翌日，薑芷惜還未醒，就被翠珠拉起來，說是顧瑢璟最近養傷，需要去彆院休養。
她心裡明白，麵上是他需要修養，實際上，是想帶她離開京都這紛紛擾擾的日子。
“去多久？”薑芷惜問。
“聽元青說，要去上十天半月的，還帶上了老爺和大娘子，王妃，咱們可以出去好好休養一些日子了。”
薑芷惜心中一震，眼眶微微泛紅。
一行人抵達彆院時，已是午後。彆院坐落在郊外的山林之中，四周綠樹環繞，溪水潺潺，寧靜而幽雅。
薑羨知與崔氏一下車，便四處張望。
薑芷惜遠遠地望見了那兩個熟悉而又親切的身影正朝著自己緩緩走來。她的心瞬間被喜悅填滿，眼眶也不由自主地濕潤了起來。，她那原本平靜如水的麵容瞬間綻放出欣喜若狂的笑容，宛如春日裡盛開的嬌豔花朵。
隻見她腳步匆匆地朝著父母奔去，裙袂飄飄間帶起一陣微風。
待來到近前，薑芷惜先是微微福身行了一禮，而後抬起頭來，嬌聲說道：“爹、娘，你們可算來了！一路上舟車勞頓，想必辛苦了吧？”說著，伸出雙手輕輕挽住崔氏的胳膊，一臉撒嬌。
崔氏輕輕地拍著她的手背，溫柔地說道：“惜兒，你已經是王妃，行為舉止應該大方些！”
“老大不小！”薑羨知語氣帶著些許的責備，麵帶微笑，慈愛地看著她們母女倆相擁在一起。“怎麼不見殿下？”
“殿下吩咐，今日是一家團圓的日子，殿下稍後便會來。”邊上的侍衛道。
“一家人？”薑羨知蹙眉，歎氣後，雙手負在背影滄桑。
“老頭子”崔氏欲言又止。
薑芷惜看出了其中的意思，心裡頓時想起了薑九行，隻是現在還不是時候，再等等吧。
一行人踏入彆院的庭院時，一個熟悉的身影從正堂緩步走出。
薑九行身著戎裝，英姿颯爽，眉宇間多了幾分成熟與沉穩。他的目光掃過眾人，最終落在薑羨知和崔氏身上，眼中閃過一絲複雜的情緒。
“爹，娘，是我。”薑九行的聲音低沉而有力，帶著一絲沙啞。
薑羨知和崔氏愣住了，片刻後，崔氏猛地撲了上去，緊緊抱住薑九行，淚水奪眶而出：“九行，我的兒，你可回來了！這些年，娘想你想得肝腸寸斷啊！”
薑九行也忍不住眼眶泛紅，輕撫著崔氏的背，安慰道：“娘，孩兒回來了，這些年孩兒一直在北戎，一切都好。”
薑羨知也走上前，拍著薑九行的肩膀，聲音微微顫抖：“九行，你可真是讓爹娘操碎了心。這些年，你到底經曆了什麼？”
薑九行微微一笑，將眾人迎進正堂，這才詳細說起自己的經曆。原來，當年他被流放之事，不過是朝廷內部的一場陰謀。顧瑢璟暗中安排，將他秘密送往北戎，讓他在那裡曆練。薑九行憑借自己的智勇雙全，很快在北戎軍中嶄露頭角，最終被封為將軍。他雖身在異鄉，卻時刻牽掛家中，隻是受限於身份，無法輕易回來。
薑芷惜坐在一旁，靜靜聽著哥哥的講述，心中滿是敬佩。
她從未想過，那個曾經在府中頑皮的哥哥，如今已成長為一名威風凜凜的將軍。她忍不住問道：“哥哥，你在北戎過得可好？有沒有受苦？”
薑九行看向薑芷惜，眼中閃過一絲溫柔：“芷惜，哥哥一切都好。北戎雖苦，但也是磨礪人的地方。我學到了很多東西。”
崔氏在一旁抹著眼淚，說道：“九行，你可不能再讓娘擔心了。這次回來，就彆再去了，留在家裡陪著爹娘。”
薑九行微微搖頭，語氣堅定：“娘，孩兒知道您擔心。但北戎的戰事未平，孩兒不能在這個時候離開。等北戎南下的事結束，孩兒一定回來，好好陪陪爹娘。”
薑羨知也歎了口氣，說道：“九行說得對，男兒誌在四方，既然你已經在北戎立下根基，就該繼續為國效力。隻是你要記得，時常給家裡報個平安。”
薑九行鄭重地點了點頭。
“這次回來多久？”薑芷惜回頭問道。
薑九行低聲回應完後，便轉身朝著門外吩咐道：“備膳！”不多時，一道道色香味俱佳的佳肴被仆人們魚貫而入地端上了餐桌。
薑芷惜本以為是在屋子裡用膳，當下人把膳食都擺滿整個院子時候，才知道兄長是要在偏院子裡用膳。
這頓晚餐可謂豐盛至極，桌上擺滿了精致的碗碟，每一道菜都散發著誘人的香氣。中間那盤烤得金黃酥脆的烤鴨尤為引人注目，鴨皮泛著油光，鴨肉鮮嫩多汁；一旁還有清蒸鱸魚，魚身完整，肉質潔白如雪，上麵撒著翠綠的蔥花和鮮紅的辣椒絲作為點綴；此外，還有清炒時蔬、糖醋排骨等美味菜肴，讓人看了就垂涎欲滴。
薑九行一呼應，和他一同從北戎回來的幾個弟兄，齊呼呼的坐下，見王妃攙扶著老夫人過來，急忙又起身。
“咱們都是過命的兄弟，這是偏院，不講那些。”說罷給兄弟們添酒。
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