“咚咚咚！”
“轟砰！”
“為了主神，攻城，殺！”
“神王有令！攻破城邦，香料可可、金銀羽毛，王室分毫不取，儘數賞賜給聯盟勇士！”
“吼！登城，登城！”
“嗖嗖嗖！”
七月的暖風，吹拂過血腥廝殺的蛙水城戰場。這座山間的薩波特克城邦，已經在聯盟的圍攻下搖搖欲墜。拋飛的火罐火彈，不斷將城中的木製建築點燃；激射的弓箭弩箭，淩厲將城中的貴族武士貫穿。這座憑借山口要隘，企圖自守的瓦哈卡重鎮，明顯高估了自身的地利優勢，低估了聯盟的攻城水平。他們就像之前的每一座薩波特克城邦一樣，即將迎來最後的毀滅！
實際上，除非是特拉斯卡拉雲蛇山城、米斯特克雲山城，這種高居雲端，不懼任何攻城武器的山頂堅城...其餘任何一座中美洲的城邦，隻要能強攻，就抵抗不了聯盟的大軍太久。雙方無論是裝備、士氣還是經驗的差距，都太大了...
“向您致意，至高的殿下！奧豹這就帶人北上了！”
“拜彆大人，小...小臣奉令向北，必遵大人的旨意，竭效死力...”
“嗯。主神庇佑！願你們早日抵達古巴沃土，進行天花瘟疫的防治，培養出人痘的痘苗來！”
“是！遵殿下王令！”
瓦哈卡穀地的雨季，比墨西哥高原來的更遲，雨水也少了一些。淅瀝的雨水，衝走了戰場的血腥，讓殘酷的攻城，暫時告一段落。武士奧豹與醫女彩善拜彆了修洛特，帶著上百王國武士，就這樣踏著濕潤的泥土，去往了瓦哈卡穀地的北方。
一行人走走停停，四日向北走了百裡，到了薩齊拉蟻丘城。這座被攻克的殘破城邦上，正中飄揚著主神與聯盟的大旗，旁邊還有一麵山巒的小旗，似乎是城邦軍團負責戍守。上百王國武士入城避雨，明顯驚動了城中的城邦軍團長。
一名聯盟正值壯年的大貴族，從城中的宮殿走出，問了幾句守城的親信，又往他們的隊伍瞧了許久。然後，他沒尋到什麼特殊的人物，就又匆匆返回了宮殿。
“嗯，山巒花紋的榮耀貴族服飾？父親似乎和我提到過，好像是山巒家族的族長？估計是被征召前來的城邦軍團長吧！看這城中的情形，也就三千人的兵力，武士比例隻有一半多，又沒有什麼青銅甲...這些聯盟的城邦軍團，實在衰弱的厲害。他們的實力，看起來和王國的各支軍團、聯盟的王室軍團，完全都沒法比啊！...”
奧豹的心中，忍不住生出感慨。畢竟，他們家族最初，從奧洛什開始，也隻是個城邦家族的世襲貴族罷了。
這十六年來，他們追隨著修洛特殿下，搭上了湖中王國飛快壯大的快船。家族一路向上，眼下已經是王國少有的實權榮耀貴族之一！而這些原本聯盟的世襲貴族，卻在一輪輪的王室集權中，被削減壓製，淪落到今天的地步。有時候，隻是分岔路口的不同選擇，就會走向截然不同的未來啊！
“伊澤爾，這還下著雨，城外是誰來了？”
“是湖中王國來的使者隊伍，不是神王的使者。”
“呼！嚇我一跳，我還以為我們密會的事情，被神王發現了...”
“...辛特爾，彆說這種鬼話，預兆不好！若是被神王發現了，那我們還是早點死在這處墓穴裡，免得受那種炮刑的煎熬！”
蟻丘城的宮殿，被薩波特克人赴死的神裔，自己縱火燒了大半，坍塌的到處都是。唯有宮殿地下的墓穴群保存完好，四壁的神靈浮雕，充滿著古樸與神秘的氣息。而在一處隱蔽啟開的墓穴中，在古老蟻浮雕的注目下，山巒族長伊澤爾冷著臉，盯著眼前的蘆葦族長辛特爾，問道。
“辛特爾，你怎麼又來找我？去年我被神王差點處死，當時你一言不發...如今卻知道說話了？”
“伊澤爾，我當時也是沒辦法的。你又不是不知道，當時的情形，我這個榮耀家族的族長要是開口...你才是必死無疑啊！”
“...”
聞言，伊澤爾默然不語。好一會後，他才黯然道。
“山巒家族已經被神王嚴厲懲戒，我手中也不剩多少力量了。你現在來尋我，又有什麼意義？”
“你的家族武士，不是有五百人，都被吸納入了斷發禁衛軍團嗎？”
“嗬嗬！神王的手段，你又不是不知道！斷發禁衛名義上是一支軍團，實際上卻是前鋒與本營兩支！先鋒都是新收納的城邦武士，從不負責神王的安全。他們隻負責戰場先登，用性命來為神王廝殺！而隻有幾次廝殺幸存，證明忠誠和勇武的，才會被神王厚賞後吸納，變成他的本營！”
說到這，伊澤爾咬著牙，心疼道。
“我山巒軍團被神王征調走的五百精銳武士，在米斯特克戰死了一半，又在薩波特克戰死了一半的一半！僅剩下的一百來人，被神王厚賞後，都已經滿心的忠誠於神王了！這一百人眼下都是神王的‘本營禁衛’，人人都受了軍功貴族的冊封，還有誰理會我這個前任的軍團長？”
“彆說我了，各支城邦軍隊被抽調走的武士，不也是如此嗎？這就是神王削弱我等，吞吃我們手中力量的殘酷手段！若是敢公開反對，那就是死路一條啊！神王的威嚴，又有誰敢違背？連修洛特殿下，不都順從了神王，甚至還幫神王壓製我們...”
聽了這番話，蘆葦族長辛特爾垂目不語。好一會，他才斟酌道。
“修洛特先知在占卜中，給你占了條生路...你不感激他？”