蘇墨的父母二人，父親淡泊名利，母親性子強勢更愛權勢；但蘇墨的叔父卻恰恰相反，二叔自小就想做宗主，卻因為不是嫡長子被迫放棄，嫡長房的二太太是個隨和性子，待人親和，族人喜歡二太太勝於姚氏。
姚氏以前行事強勢，領了差事，一旦未未完成，不容人解釋、分辯，就直接宣布處罰結果。因她的冷血、無情，在族裡得罪的人不少。這次娘家沒了依仗，二老爺與蘇玄上竄下跳，叫嚷著換宗主。
蘇玄二十五歲，比蘇墨年長，其妻一口氣生了三子一女，七年抱四，說姚氏婆媳不適合做宗婦為由，四處拉攏族老為他們助勢。
蘇墨道：“叔父與玄堂兄想做宗主、少主，也好，讓他們做罷。”
書僮很是不解，但這是主子們的事。
“公子，若是他們得逞，照著族裡的規矩，你……和老爺就得另開一支，放逐出金陵。”
往前追溯百年，當年有一個被迫從宗主上退位的老爺，帶著一些旁支族人離開江南，去了巴蜀，便是現下的巴蜀蘇氏。
那邊對江南蘇氏的認可度是十幾支族人裡最低的，當年的蘇隆獲罪，貶官流放，便是這一支的後人。
蘇墨早在蘇真的提醒中知道，江南蘇氏會有大禍。
姚家之禍是前兆，至今他也未告訴家人、族人。
既然是開支，正好順水推舟，甚至有期盼來得更快些。
姚氏不再軟禁蘇墨。
蘇墨在家養病半月後，邁出家門。在金陵城裡走了一圈，因姚氏覆滅，金陵城裡的各大小世家言行收斂了許多。
德治十年三月十六日，金陵蘇氏祭祖告天，宣布蘇世林退讓宗主位，由其胞蘇世昌接任宗主，其子蘇玄成為蘇氏少主。原蘇世林及其子蘇墨，從公中領取紋銀三十萬兩，從嫡脈各房選族人若乾另建一支，限期半月之內離開江南。
姚氏聽完宣布，早前明說說的是三月為期，可現在改成半月時間，“芸娘還有三月就生產了，你們未免欺人太甚？”
二房的族老道：“姚氏，這是族老們商議的結果，三月後要臨產，生完孩子是不是還得做月子，有完沒完了，既然不是宗主、少主，就儘快離開江南，往後再來便是族中親戚。”
他實是受夠姚氏了，不會忘了，十幾年前，因為他的兒子辦差不力，姚氏宣布嚴懲，杖責五十大棍，結果他兒子體弱，受刑之後回去三天就咽氣了。
那時候他的兩個孫兒小，他不敢吱聲，如今孫兒們已經長大了，這個仇當然要報。不能要蘇世林夫婦死，但一想到蘇墨為情所傷，又吐血又昏迷，損了根本，一看就非長壽的命數，他便覺痛快。
報應，這全都是報應。
三房族老道：“好了，給你分支的安家銀子給了，現在金陵蘇氏的族人全在這裡，你們可以選族人了。”
四族老朗聲道：“族人們，你們有誰願意跟著蘇世林去外省另建一支，站出來罷，曾著今兒族老們在，好為你們另開族譜，有誰同去？”
無人應聲。
江南自古繁華，能夠好好生活在這兒，為什麼要背井離鄉？
老宗主夫人閉著眼睛，手裡轉著佛珠。