雲沙關。
林斐八人銀錢開路，總算混了進去，說是參軍，其實就是兵營裡最不起眼的雜役。
不是負責運送泔水，就是去雲沙關鎮上采購搬運糧食。
連兵製都沒入。
他們到的第一天就寫了信回去，但眼看著秋天都快過完了，也沒收到回音。
林斐一進城就去驛站打聽消息，信沒見著，倒聽說朝廷最近籌備了不少事，又是製鹽又是製糖，要什麼大力發展經濟，促進市場繁榮。
這些話聽起來非常熟悉，林斐都不用思考便想起了那個魂牽夢縈的身影。
他有點摸不清眼下的狀況，難道蓁兒和官府搭上了什麼關係？
這事還沒理明白，驛站來往的客商又在討論起新政策，太子殿下請奏，在各地征兵，條件放寬，獎賞翻倍，凡立軍功者，都可請命。
可為母親妻子求取誥命，也可求金銀財寶的賞賜。
嶺南和塞北騷亂不斷，凡斬殺敵軍人頭一個，都可以累計軍功。
雖然朝中眾大臣持反對態度，認為如今嶺南不足為懼，塞北和親順利，近幾年內應當不會打仗，不應該將銀錢花費在軍需上，但太子此番非常堅持。
博弈過後的結果，是各退一步。
征兵人數略有降低，文臣可參與部分軍政。
這消息對林斐幾人來說非常有利，他們來到塞北當雜役就是因為沒有正式招兵的政策，隻能迂回進入軍營，尋找合適時機展現自身本領。
但如今有了更正規的方法，林斐當即帶著幾人去招兵處打聽，他們都是化名，登記了家鄉，年齡，家中親屬等信息，就讓三日後來看榜。
林斐激動之餘沒注意到招兵處那人看他的眼神。
負責登記的人是太子一係官員，早秘密拿到林斐幾人畫像，知道他們被上麵特彆關照過，就在名字後麵畫了個圈。
這意味著幾人可以進入步兵營，成為霍家軍一員。
三日後，他們榜上果然有名。
林斐和幾個兄弟沒被分到一起，各自編入了不同分隊，平日裡不是在訓練，就是一起幫著附近的百姓開墾荒地，忙得很。
有時候還要跟著霍將軍學學兵法，或是由校尉帶著去鄰近不太平的城鎮山村剿匪。
林斐受益匪淺，也很快就融入進去，憑著爽快性格和過硬的功夫，迅速在小隊裡成為了拔尖的存在。
軍營裡都是些熱血男兒，爭強好勝是家常便飯，有看不慣或是不服氣的，常互相較量。
林斐有幾次回營帳休息，臉上身上都掛了彩。
可他心裡痛快，摸著胸口的金鎖，盼望著哪天真的能上戰場立功，好回去娶她的蓁兒，又不盼著打仗。
來邊關日子不短，見到了因為戰亂而流離失所，背井離鄉的百姓，大家都盼望著過太平日子，誰希望打打殺殺的。
林斐這時還沒想到，建功的機會來得很快。
加入霍家軍一月後，離雲沙關三日路程的渠山鎮，出現了一夥沙盜，為非作歹，無惡不作，騷擾得當地百姓苦不堪言。
霍將軍麾下副將於連山要親自帶人剿匪，名單裡就有林斐。