布魯諾小心翼翼，看了努諾總管一眼，低聲開口。幾次航海下來，兩人之間的利益勾連已經極深。布魯諾喊對方的稱呼，也變成了更加親密、更加有中世紀特色的
“Mercê？恩主？教父？”
“布魯諾，你來啦！坐！…對！就坐我旁邊…靠近些！”
努諾總管揚起笑容，臉上是難得的和藹可親。可這種和藹落在布魯諾眼裡，卻比對方板著臉，還要讓人不安。布魯諾抿了抿嘴唇，靠近坐了下來。他等待了片刻，才抬頭看了一眼，對上對方審視的眼睛，恭敬地詢問道。
“教父，您這麼晚找我…是有什麼，需要我去做的嗎？”
“嗯。本來是有的…現在…也有。”
努諾總管輕輕點頭，沉吟片刻，才笑著問道。
“陛下撥給你的五船人手，都做好出海的準備了嗎？”
“是！讚美陛下！五艘船出海的準備，都做的差不多了，隨時能夠出發！五條大型卡拉維爾帆船，兩門運去港口安裝的20磅炮，五門海陸兩用的8磅炮，十門船上防禦的4磅炮，一百把武裝移民的火繩槍…一百五十名武裝水手，八十名精銳士兵，還有一百多移民…等我們到了塞拉利昂殖民地，有陛下之前賜予的詔令文書，還可以從那裡再征召上百名健壯黑奴，運到納塔爾港開墾！”
說到準備妥當的航海，布魯諾麵露笑容，神情也更加恭敬。他一個沒有背景的貴族私生子，如果不是靠上了努諾總管這條粗腿…無論如何，他也不可能晉升為男爵，更不可能像現在這樣，統領一支五艘大船的船隊，滿載著王國支援的軍備物資，去新大陸開拓殖民地的！他非常清楚，在這葡萄牙王國的權力中心，在裡斯本的宮廷中，隻有這位國王親信的總管，才是他唯一的權力依靠！
“讚美聖母！這都要感謝您！尊敬的教父，如果不是您在陛下麵前，為我爭取這些支援…真心感謝您！”
“嗯。”
看到布魯諾發自內心的感激，努諾總管笑著點了點頭。他想要說些什麼，但剛剛張口，又停了下來。隨後，他隻是看著布魯諾壯年的麵龐，還有對方結實強壯的肌肉，三四十歲的年紀，其實與若昂陛下也差不了幾歲啊。好一會後，他才神情複雜，低低的感慨道。
“年輕的孩子啊！你充滿了生機與活力…好，真好啊！…或許，就像迪奧戈主教說的那樣，唯有年輕的生機，才是上主真正的恩賞！…”
“年輕？？主教？！…”
聞言，布魯諾怔了怔，接著悚然一驚，不知想到了什麼。他額頭刷的冒出汗來，屁股不安的挪動了下，看教父的眼神，也變得奇怪緊張起來。
“教…教父？…您找我，和主教有關？…”
“？…”
這樣的反應，如何能瞞得過努諾總管的眼睛。他有些疑惑的皺起眉頭，但僅僅過了數息，就啞然失笑。他也不說破，隻是眯著眼，看著布魯諾的反應，開口問道。
“布魯諾，我平日對你如何？”
“啊！這…教父，我一直發自內心，把您當成我的親生父親！”
“嗯。很好，我也把你當成我的孩子！我的孩子，眼下，是我需要你，來幫我的時候了。而這也對你的未來，大有好處！…”
“這…我？…教父，什麼事情，您儘管吩咐，我一定為您去辦！隻要不是…主教…”
布魯諾如坐針氈，汗水順著後背往下淌，臉上還努力維持著恭敬與順從。努諾總管笑著看了他好一會，才點了點頭。隨後，他神色一肅，沉聲道。
“布魯諾！你手中的八十個士兵，有多少人是可靠的？”
“啊？可靠的士兵？”
“上主見證！就是能跟你一起動手，無論對方是誰的！不要多問，我就問你有多少人！”
“！！教父，這些士兵裡，大概隻有三十個，跟我比較久，能一起動手殺人，不管殺誰…不過船隊的水手裡，我還能拉出五十個好手來！對，都是在南方海岸、新大陸海岸上，殺過土人的好手！”
“三十個士兵，五十個水手？…嗯，再加上我府中二十個的披甲侍從，湊出個百人隊來，勉強夠了！你這就回去，把他們都喚過來，都披上甲，帶上弓弩，還有出海準備的火繩槍！”
“？！這…教父，您這是要…殺誰？”
“我說了，不要問太多！”
努諾總管眼神一厲，瞪了惶恐不安的布魯諾一眼。但片刻後，他默了默，還是解釋道。
“布魯諾，我讓你去把手下的人帶來…不是為了殺誰，而是為了，不被彆人殺掉！…”
“上主啊！教父，您是宮廷總管，是陛下最信任的幾人之一…誰又敢對您動手？…”
“平日裡他們自然不敢…但現在…陛下他…哎！…”
“若昂陛下？！陛下他？…”
“聖母庇佑！陛下時日不多了。上主已經在呼喚他的名字了。”
努諾總管歎了口氣，伸出手，拍了拍布魯諾的肩膀，沉聲道。
“上主見證！我還沒想好，究竟站在哪一邊。但無論怎麼選，我至少得有些人在身邊…才能夠自保，才不會被其他人下狠手，一口吃掉，才能爭奪更多的回報！…”
“放心！布魯諾，我不會虧待你的。等我熬過這一關，或許，我還有更長的未來，比我之前以為的要更長！而你，也會跟著我，再往上走一步…再走一步，越過一整代人的奮鬥！…”
“啊！教父？！…”
“去吧！趁著夜色，把你靠得住的手下招過來！就在我的府中藏好！…”
“.是！教父！…”
布魯諾咬著牙，低頭行了一禮，就匆匆離去。而努諾總管背著雙手，注視著深邃的夜色，感受著平靜的裡斯本城中，那無聲湧起的漩渦，權力最中心的漩渦。
很快，輕微的馬蹄聲再次響起，就像來時一樣。而這一次，它踏著又一次響起的“怨歌”，踏著命運的旋律，在月色下遠去，伴著群星閃耀。