月光如水，灑落在海邊臨時的篝火營地。營地外圍的柵欄，是最容易拆卸與安裝的草繩長杆。營地內部的帳篷，也是山靼樣式、收放輕便的獸皮小帳。整個營地的樣貌，都充滿了東北亞遊牧部族的遷徙特征，與阿伊努部族的定居小屋很是不同。
“嗷！嗷！…”
作為遊牧部族的標配，經過訓練的獵犬，尤其是聰明強壯的薩摩耶，以及擅長狩獵的西伯利亞萊卡犬，才是營地警戒的主力。眼下的營地裡，多了不少陌生的氣味，巡邏的獵狗，也不時會有幾聲嚎叫。就在這悠遠飄忽的狗聲中，王國的幾位話事人，就都坐在營地中心的帳篷裡，神情嚴肅的，聚在篝火前議事。
“塔米草，派去北餘寒濱部，讓兩艘遮洋船前來支援的信使，大概什麼時候能到？”
“祖隊長，三名騎兵快馬奔行，應該連夜就能奔到八十裡外的寒濱部。但從寒濱部走海路到這裡，會要沿著海岸繞個半圈，估計得有兩百裡。也就是說，兩艘遮洋船，哪怕接到消息立刻啟程，再快也要在一兩天後，才能抵達這裡！…”
“一兩天後？這時間，有些長啊！不知道來不來得及？…”
祖瓦羅皺著眉頭，看了眼一臉凝重的小老弟洛山達，沉吟道。
“洛山達，那艘新買的和人商船，受損後速度太慢，我已經讓它先向寒濱部航行了。眼下的營地處，三艘槳帆長船、兩艘和人商船，最多也就每艘塞五十人，裝下兩百五十個戰士…”
“而我們這些帶來的軍隊，有一百個女真勇士、兩百四十個王國本部與山靼戰士、三百多個阿伊努部族兵。然後，又多出了這麼多貨物、八十一個和人工匠…我們的船隊，來的時候都運了兩趟，眼下回去，恐怕要運三趟！”
“但是，我們不知道，和人海上的襲擊，會在什麼時候來。我們也不清楚，蠣崎氏會不會在陸上發動偷襲…我想了想，我們需要兵分兩路！習慣坐船、更善水戰的王國本部與山靼武士，帶上一部分貨物登船返回，做好沿途廝殺的準備。而習慣奔行、擁有騎兵的女真勇士，帶著阿伊努部族兵一起，優先從安全的陸路，把最寶貴的工匠們，帶到寒濱部的村莊營地…”
“至於來不及帶走的幾百石大米，可以先放在這營地裡，留幾個人看著，等下一次再回來運…”
說到這，祖瓦羅頓了頓，看著洛山達的眼睛，鄭重道。
“洛山達主祭！我把陸上的這一路，交給你負責！你一定要把最重要的工匠，安安全全的帶回寒濱部！”
“祖瓦羅總祭司！祖瓦羅學長！都是主神的祭司，我又怎麼能貪生怕死，從即將到來的廝殺中退縮？！…”
聽到這樣的安排，洛山達驟然瞪大了眼睛。他一手按住腰間的銅斧，一手握住脖頸的蜂鳥護符，起誓道。
“主神見證！我願率領王國船隊，與即將到來的和人神廟船隊廝殺！而更重要的工匠護送，請求由您親自負責！”
“不可能！我祖瓦羅作為探索船隊的隊長，西海教區的總祭司，決不可能丟下王國船隊！接下來的廝殺，我必須在場！所以，洛山達，還是由你去護送工匠！…”
兩位總祭司神情激動，為誰去上陣廝殺，為主神榮耀戰鬥，爭得麵紅耳赤。作為女真騎兵的隊頭之一，旁聽的哈兒蠻酋長阿力一臉嚴肅，等待著兩位“祭司酋長”的決斷。而王國武士長塔米草也是一樣，他已經習慣了直麵敵人衝鋒。無論祭司們的決定是什麼，他隻需要為主神廝殺獻身就好！
在場的部族眾人中，隻有旁聽的和人祭司，龍造寺家弘神情閃動。他摸了摸鼻子，對這些“大商膠人”的輕生重死，對這種“無畏廝殺”的部族血勇，委實是有些感慨！隻不過…他看著兩位激動的祭司，尋了個空隙，突然出聲道。
“主神庇佑！兩位祭司大人，真是虔誠無畏的典範！隻是，天台宗前來襲擊的船隊，究竟有多少人、多少船？他們位置在何處，什麼時候抵達，或者埋伏在哪裡？還都是一片迷霧！”
“如果對方前來襲擊的船隊規模龐大，那或許，王國就不該帶著船隊返航，而是應該把船就停在這裡，儘數從陸路撤走…而若是對方的船隊弱小，當然這個可能性不大…但萬一真是這樣，我們就該找一處占據上風口的海岸，儘可能的聚集力量，主動伏擊他們！…”
“所以，眼下的關鍵，還是要弄清楚對方的情報！小人有一個想法，可以最大程度的，保持船隊與武士們的安全，保證穩妥…”
“嗯？家弘？你既是和人出身，也是從那什麼天台神廟出來的，肯定對這些神廟祭司很熟悉…你有什麼好建議？”
聞言，祖瓦羅與洛山達對視一眼，同時停下，一同看向龍造寺家弘。對於這個綁在身邊、沒有退路的“和人祭司”，兩人都有足夠的信心，也頗為看重。而眾人目光齊齊望來，龍造寺家弘滯了滯，才小心翼翼地說道。
“主神庇佑！兩位祭司大人…我們可以派出一名使者，去往南邊的蠣崎氏，充當探子與說客…蠣崎氏的利益，與天台宗的利益，其實完全不在一條線上！蠣崎氏的利益在和人地，在我們王國兵鋒的威脅下。而天台宗的利益，卻僅僅隻是黃金。和人地的傷亡，對他們可有可無…”
“所以，蠣崎氏未必會與天台宗一起出兵，甚至未必知曉天台宗襲擊的謀劃。但他們一定知道天台宗的僧兵數量，也很有可能願意告訴我們，來避免我們未來的報複！…”
“而在確切的消息傳來前，無論是五艘大船，女真、山靼與王國的勇士，還是蝦夷…咳！阿伊努的農兵，都可以就在這處營地固守！這六七百軍勢聚在一起，依托修好的營地，隻要不分散上船…那哪怕是兩千氏族武士，也是打不破的！而無論天台宗帶來了多少善於水戰的關船，他們也沒法在岸邊射手與軍陣的保護下，打敗我們的船隊…”