晉?」路旁傳來一個男子的聲音,我一驚。
「誰?」我轉頭低聲叫道。
「奴才是永壽宮的,請四福晉安。」從小路旁的石頭背後走出個太監來。
「你不在永壽宮當差,跑到這裡來做什麼?」我問道。
「娘娘特命奴才在此恭候福晉,並領福晉去見個人,時間有限,福晉快隨奴才走吧。」太監話不多說,看樣子倒有幾分機靈。
太監領著我直奔禦苑西苑門。
遠遠就看見一穿著侍衛服飾的人站在湖邊上,剛走近,就聽見一個熟悉的聲音叫道「英琦?!」
「三哥!」走近一看,我不由叫出聲。
「福晉長話短說,一會兒還要趕回席上去呢。」太監低聲說道,說完就轉身走開幾步。
「最近可好?」傅寧輕輕按住我的肩膀,低聲問道。
「我還好,額娘身體還好麼?大嫂怎麼樣?傅謙傅恒有好好讀書嗎?」我問道。
「額娘很好,大嫂也很好,大嫂明年才生產呢!弟弟們讀書練武也都很用功。」傅寧說道「那日省親你隻在家吃了頓飯,四阿哥在旁,很多話都不便多說,今天我還是趁著熹妃娘娘壽辰才換班到禦苑來,也不能久待。」
「三哥我好想你,還有額娘。」我再開口,已經帶了一絲哭腔。
「不哭,若哭紅了眼,一會兒回去可怎麼交代?」傅寧用力按了按我的肩膀。
「宮裡都沒有可以說話的人,大家的眼睛好像全盯在我身上,似乎在找機會挑我的刺。」我的聲音有些顫抖。
「我知道,額娘和哥哥們也都知道你辛苦,不過宮裡可不信眼淚,英琦要堅強啊!三哥相信你能應付的。」傅寧聽我這麼說,麵露心疼「本來這次額娘想自己來,隻是前兩天突發高熱,一直不見好,這才讓我來。時間有限,三哥長話短說。皇上膝下皇子有限,成年且大婚了的隻有三阿哥和四阿哥,三阿哥已在宮外建府,大家自然將注意力放在四阿哥和你身上,這是沒辦法的事,嫁進天家,注定要承受。咱們家裡,雖說兄弟九個,但姊妹卻唯你一人,家裡百般寵愛,難免使你心高氣傲,可在宮中卻舉步維艱,全家上下不求你能幫家族爭得什麼東西,隻求你能平平安安的,你可明白?」
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